1976年7月25日，美国“海盗”1号火星探测器在火星“西多尼亚”地区拍到了一张类似“人脸”的照片，这张脸上不仅有眼睛，甚至还有鼻孔和嘴巴。
尽管美国航空航天局从一开始就声明，火星“人脸”只是普通的岩石山丘，它之所以像人脸，是由于阳光阴影形成的特殊效果而已，然而，这张“人脸”照片仍然引发了各种各样的阴谋论。
阴谋论者宣称这个“火星人脸”是外星人雕刻的，或者火星上曾经存在过高度发达的古代文明，而“火星人脸”附近一些金字塔形的山丘，更加深了阴谋论者的怀疑。
这些说法激怒了前美国航空航天局局长丹尼尔·戈尔丁，他许诺下一艘美国火星探测器一定会重拍“火星人脸”。因为给“火星人脸”拍摄一张新照片比辟100次谣更有效。
1998年和2001年“火星全球勘测者”飞船再次对“火星人脸”地区进行了拍摄，这些照片让“阴谋论者”大失所望，因为照片上的山丘根本看不出像人脸。
也有人认为，当时正是火星上的多云季节，云层可能影响了拍摄效果，所以这些照片不算数。
当欧洲空间局的“火星快车”探测器在2003年抵达火星上空时，许多人都要求用“火星快车”上的照相机重新拍摄“火星人脸”地区照片。
从2004年以来，“火星快车”就试图拍摄“火星人脸”的清晰照片，但总是被大气中的尘埃或薄雾所阻扰。
2006年7月22日，水落石出的日子来了。“火星快车”上的“高解析立体相机”终于拍摄到了一些最清晰的“火星人脸”地区照片，欧洲科学家用这些照片制造出了“火星人脸”和周围环境的高清晰三维地图。
“火星快车”拍摄的新照片证实了“火星人脸”的确只不过是普通的被自然腐蚀形成的山丘，并且从其他角度看，它根本就不是人脸。