晋阳城中有充足的粮草，百姓们十分痛恨智伯瑶的强取豪夺行径，为了扞卫自己的领土，几乎是全城皆兵，支持赵襄子。面对城外围困着自己的智伯瑶与韩、魏三家的兵马，军民们同心协力抵抗，斗志高昂、众志成城，一直坚持了两年多。
晋阳城久攻不下，令智伯瑶头疼不已，狡诈的他又想出另一个办法：命士兵们将晋河改道，让河水直冲晋阳城，准备水淹晋阳城。此计实施后，晋水淹没了大半个晋阳城，满心欢喜的智伯瑶以为这次一定能让赵襄子投降，攻下晋阳城。可惜的是，面对如此险境，晋阳城中的军民依然没有一人肯出城投降，使他的如意算盘落了空。
虽然城中军民们仍士气不减，可却已是危城一座，破城在即，危在旦夕了。
智伯瑶眼见破城有望，不免得意忘形起来，肆无忌惮的他无意中便说出了在日后必要时，将用同样的方法消灭韩康子和魏桓子两家的话。
说者无心，听者有意。韩康子与魏桓子为此不寒而栗，思之再三，唇亡齿寒的道理终于使韩康子和魏桓子两家下定决心反戈一击。于是他们暗中与被围困在晋阳城中的赵襄子商量好，以其人之道还治其人之身，将晋水反引入智家的营寨中，里应外合攻打智伯瑶的兵马。此时的智伯瑶还沉浸在即将胜利的喜悦中，对韩、魏两家的倒戈毫不知情。
最后，智伯瑶被杀，其所有的财产、土地及户口由赵、韩、魏三家平分了。
形同虚设的晋国国君也被赵、韩、魏三家的后代废除，取而代之的则是赵、韩、魏三国。这也就是历史上有名的“三家分晋”。
智伯瑶在当时虽是势力最强大的一家，但却因不知收敛锋芒，最终走上自取灭亡的不归路。
世人应当明白：内“刚”固可喜，若外亦“刚”则堪忧矣。
外柔内刚，就是自己有主见，有原则，不同流合污，而在行动语言上则委婉、圆转、不恃强、不凌弱，不与人攀比，不争口舌之胜，不显贵露富。
正如老子所言：“知其雄，守其雌，为天下豀。”
人生应有外柔的意识，不为无谓的雌雄之争而浪费人生短暂的时光，抛却人生的使命。
当我们理解了《菜根谭》中“执拗者福轻，而圆融之人其禄必厚；操切者寿天，而宽厚之人其年必长。故君子不言命，养性即所以立命；亦不言天，尽人事自可以回天”之言，自然能够平衡内心与行为，行事处世方能达及外柔内刚之道。
随处可以做主人
人无法改变这个世界，因而只有去适应它。
人与自身所处的世界在既依赖又对立中相互共存着。考卜莱斯顿在《当代哲学》中这样说道：“人是一个决心实现他的许多可能性之存在，不是一个孤立的自我，而是一个必然与其他事物世界和人们世界相互关系的存在。”
对我们每一个人来说，不可改变、没有选择自由的是所处的生存环境，同时也因为我们无法也无力按照自己的愿望去改变环境。而我们有能力、有办法改变的唯有自己的处境，一种人和客观存在的关系。
改变生存方式为的是适应客观存在，即生存环境。
适应，是为了达到在存在中寻找到一个安全、宁静、祥和、淡然且自己的愿望容易实现的位置目的，因而这种适应不是妥协，媚俗，委屈自己，退让求全，也不是无原则、无气节的行为。
改变自己，适应环境的选择有许多，其中最好的莫过于让自己进入淡泊宁静的人生境界。
许多人仰慕这种境界，可纵观天下芸芸众生，真能自己去实践的困难程度不亚于基督徒进入天堂前所需跨过的“窄门”。
进入天堂须跨“窄门”，须经受炼狱的磨难。达到宁静淡泊的境界则须彻悟人生真谛，须有来自人生波折的契机。
欲达超然致远之境，则“做人要脱俗，不可存一矫俗之心；应时要随时，不可起一趋时之念。”
做到了脱俗、随时之人不会长吁短叹地怨天尤人，不会想入非非地异想天开，不会将大好的光阴消耗在无尽无穷的犹豫、动摇、迁徙、调动、抱怨与颓废之中，他们总是以积极、主动的心态随缘顺事，一如创立了禅宗五宗之一的临济宗的义玄禅师所云：“随处可以做主人。”
“随处可以做主人”，就是要能随遇而安，正如俗语所说“既来之，则安之”一样，将自己的身心融入每一处所到之地，每一件所做之事，不避讳，不嫌弃，得好不喜，得坏不忧，平平淡淡中做自我修正、自我完善。排除过去那些理不清的缠缚，卸下以往心理上的负担，顺时随缘的参与现实、适应现实，让自己的人生“似舞蝶与飞花共适”、“若满月偕盂水同圆”般成为真正而又自然的人生。
随缘顺事不是随波逐流；随遇而安也不是安于现状，无所事事，胆小怕事，苟且一生。
战国时期的魏国有一位着名的策士，他就是范雎。出身寒微的范雎虽善断多谋，擅长辩论，且大志在胸，立志成就一番事业，可惜无人引荐，报国无门的他只好在不得已中来到魏国中大夫须贾府上任事。
一次，范雎随奉魏王之命出使齐国的须贾一同前往齐国。
他们一行到齐国后待了几个月，齐国国君齐襄王听说须贾的随从有雄辩之才，便遣人带了一些美酒及十斤黄金送给范雎，以此表示自己对智士的尊敬。作为使臣的须贾却未能得到齐襄王的如此礼遇，心中因此有些愤愤不平。范雎对于齐襄王的厚礼，只是心领美意，却未敢接受。后来在须贾的命令下范雎才收下美酒，黄金则当即让来人带了回去。
这件事引起了须贾的嫉妒，也招来了须贾的怀疑，他怀疑范雎是因为将魏国的机密泄露给了齐国，才会受到齐襄王的重视。
回国之后，气量狭窄的须贾立即向魏国的丞相魏齐上告了“范雎受金”一事，为此，蒙受了不白之冤的范雎，便被偏听偏信的魏国丞相魏齐下令大动刑杖，以示惩罚。
范雎被打得牙齿脱落，肋骨断裂，浑身是伤的他明白此时自己是百口莫辩，无法洗清自己所受的冤屈，又不想让自己的一身才略、满腔热血就此断送，于是只好装死以求逃过此劫，免除灾祸。
装死的范雎虽不再受刑杖之苦，魏齐让手下人用破草席把他卷起来扔到了厕所，并指使宴会上的宾客们用小便溺他，糟蹋他，美其名曰是警告众人不得卖国求荣。
面对这天大的委屈，这飞来的横祸，范雎没有一死了之，更没有就此消沉，苟且偷生，随波逐流。他决定离开自己的国家，另谋他处施展才华，显身扬名。于是，为了逃生，范雎以日后重谢的方式许诺看守者，让他放自己脱身；看守人趁魏齐醉酒神志不清之时，以将范雎“抛尸野外”为由，放掉了范雎。范雎逃出魏府后在朋友郑安平的帮助下改名张禄隐匿了起来。
郑安平非常同情范雎的遭遇，于是积极帮助范雎重寻明主。
此时的范雎便在忍辱求全中安下心来等候时机，静待出头之日的到来。
一天，魏国来了一位秦国的使节，郑安平得知此消息后，便扮作吏卒去接近秦使王稽。此时的秦国国强民富，且大有兼并其他六国的雄心，郑安平来到王稽身边为的就是将范雎引荐给他。
机会终于来了。
在下榻的馆舍里，王稽向郑安平打听魏国的智士贤人中有没有愿意到秦国去的，郑安平便不失时机地向他推荐了范雎，陈说了范雎的才干与遭遇，并定于当天晚上让范雎到馆舍来与王稽见面。
晚上，范雎依约来到了馆舍，与王稽畅谈。范雎对天下大事条分缕析，侃侃而谈，其才情智慧深得王稽的赞赏，一席话未完，王稽就已决定带范雎入秦了。
有先见之明的范雎机智地躲避了魏国的搜查，方得以安全进入秦国首都咸阳。最后，在王稽的帮助下，范雎以自己的才华取得了秦王的信任，终于被拜为秦国丞相，并封赐应侯，实现了自己要成就一番事业的宏伟志愿。
试想，若范雎蒙受委屈之时不能忍一时的皮肉之苦，情志之辱，隐姓埋名等待时机的出现，不消沉，不失望，不安于当时的窘境，又怎能拜相封侯，雪耻报仇？故而，当我们即使是在遭遇人生挫折，“山穷水尽疑无路”之时，也要善于忍耐、退让、随遇能安。只有这样，方可盼得“柳暗花明又一村”的到来。
现代社会，实在需要一点“阿Q精神”来对待失意与挫折，须知“人生不如意之事，十有八九”，何苦在一些小小的难关面前便寻死觅活、痛不欲生，轻易地放弃自己的生命与信念呢？
人的生命只有一次，在短短的数十年间我们要做的事有许多许多，不要将光阴浪费在无谓的闲聊与随波逐流之中。时运不济之时何妨多看看书，多学一门有益的技能，以脱俗的做人之道，以高人一步的信念立身，以超然的心态处世待人，当机会一旦叩响了你的大门，你便能携着春风直上九天。若我们已得命运之青睐，更要能把持住自己的品行，不为乌纱折腰，不为金银媚颜，堂堂正正一身正气，傲立于俗世间，留得清名一世。