海洋里含盐量很高，但生活在海洋中的鱼、爬行动物等却活得好好的。为什么会这样呢？因为这些动物有自己特殊的“海水淡化装置”，如生活在靠近海岸的浅滩中的鳄鱼。
人们常用“鳄鱼的眼泪”来形容假慈悲，这实在是冤枉了鳄鱼，鳄鱼的眼泪是用来排除体内多余盐分的，从它眼睛里流出的眼泪是浓缩了的盐水。
鳄鱼在喝进海水后，身体里逐渐积蓄了许多盐分，鳄鱼就利用专门处理盐分的器官盐腺，把多余的盐分浓缩起来，借着眼泪流出来。
鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物，它是在三叠纪至白垩纪的中生代（约2亿年以前），由两栖类进化而来，延续至今仍是两栖类爬行动物。它和恐龙是同时代的动物，恐龙都已成为化石，而活到今天的鳄鱼证明了自己有极强的生命力。
鳄鱼属脊椎动物爬行虫纲，是祖龙现存唯一的后代。它入水能游，登陆能爬，体胖力大，被称为“爬虫类之王”。它以肺呼吸，在水中可以暂停呼吸达一小时以上，肺功能极强。依靠体内氨基酸链的结构，鳄鱼自身的供氧储氧能力很强，因而它也是长寿的动物。一般鳄鱼的平均寿命高达150岁，远远超过龟和鳖。