坚信银河系中有着众多“星外文明”的美国天文学家德雷克，一直在孜孜不倦地寻找着人类的“知音”。1960年4月28日，他把一架直径28米的巨型射电望远镜指向了一颗恒星。那是他精心挑选的波江ε星。后来这架巨型射电望远镜也曾对向过鲸鱼τ星。
为什么德雷克会对波江ε和鲸鱼τ这两颗星情有独钟？为什么他不对最近的比邻星多花些功夫？比邻星的学名是半人马α，我国称之为南门二，这是一颗仅次于天狼星与老人星的第三亮星。但实际上，半人马α有三颗恒星纠缠在一起，是一个“三合星”。其中的A星最大也最亮，B星比它暗，所以B星一直在绕A星旋转，二者之间只相距23.5天文单位！这在恒星世界可以称是“零距离接触”了。不仅如此，在20世纪50年代，人们又发现了它还有“第三者”C星，可能是因为它的质量只有A星的9%，所以显得很胆怯，只是远远地躲在一隅向A星、B星暗送秋波，它在离它们0.03秒差距（相当于630天文单位）处绕着它们转动。
虽然“三合星”是宇宙中有趣的天体，可对生命而言却不是好事，因为研究表明，它们之间互相“拉拉扯扯”，会使得周围没有行星的立足之地，没有行星也就断绝了产生生命的可能，因此比邻星被德雷克弃之不顾。
而波江ε星不同，它是一颗难得的极有希望的主序星，尽管它离地球有3.27秒差距（10.7光年），却比其他离地球更近的恒星更有价值。它与太阳很相似，质量只比太阳小了0.02%，表面温度比太阳略低一些（鲸鱼τ也相仿），很可能它周围就有行星在相绕，所以说不定那儿会有聪明绝顶的“波江ε人”（或“鲸鱼τ人”）。德雷克希冀能有万幸听到这两颗星附近行星上智慧生命的喁喁细语……有趣的是，他在5个月中监听了近400个小时后，的确曾发现了8个很强的特殊信号，当时有些人还因此激动不已，可是深入研究后却让人气馁，原来它们都来自地球上，都是人类自己发出的信号。
虽然当时此项工作未能取得振奋人心的结果，但仍激起了人们巨大的热情，英国、日本、加拿大、苏联等国的科学家，自发地对更多的恒星采取了监听行动。据说苏联于1973年曾破译了一个来自波江ε发来的“密电码”：“波江ε人”的宇宙飞船此刻已经到达了“你们的卫星（月球）附近”。可是，30多年过去了，已经到达了地球家门口的“波江ε人”却依然杳如黄鹤。
1977年8月，又曾传出美国有人收到了一个非同寻常的奇特信号，乐观者甚至已经肯定，“它不会来自地球”。可遗憾的是，后来也没有了下文。