地下水是城市生活用水、工业用水和农田灌溉的重要水源之一。
工业废水、废气、废渣是污染地下水的“主凶”。在工业生产的过程中，会产生大量的有毒有害废水，若不经过处理而直接排入水道、江河湖海，都会导致地下水污染。工业废气随降雨下落，通过地表流入水循环中，对地表水和地下水造成污染。工业废渣有的天然堆放，有的埋入地下，时间一长，其中的有毒有害物质部分随降水直接渗入，部分随地表水渗入，从而对地下水形成污染。
与地表水一样，地下水也会受到污染。水的污染有两类：一类是自然污染；另一类是人为污染。当前对水体危害较大的是人为污染。人类的生产活动使大量的工业、农业和生活废弃物排入江河湖海之中，使水源受到严重的污染。目前，全世界每年有4200多亿立方米的污水排入江河湖海，污染了约5.5万亿立方米的淡水，相当于全球径流总量的14%以上，真是触目惊心！