“你不会成为真正意义上的神仙！”这是玉鼎真人在玉泉山金霞洞中给予杨戬的忠告，“这火是天火，起于欲望之源，可以焚毁世间的一切。”“为什么？就因为这场大火？”年轻的杨戬直率而无所顾忌地大声质问。
玉鼎真人望着熊熊燃烧的大火，并没有过多地责备杨戬，相反，却是用略带遗憾的眼神看着杨戬，依旧用充满慈爱的声音反问道：“难道这个理由还不充分吗？”杨戬沉默了，有些痛苦地说：“师父，俺让您失望了。”
玉鼎真人叹息一声，备感难过，似是自语，似是点化，说：“杨戬，你已泯灭了喜、怒、哀、乐，为什么就不能摈弃满腔的爱欲呢？你若不大喊这一声，不但我的丹药已经炼成了，你也就可以升天化仙了。唉，可惜你空具成仙的资质，却不能泯灭心中的爱欲。我的丹药可以重新炼制，可是你虽然学会了千变万化的本事，有了仙圣之体，却还要沦落在凡尘，苦历百劫。能否成为真正意义上的神仙，无爱无恨，无欲无求，吸风饮露，悠游物外，升入天界，拥有自己的宫阙，就看你的造化了。你好自为知吧。”这是玉鼎真人在杨戬离开玉泉山时送给杨戬的最后一句箴言。
杨戬是满怀着学无所成的惭愧、自责和难以表达的遗憾离开了玉泉山，来到尘世。
而玉鼎真人是满怀期望把杨戬唤到自己身旁的。因为杨戬是玉鼎真人所有学生中最为优秀的，虽然杨戬显得有些笨头笨脑，但天性中的坚韧勇武、果敢无畏，即使是那些将玉鼎真人拜为导师的研究生，也无法比拟。那些习惯了学院作派的研究生，除了学习道家经卷，在先贤的论述中寻章觅句，旁征博引，东拼西凑些所谓的论文外，都变成了孤高自傲却无所创造的学究，这并不为玉鼎真人所喜欢。玉鼎真人是非常希望自己的学生不要墨守成规，能够破除先贤的成见，勇于创新的。
金霞洞中，矗立着一座高达九丈的炼丹炉。九名道童环立炉旁守护。丹炉色彩斑斓，镂刻着古意盎然的图案。炉膛中燃烧着紫红色的火焰，伸缩跳跃，光彩耀人。
玉鼎真人拉着杨戬的手，来到丹炉的西侧，让杨戬面东而坐，低声告诫：“无论如何，你都不要发出任何声音，即使有神仙、妖怪、猛兽扑噬你，或者是你的至亲之人遭受万般苦楚，都是幻像，你只要不说不动，无畏无惧，专心致志，想着我所说的这些话，安心莫惧，终无所苦，幻像自然就都会如烟而消，如云而散。你最终也就能泯灭人情，归于虚静，羽化飞升，进入天界，成为真正意义上的神仙。”杨戬还没有来得及答应，玉鼎真人和九名道童就倏忽不见了。
杨戬孤零零地坐在洞内，想着玉鼎真人所说的话，看着春暖花开，秋去冬来，安然静坐，转眼已是数年，可是玉鼎真人和九位道童还是没有回来。
金霞洞中，已经长满了野草，开满了野花。狐狸野兔，在野草丛中嬉戏玩闹，蝶雀燕莺，在花间飞掠鸣叫。
忽然，响起震天的吼啸，猛虎、毒龙、狻猊，张牙舞爪，争先恐后地扑入洞中，腥臭之气弥漫，闻之欲呕。
杨戬神色坦然，端然不动。猛虎、毒龙、狻猊咆哮数日，终于慢慢散去。
天空中阴霾渐重，黑云似铁，霹雳、闪电，似乎要把山震得崩塌，要把天幕撕裂。大雨滂沱，伴着电闪雷鸣自天而降。
闪电、火焰，犹如条条长蛇，伸缩不定，狰狞盘旋；惊雷，霹雳似利剑，如巨斧，飞窜劈击。
金霞洞内，石屑纷飞，炙热烤灼。杨戬睁不开眼睛，屏息绝虑，安然不为所动。
继而大雨引发了山洪，流电吼雷，浊浪汹涌，声势就好像山崩地裂，怒海潮涌。转瞬之际，波涛已将杨戬淹没，冷水浸过头顶。杨戬仍然凝神静坐，任由冰冷的洪水漫过头顶。
山洪即退，又来无数面目狰狞的恶鬼要强占山洞，大声怒骂，让杨戬速速离开，否则就擒来杨戬的母亲。
妈妈慈爱地看着杨戬，轻轻地说：“孩子，你不要为妈妈着想，修真养性，做个好神仙。”看着母亲惨遭折磨，杨戬怒发勃勃，强自默念：“这些都是幻像，安心莫惧，终无所苦。”可是爱母之心，终究难以自抑，杨戬手脚微微颤动，就要跳起来大喊：“俺即使不做什么狗屁神仙，也不要承受看着母亲受苦的考验！”忽然有两位威武的天神自天而降，驱散了恶鬼，大声喝道：“杨戬，你莫非已经入了魔道，看着母亲惨遭折磨，居然尚能无动于衷，即使是地狱之鬼也不会如此没有心肝。我们理当将你押赴天庭，奏明玉帝，予以处死。”
天神押解着杨戬上天，路经离恨天灌愁海太虚幻境的时候，其中一位红脸天神说：“一路风尘仆仆，口渴得很，不如拜见警幻仙姑，讨要几杯美酒，解解口渴。”另一位黑脸天神笑着说：“好啊，久慕警幻仙姑善酿琼浆，既然有机缘路过，终究不应该错过了大好的机会。”两位天神就将杨戬放到一旁，进入警幻仙姑的宫中。
杨戬看着两位天神离去，急忙躲入警幻仙姑的花圃中。过了半晌，红脸和黑脸天神出来，不见了杨戬，急得大呼小叫，上蹿下跳。杨戬躲在花木丛中，看着两位天神窘急狼狈的模样，觉得甚是有趣，暗暗发笑。
黑脸天神大声说：“杨戬不会逃远，极有可能就躲在花木丛中，你我将花圃中所有的花木都铲除了，看看杨戬还能躲到哪里？”两位天神高声吆喝，抽出刀剑，砍伐花木。
杨戬看着天神把花圃中的花木一株株砍倒，心中充满了不忍和歉疚。当威武的红脸天神把刀砍向一株娇嫩矜贵的小草的时候，杨戬蓦然觉得，似乎天神铲去的不是草，而是要摘除自己的心。爱由心生，情难自禁，杨戬忘记了玉鼎真人的叮嘱，忘记了要升天化仙，忘记了世间所有的一切，忍不住大声喊道：“住手！”
喊声还没有停止，杨戬就发觉自己仍然坐在原来的地方，屁股下的地面，似乎不住地震动。丹炉已经塌毁，紫色的火焰冲天而起，烈焰燎灼，映红了天际。
杨戬惭愧地看着玉鼎真人。玉鼎真人叹息道：“虽然你已被仙籍注名，但还没有成为真正意义上的神仙。炼丹就是要销铄熔掉你的七情六欲，仙丹既成，你也就成仙而升入天界。可是你可以忍受内心和躯体的痛苦煎熬，你的心可以忘记人世间的喜、怒、哀、乐，可是却终究不能够泯灭爱。唉，要想成为真正意义上的神仙，就不能有任何人的欲念。”虽经几千万年的修行，玉鼎真人还是想不明白，爱，为什么如此神奇，为什么不能够被忘记？
可就在杨戬帮助姜子牙辅佐武王伐纣，安定了天界人间的秩序，荣膺了天界第一战神的尊荣，受封为昭惠灵显王，最终成为神仙时，在目睹了生灵涂炭和征战杀伐的惨烈后，杨戬却没有就此拥有成为神仙后所应拥有的逍遥快乐和随意自在。
杨戬站在江边的时候，也曾百思不得其解，费尽心力地想过：“泯灭了所有情感的神仙，所拥有的快乐，会是怎样的快乐呢？”