6月的一天，湖广巡抚顾应磷一行数人，奉命到江陵的岑河口视察。当时赤日炎炎，热如火炉，走到东司庙前，见古木参天，浓荫似盖，便到大树下乘凉休息。庙里的和尚闻知巡抚大人在庙前停轿，马上跑到瓜园，摘下几个大西瓜，送给巡抚解暑消渴，顾应磷见和尚送西瓜的情景，雅兴忽来，顺口吟出一句：
东司和尚送西瓜，些小礼物；
顾应磷正欲自续下联，恰巧庙里的私塾先生前来参拜，打断了思维，巡抚便嘱私塾先生配对，那先生寻思苦索，心急如焚，实在无法对出，只得借取茶为由回庙。一个十来岁的学童见先生满头大汗匆忙跑回，不知出了什么事故，便上前询问，才知道是对不出下联而愁闷着急的。这学生便自告奋勇地对先生说：这有何难，为什么不对：
南极仙翁拜北斗，天大人情。
先生惊异非常，连声赞妙，匆忙捧了茶壶送到巡抚手里，对述了下联。
巡抚一听，不禁连声叫好，遂问道：“此联何人所对？”先生以实相告。巡抚召见了这位学童，问其姓名，方知是这次要寻访的神童张居正。
顾应磷得识张居正，满怀欢喜，当即送给私塾先生银两，嘱其好好培育俊才，临行时还一再叮嘱张居正：要勤奋求学，早日成器！
过了两年，张居正因得到顾巡抚的鼓励，益发勤奋好学，12岁便出应童子试，以优异成绩博得主考瞩目，将考卷送呈顾巡抚检阅。巡抚看到张居正的墨卷，真是出类拔萃，非同凡晶，又在巡抚衙门专门召见了张居正，并以期待和鼓励的口吻吟出一句：
雏凤学飞，万里风云从此起；
张居正迅即应道：
潜龙奋起，九天雷雨及时来！
顾应磷闻对大喜，赞妙不止，为继续鼓励张早日成器，遂解下腰里玉带相赠，并握其手祝愿道：“愿尔潜龙奋起，海阔水宽任尔游！”
张居正果不负其厚望，中嘉靖进土，一度主掌朝政，为明代后期著名政冶家。
原湖广巡抚顾应磷，这时已告老还乡，爱养花植卉。重阳佳节，盆菊绽开，特邀当朝宰相张居正来赏菊。不料有位不惜花的相府幕僚，伸手摘花三朵，独自赏玩。顾老十分惋惜，无意中流露出一句：
赏菊客来，两手掰残彭泽景；
张居正听得，甚感过意不去，又不便当面责备摘花的随从，只得赔笑对顾老道：
卖花人去，一肩挑尽洛阳秋。
两人妙切赏菊时的情景，巧用夸张手法。以“一肩挑尽”对“两手掰残”，充分道出了二人爱花惜花的心情。