寿阳县城西南40公里处有一座山，名叫“锅山”，据清光绪年间版《寿阳县志》载：锅山形如覆釜，因此又名戈山，山顶可十余亩，四面如削，相传为唐李密避难处。今其上尚多瓦砾，一名牛头山。相传当年从天庭下来一头牛，这牛本来是玉帝身边的一个神仙，被派到寿阳查看当地的民情，可这牛只顾贪恋人间的美食，忘了自己的正事，使得玉帝大怒，将其四个脚蹄劈开了，贬到寿阳帮助百姓干活。可是被贬的牛不服气，来到人间继续享乐，不帮助百姓干活，这事被当地的老寿星知道了，寿星老儿一怒之下又踢掉了牛的门牙，将其扣在锅下，让它每天在里面碾米，供养劳动人民。这牛只能老老实实干活，希望有一天能感动寿星老儿，替它在玉帝面前说些好话，好让它早日重回天庭，恢复自己的本来面目。
寿星老儿看见这牛每天都在锅山老老实实地干活，帮助老百姓碾米，就想让它一直呆在里边，这样老百姓就可以省去好多碾米的时间。寿星老儿把自己的想法说给玉帝，玉帝觉得可以。这样，牛就被永世关在锅山干活，不得出来，这大概也是后来牛每天只是低头勤劳干活，从无怨言的缘由吧。
据锅山附近剪子坡、钹儿洼的村民讲，他们每天晚上都能听到锅山里面轰隆轰隆的碾米声，清代知县冯骈骏有诗曰：“寿山重岭接榆城，水势潺潺绕百程，若使金牛来引凤，阳晋川内福重生。”
另据传说，由于牛每天都辛劳地为人们碾米，使当地家家户户每天早晨都有了小米稠饭吃，这也是寿阳地域饮食文化的特征之一。寿阳的小米以锅山附近的纂木、西洛和平舒野狐岭一带的最为出名。当地人说这是寿星老儿给寿阳带来的“寿米”，而且这“寿米”后来一直是为皇宫进贡的杂粮首选。