可是普拉特博士却了解到，单单叫那些病人“回家去把这件事忘掉”不会有一点用处。他知道这些女人大多数都不希望生病，如果她们的痛苦那么容易忘记，她们早就这样做了。那么该怎样治疗呢？
他开这个班，虽然医学界的许多人都对这件事深表怀疑，但却有意想不到的结果。从开班以来，18年里，成千上万的病人都因参加这个班而“痊愈”。有些病人到这个班上来上了好几年的课——几乎就像上教堂一样地虔诚。我的那个助手曾和一位前后坚持了9年并很少缺课的女人谈过话。她说当她第一次到这个诊所来的时候，她深信自己有肾脏病和心脏病。她既忧虑又紧张，有时候还会突然看不见东西，担心失明。可是现在她却信心实足，心情十分愉快，而且健康状况非常良好。她看起来只有40岁左右，可是怀里却抱着一个睡着的孙子。“我以前总为我家里的问题烦恼得要死，”她说，“几乎希望能够一死了之。可是我在这里学到了忧虑对人的害处，学到了怎样停止忧虑。我现在可以说，我的生活真是太幸福了。”
这个班的医学顾问罗斯·希尔费丁医生认为，减轻忧虑最好的药就是：“跟你信任的人谈论你的问题，我们称之为净化作用。”她说，“病人到这里来时，可以尽量地谈她们的问题，一直到她们把这些问题完全赶出她们的脑子。一个人闷着头忧虑，不把这些事情告诉别人，就会造成精神紧张。我们都应让别人来分担我们的难题，我们也得分担别人的忧虑。我们必须感觉到世界上还有人愿意听我们的话，也能够了解我们。”
我的助手亲眼看到一个女人在说出她心里的忧虑之后，感到一种非常难得的解脱。她有许多家事方面的烦恼，而在她刚刚开始谈论这些问题的时候，她就像一个压紧的弹簧，然后一面讲，一面渐渐地平静下来。等到谈完之后，她居然能够面露微笑。这些困难是否已经得到了解决呢？没有，事情不会那么容易。她之所以有这样的改变，是因为她能和别人谈一谈，得到了一点点忠告和同情。真正造成变化的，是具有强而有力的治疗功能的语言。
就某方面来说，心理分析就是以语言的治疗功能为基础。从弗洛伊德的时代开始，心理分析家们就知道，只要一个病人能够说话——单单只要说出来，就能解除他心中的忧虑。为什么呢？也许是因为说出来以后，我们就可以更深入地看到我们的问题，能够看到更好的解决方法。没有人知道确切的答案，可是我们所有的人都知道“吐露一番”或是“发发心中的闷气”，就能立刻使人觉得畅快很多。
所以，下一次我们再碰到什么情感上的难题时，何不去找个人谈一谈呢？当然我并不说，随便到哪儿抓一个人，就把我们心里所有的苦水和牢骚说给他听。我们要找一个能够信任的人，跟他约好一个时间，也许找一位亲戚，一位医生，一位律师，一位教士，或是一个神父，然后对那个人说：“我希望得到你的忠告。我有个问题，希望你能听我谈一谈，你也许可以给我点忠告。也许旁观者清，你可以看到我自己所看不到的角度。可是即使你不能做到这一点，只要你坐在那儿听我谈谈这件事情，也就等于帮了我很大的忙了。”
不过，如果你真觉得没有一个人可以谈话，那我要告诉你所谓的“救生联盟”——这个组织和波士顿那个医学课程完全没有任何关联。这个“救生联盟”是世界上最不寻常的组织之一。它的组成是为了防止可能会发生的自杀事件。可是多年以后，它的范围扩大到给那些不快乐或是在情感和精神方面需要安慰的人。
把心事说出来，这是波士顿医院所安排的课程中最主要的治疗方法。下面是我们在那个课程里所得到的一些概念。其实我们在家里就可以做这些事。
1准备一本“供给灵感”的剪贴簿——你可以贴上自己喜欢的令人鼓舞的诗篇，或是名人格言。往后，如果你感到精神颓丧，也许在本子里就可以找到治疗方法。在波士顿医院的很多病人都把这种剪贴簿保存好多年，她们说这等于是替你在精神上“打了一针”。
2不要为别人的缺点太操心——不错，你的丈夫有许多的错误，但如果他是个圣人的话，恐怕他就根本不会娶你了，对不对？在那个班上有一个女人，发现她自己变成一个专门对人苛刻、责备别人、爱挑剔，还常常拉长一张脸的妻子。当人家问她“要是你丈夫死了你该怎么办？”的问题时，她才发现自己的短处。她当时着实大吃一惊，连忙坐下来，把她丈夫所有的优点列举出来。她所写的那张单子可真长啊！所以下次要是你觉得嫁错了人，何不也试着这样做呢？也许在看过他所有的优点以后，会发现他正是你所希望遇到的那个人哩。
3要对你的邻居感兴趣——对那些和你在同一条街上共同生活的人，有一种很友善也很健康的兴趣。有一个很孤独的女人，觉得自己非常的“孤立”。她一个朋友都没有。有人要她试着把她下一个碰到的人作为主角编一个故事，于是她开始在公共汽车上为她所看到的人编造故事。她假想那人的背景和生活情形，试着去想像他的生活怎样。后来，她碰到别人就谈天，而今天她非常的快乐，变成了很讨人喜欢的人，也治好了她的“痛苦”。
4今晚上床之前，先安排好明天工作的程序——在班上，他们发现很多家庭主妇，因为忙不完的家事而感到疲劳。她们好像永远都做不完自己的工作，老是被时间赶来赶去。为了要治好这种匆忙的感觉和忧虑，他们建议各个家庭主妇，在头一天就把第二天的工作安排好，结果呢？她们能完成很多的工作，却不会感到那么疲劳。同时还固有成绩而感到非常的骄傲，甚至还有时间休息和“打扮”。每一个女人每一天都应该抽出时间来打扮，让自己看起来漂亮一点。我认为，当一个女人知道她外观很漂亮的时候，就不会“紧张”了。
5避免紧张和疲劳的惟一途径就是放松——再没有比紧张和疲劳更容易使你苍老的事了。也不会有别的事物对你的外表更有害了。我的助手，在波士顿医院思想控制课程里坐了一个钟点，听负责人保罗·约翰逊教授谈了很多我们在前一章已经讨论过的原则——好些能够放松的方法。在十分钟放松自己的练习结束以后，我那位和其他人一起做这些练习的助手几乎坐在椅子上睡着了。为什么生理上的放松能够有这么大的好处呢？因为这家医院——和其他医生一样——知道，如果你要消除忧虑，就必须放松。
是的，身为一个家庭主妇，一定要懂得如何放松自己。你有一点强过别人的地方——只要想躺下随时都可以躺下。而且你还可以就躺在地上。奇怪的是，硬硬的地板比里面装了弹簧的席梦思床更有助于你放松自己。地板给你的抵抗力比较大，对脊椎骨大有好处。
好啦，下面就是一些可以在你自己家里做的运动。先试一个礼拜，看看对你的外表有多大的帮助：
1只要你觉得疲倦了，就平躺在地板上，尽量把身体伸直，如果你想要转身的话就转身，每天做两次。
2闭起你的两只眼睛，像约翰逊教授所建议的那样：“太阳在头上照着，天空蓝得发亮，大自然非常的沉静，控制着整个世界——而我，大自然的孩子，也能与整个宇宙调和一致。”
3如果你不能躺下来，因为你正在炉子上煮菜，没有这个时间，那么只要你能坐在一张椅子上，得到的效果也完全相同。在一张很硬的直背椅子里，像一个古埃及的坐像那样，然后把你的两只手掌向下平放在大腿上。
4现在，慢慢地把你的十足脚趾头蜷曲起来——然后让它们放松；收紧你的腿部肌肉——然后让它们放松；慢慢地朝上，运动各部分的肌肉，最后一直到你的颈部。然后让你的头向四周转动着，好像你的头是一个足球。要不断地对你的肌肉说：“放松……放松……”
5用很慢、很稳定的深呼吸来平定你的神经，要从丹田吸气；印度的瑜伽术做得不错，规律的呼吸是安抚神经的最好方法。
6想想你脸上的皱纹，尽量使它们抹平，松开你皱紧的眉头，不要闭紧嘴巴。如此每天做两次，也许你就不必再到美容院去按摩了，也许这些皱纹就会从此消失了。
最有效的除忧方法
这套消除忧虑的万能公式，曾经使一个带着棺材航海旅行的垂死病人胖了四十公斤。
你是否想得到一个快捷而有效的消除忧虑的办法——那种在你不必再往下看以前，就能马上应用的方法？
那么让我告诉你威利·卡瑞尔所发明的这种方法。卡瑞尔是一个很聪明的工程师，他开创了空气调节器的制造业，现在是世界闻名的纽约州瑞西卡瑞尔公司的负责人。这是目前我所知道的解决忧虑困难的最好办法，是我和卡瑞尔先生在纽约的工程师俱乐部吃午饭时从他那儿学到的。
“年轻时，”卡瑞尔先生说，“我在纽约州水牛城的水牛钢铁公司做事。我必须到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——一座花费好几百万美金所建造的工厂，去安装一台瓦斯清洁机，目的是清除瓦斯里的杂质，使瓦斯燃烧时不至于损伤引擎。这种清洁瓦斯的方法是新技术，以前只试过一次——而当时的情况很不相同。我到密苏里州水晶城工作时，很多事先没有料到的困难都发生了。经过一番调整以后，机器可以使用了，可是成绩并不能好到我们所能保证的程度。
“我对自己的失败非常吃惊，觉得好像是有人在我头上打了一记重拳。我的胃和整个肚子都开始痛起来。有好一阵，我担忧得夜不能寐。
“最后，我想起忧虑也无济于事，于是我想出一个不必忧虑就可解决问题的办法，结果非常有效。我这个反忧虑的办法，已经使用了三十多年。这个办法非常简单，任何人都可以使用。其中共有三个步骤：
“第一步，首先我毫不害怕而诚恳地分析整个状况，然后找出万一失败所可能发生的最坏的情况是什么。没有人会把我关起来，或把我枪毙，这一点说得很准。不错，最有可能的是我会丢掉差事；也可能我的老板会把整个机器拆掉，使投下去的两万块钱付诸东流。
“第二步，找出可能发生的最坏情况以后，我就让自己在必要的时候能够接受它。我对自己说，这次的失败，在我的纪录上是一次很大的污点，可能我将因而丢掉目前这份工作。但即使真是如此，我还是会重新找到一份工作。事情可能比这更糟；至于我的那些老板——他们也知道我们现在这种清除瓦斯的技术还处于实验阶段，如果这种实验要花他们两万美金，他们还付得起。他们可以把这笔账算在研究费用上，毕竟这只是一种实验。
“发现可能发生的最坏情况，并让自己能够接受以后，我马上轻松起来，感受到几天以来所没体验过的一份平静。
“第三步，从此以后，我就平静地把我的时间和精力，用来调试改善我在心理上已经接受的那种最坏情况。
“我尽力找出一些办法，以减少我们目前所面临的两万元损失。我做了几次实验，最后发现，如果再多花五千块钱，加装一些设备，那些问题就可迎刃而解。我们照这个办法去做之后，公司不但没损失两万块钱，反而赚了一万五千块钱。
“如果当时我一直担心下去的话，恐怕永远不可能做到这一点。因为忧虑的最大坏处，就是会毁掉我集中精神的能力。在忧虑的时候，我们会精神涣散，而丧失所有做决定的能力o。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，而在心理上接受它之后，我们就能够衡量所有可能的情形，使我们处在一个可以集中精力解决问题的地位。
“我刚才所说的这件事，发生在许多年以前，因为这种做法非常有效，我就一直使用着。结果我在生活中几乎完全不再有烦恼了。”
为什么威利·卡瑞尔的万灵公式这么有价值，这么实用呢？从心理学上讲，它能够使我们从那个巨大的灰色云层里挣脱出来，让我们不再因忧虑而盲目地摸索，它可使我们脚踏实地，而我们也都知道自己的确脚踏实地。如果我们脚下没有结实的土地，又怎能希望把事情想通呢？
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授，已经去世38年了，可是如果他长寿至今，听到这个面对最坏情况的公式的话，一定也会深以为然。何以见得？因为他曾经告诉他的学生说，“你要愿意承担这种情况，”他说，因为“……能接受既成的事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一步骤。”
一点也不错。这样做以后，在心理上，就能让你发挥出新的能力。当我们接受了最坏的情况以后，我们就不会再损失什么，而这也可以说，一切都可以得回来。“在面对最坏的情况之后，”威利·卡瑞尔告诉我们说，“我马上就会轻松下来，感到一种好几天来没有经历过的平静。然后，我就能思想了。”
可是还有很多人，被愤怒毁了他们的生活。他们拒绝接受最坏的情况，不肯由此以求改进，不愿意在灾难中尽可能地救出点东西来。他们不但不会重新构筑他们的事业或思想，却参与了“和经验所有的一次冷酷而激烈的斗争”——终于成为我们称之为忧郁症的那种颓丧情绪的牺牲者。
让我们看看其他人怎样利用威利·卡瑞尔的万灵公式，来解决他们的问题。下面就是一个例子。这是以前我的一个学生——目前他是一名纽约油商——所做过的事情：
“有人勒索我，”他说，“我不相信会有这种事——我不相信这种事会发生在电影以外的现实生活中——可是我真的是被勒索了。事情是这样的：我主管的那个石油公司，有好几辆运油的卡车和好些司机。在那段时期，物价管理委员会的条例是很严格的，我们所能送给每一位顾客的油量也都有限制。我起先不知道事情的真相，好像有一些运货员减少我们固定顾客的油量，把偷下来的卖给一些他们的顾客。
“有一天，有个自称政府调查员的人来看我，跟我索要红包。他说，他掌握我们运货员舞弊的证据。并以此要挟说，如果我不答应的话，他就把证据转交给地方检察官。这时候，我才发现公司有这种非法的买卖。
“当然，我知道我没什么好担心的——至少跟我个人无关。但是我也知道法律规定，公司应该为员工的行为负责。还有，万一案子打到法院去，上了报，这种坏名声就会毁了我的生意。我对自己的生意非常骄傲——那是我父亲在二十四年前打下的基础。
“我生病了，三天三夜吃不下、睡不着。我一直在那件事情中打转。我是该付那笔钱——五千美金——还是该跟那个人说，你爱怎么干就怎么干吧。我一直决定不下，每天晚上都在噩梦中度过。
“在事情发生后的某个礼拜天的晚上，我碰巧拿起一本叫做《如何不再忧虑》的小书，这是我去听卡耐基公开演说时拿到的。我读到威利·卡瑞尔的故事，里面说：‘面对最坏的情况。’于是我问自己：‘如果我不肯付钱的话，那个勒索者把证据交给地检处，可能发生的最坏情况是什么呢？’“答案是：‘毁了我的生意——最坏就是如此。我不会被送进监狱。可能发生的，只是我会被这件事毁了。’
“于是我对自己说：‘好了，生意即使毁了，但我心理上可以接受这点，接下去又会怎样呢？’