所谓假设思考创新法，是指人们在已有知识的基础上，对在实践中观察和研究遇到的一些现象提出一种假设性的说明。如果这种说明被实践所证实，那么，这个假设就算成立。任何创新或创造发明在构想阶段都是一种假设，只有被实践证实了，所进行的种种创新才能最后成立，并发挥它的作用。
在创新过程中要想运用好这种假设创新法，应当注意三个方面的问题：
一是要敢于将书本、经验和权威类的有关定论放开，大胆假设，小心求证。
二是假设的提出还要有一定的观察和事实为基础。
“大陆漂移说”就是以地球上非洲西海岸与美洲东海岸相吻合等事实为依据的。假说的提出和主观臆测是不同的，也和幻想有着本质的区别。
三是假设提出后要进行验证，假设的结论必须经得起科学实验或社会实践的检验。
像所有卓越的科学家一样，魏格纳以他短促的一生给我们留下很多东西。大陆漂移假说就是那许多财宝中最伟大的丰碑。大陆漂移说宛如激昂的旋律，喷发出铿锵的音符。是他，拉开了现代地理革命的序幕。
1910年的一天，德国年轻的气象学家魏格纳正在看世界地图，他惊异地发现，南美洲巴西的一块突出部分和非洲的喀麦隆海岸凹进去部分，形状非常相似，如果把它们拼合在一起，就正好吻合。看起来好像是西半球和东半球正在慢慢地漂离。根据19世纪进行的经度测量，格陵兰和欧洲大陆在1个世纪内远离了1.6千米，巴黎和华盛顿平均每年远离了4米多，圣迭戈和上海的距离平均每年接近2米。为什么这样凑巧？莫非太古的时候，这两块大陆本来是一个整体，后来裂开、漂移，形成现在的样子？魏格纳在产生这一想法时曾说：“但我也就随即丢开，并不认为有什么重要意义。”
第二年秋天，魏格纳得到巴西与非洲很早以前连在一起的古生物学证据，根据古生物所提供的证据，巴西与非洲间曾经有过陆地相连接。魏格纳说：这是我过去不知道的，这段文字记载促使我对这个问题在大地测量学与古生物学的范围内，围绕上述目标从事仓促的研究，并得出重要的肯定的论证，由此就深信我的想法是基本正确的。”这增强了他进一步探索这个问题的信心。他说：“就像我们把一张撕破的报纸按参差不齐的断边拼接起来一样，如果看到其间印刷文字行列恰好吻合，就不能不承认这两片破报纸原来是一张报纸”。这似乎是一种十分合理的和令人信服的理论。然而也出现了反证。因为后来人们发现格陵兰地理位置的明显移动是基于错误的测量。20世纪较精确的测量结果表明这块土地根本没有移动。尽管如此，有关大陆架结构的新证据，海洋中部裂隙的性质以及南极两栖动物化石的发现都使“大陆漂移说”更加吸引地质学家们寻找新的证据。
在此基础上，1912年，魏格纳提出了“大陆漂移”假说。这种学说认为，在距今2亿年的中生代之前，地球上只有一块庞大的原始陆地，叫做“泛大陆”，周围是一片汪洋。这个巨大的花岗岩体破裂成几个大块，并慢慢分开，漂浮在玄武岩底盘的海洋上，经过几亿年的时间，演变成为现在这个样子：美洲脱离了亚洲和欧洲，中间留下的空隙就是大西洋；非洲的一部分和亚洲告别，在漂离的过程中，它的南端有偏转，渐渐与印巴次大陆脱开，诞生了印度洋。魏格纳用这一假说解释各种不同类型冰川的变化原因，这当然是因为两极与大陆的相对位置发生了变化的缘故。他还用这种假说解释物种的相似性，例如人们在世界上彼此远离的大陆上发现了相关的物种等。
为了使上述假设能成立，必须进行验证。魏格纳通过地球物理学、地质学、古生物学和生物学、古气候学和大地测量学五个方面进行验证，最后确立“大陆漂移”的学说。
作为追求真理的科学勇士，魏格纳一生曾四次去极地探险考察，在他第二次来到这里时，就深深领略过格陵兰的酷寒，挨过长达三个月的黑暗。
科学是实践与思考的成果，真理是勤奋苦战的收获。魏格纳在最后一次探险时，在给好友的信中说：“无论发生什么事，必须首先考虑不要让事业受到损失，这是我们神圣的职责。是它把我们结合在一起，在任何情况下都必须继续下去，哪怕是要付出最大的牺牲。如果你喜欢，这就是我在探险时的‘宗教信仰’”。
魏格纳这位全球构造理论的先躯，被誉为“地学的哥白尼”而名垂千古。
魏格纳提出并创造了“大陆漂移”的理论，运用的就是假设思考创新法。