在深圳市青少年发明大赛展览会上，一项名为“楼房污水回收利用装置”的发明引起很多参观者驻足关注。展品说明标签上写着：发明人——于金田，深圳新洲初中一年级学生。旁边还有一项发明，叫“内刷式自动储水箱”，发明者也是于金田。
他是一个遇到问题喜欢动脑筋、做事细致有条理、非常善于联想、特别孝顺父母的孩子。别看于金田年龄小，却具备从事研究发明的良好素质。说到联想，于金田的母亲说，还在东北上小学时，儿子就曾经设想，用宇宙间的黑洞来回收各种污染物和垃圾，以保持地球生态平衡。教科学的安老师说，在一般人看来，小孩子的想法未免有些荒诞不经，其实人类许多伟大发明最初都曾被斥为荒诞不经。有人问安老师，于金田在学校有没有搞出什么发明创造。“有啊。”他说上学期学校的一项调查表明，由于课桌设计不合理，很多高个学生上课时不能把腿放到课桌下面，只好侧身或弯腰坐着，不利于身体发育。于金田了解到这个情况，很快就研究发明了一种能使桌面方便升降的装置。校方认为有可行性，初步决定先在校内推广，成熟后再向市教育局推荐。
有一个来访者说：“展览会上的发明项目，都很有孩子气，一看就知道是孩子发明的，而于金田的发明项目却很有大人气，也就是说孩子很难想到这些问题……”听出了他的话外之音的安老师不等他把话说完就回答道：为了保证发明成果的客观真实性，有关专家事先对所有参展者都提出各种问题进行测试，比如发明原理、制作工艺和技术要点等等。
在展览会上，看着这些精巧的发明，有人对于金田说：能看得出来，你的发明很巧妙也很周密，但对有些问题我还是想不明白，比方说“内刷式自动储水箱”吧，你的“内刷”确实达到了自动化，但问题是要用水时，把水龙头一拧就来水了，何必要储水呢？如果不需要储水，那么也没必要刷水箱了。不需要刷水箱，你的自动装置也就没了实用价值。
小于说：“产生搞这项发明的念头时，我家在东北，还没搬到深圳来，我们那里生活用水紧缺，只在每天早晨供一小时水。我妈每天都要早起接水，如果睡过了时间，就一天没水用。而且爸爸还要经常清洗水缸，很费事，我心疼他们，就想搞个发明，既能自动储水，又方便清洗。”他有点遗憾地说，“没想到深圳不存在这个问题，发明搞出来，爸爸妈妈却用不上了。”有人鼓励他说：“如果这项发明将来能投入生产，对北方那些缺水地区还是很有用的。”
又有人问“楼房污水回收利用装置”的发明动机，于金田说也和北方缺水的生活经历有关。“看到爸爸妈妈对水那么珍惜，我就觉得水只用一次太可惜了，应当回收再利用，这样也有利于环境保护呀。”
听到这里，让人不禁暗自感慨：都说兴趣是学习和发明的原始动力，可是从于金田的经历看来，有时候来自孝心和亲情的责任感也能给人灵感和力量。
又有人问于金田：搞一项发明，比如“楼房污水回收利用装置”，都要突破哪些技术难点。
于金田胸有成竹地说：“原先我设想把自家的洗菜水和冲凉水用抽水机收集起来，但后来考虑到抽水要用电，就改成了让楼上的废水流到楼下人家。接着又想到废水的过滤净化、水位控制和水源补充等问题。碰到难题，我就上发明网查询有关资料，比如水位控制，我就借鉴了抽水马桶原理。”
“这些发明都是你独立完成的吗……有没有人帮助你？”
于金田说：“很多零件的制造和购买——比方这个有机玻璃储水桶，就完全是我爸爸的功劳。”
于先生以前是位骨科医生，他说：“我按金田的设计图，买来几块有机玻璃板自己做，结果都裂了，后来就委托外面工厂加工。”
于金田的两项参展发明通过了国家专利部门初审。有人再三要求后，终于看到了于金田和某商家签订的关于“楼房污水回收利用装置”技术转让协议，总成交额是150万元。