我们常说有备无患，这句话是很有道理的。尤其是在今天的市场经济条件下，我们每做一件事都应衡量它的效益，提前做好准备是有好处的。机会从不垂青没有准备的人。充分的准备很有必要，这样就不会临阵慌了手脚。
晋国四卿赶走晋国的国君，大权尽归于地多而最强的智氏伯瑶手中。智伯有代晋之志，暗中联合韩、魏两家，共攻赵氏，约定灭了赵氏三分其地。韩虎、魏驹一来惧怕智伯之强，二来贪图赵氏之地，和智伯一起领兵向赵氏封地杀来。赵襄子寡不敌众，只得逃难，但心慌意乱不知逃向何处为好。赵氏谋臣张孟谈提醒他说：“先王曾说过，若赵氏有难，应当躲避晋阳。当年董安受先王赵简子嘱托，筑公宫于城内，又经尹铎一番治理，足可坚守。况且，晋阳百姓受董安、尹铎数十年宽恤之恩，也会尽死力抵抗的。”
赵襄子逃到晋阳才知道，晋阳城已经面目全非了：城郭崩坏，仓库无粮，府库无钱，兵器库里没有武装器械，就连四周的村镇，也没有任何防御设施。他于是埋怨张孟谈说：“你劝我逃奔晋阳，可晋阳一无所有，我们如何御敌呢？”张孟谈胸有成竹地说：“圣人之治，储藏财物于民间，而不在库府；致力于教化人民，而不注重营造城郭。这样，百姓才无不心服。如今，主公可下令要百姓保留三个月的生活必需品，而多余的财物粮食交出来。再征集青壮男丁修筑城池，百姓会服从命令的，还愁不能坚守晋阳城吗？”赵襄子下令之后，第二天当地百姓就送来了无法估量的粮食、财物及兵器，几天内城郭修整一新，防御设施也都整治完备。赵襄子又发愁地说：“守城之器，莫利于弓箭，可我们带来的太少，该怎么办呢？”张孟谈说：“董安宫室旁的大树，已长到一丈高了，可以砍下制成箭杆。宫室内的柱子是由精铜炼铸的，可以制造成箭簇、兵械。”赵襄子叹道：“真想不到先王的远见，有备而无患啊！治国之需贤臣的道理，今天我才明白，用董安而器用备，得尹锋而民心归，这是赵氏之大幸啊！”
不久，智、韩、魏三家兵马，把晋阳城团团围住，始终难以攻破。赵襄子采用智略过人的张孟谈离间之计，使韩、魏与赵氏结盟，反败智氏一军。野心勃勃而德才不足的智伯终于做了俘虏又被砍掉了脑袋。
赵襄子凭借先王的恩绩，得以在晋阳城内一决生死，反败为胜，正是得益于先人早有准备，留下了退路，否则后果不堪设想。