中国人常说，尽人事、听天命。对于我们可以控制的，理当全力以赴，因为操之在我。对于不可控制的，我们应该养成坦然接受的胸怀和气度。要抱着一种信念，那就是不做则已，要做就得做好。在工作上应该全力以赴、自动自发、精益求精，这样才能赢得收获。
春秋时，晋国君主晋襄公死了，而太子夷皋年龄太小，什么也不懂，再加上没有什么实力，根本控制不了局势。大臣们见太子位子难保，私下里积极活动起来，希望重新立自己控制的皇子为太子，朝内一片混乱。
在大臣中，有两人的势力最大，竞争也最激烈。这两人就是赵盾和贾季。赵盾想立襄公的弟弟公子雍，而贾季想立襄公的另一个弟弟公子乐。两人明争暗斗，互挖墙脚。但当时两公子都不在晋国，必须从国外将他们接回来。贾季派人到陈国接公子乐，他行动迅速，走在赵盾前面。眼看公子乐就要回到晋国，赵盾岂能善罢甘休！他派人跟在公子乐回国队伍的后面，找机会将公子乐杀死了。公子乐死后，赵盾不慌不忙地派人前往秦国迎接公子雍。为安全起见，秦国派军队护送公子雍上路。
公子乐一死，贾季知道大势已去，也不再与赵盾争权。看来，公子雍做国君大局已定。襄公夫人穆赢作为一个弱女子，也无计可施，只能看着自己的儿子夷皋失去继承君位的权力，而且极可能遭到暗算。但是，做母亲的本能使她拼命想保全自己的儿子。她也没什么办法，只能哀求，争取感化大臣。
每次群臣朝会议事，穆赢就抱着儿子在朝堂上痛哭，说：“先君到底有什么过失？年幼的太子有什么罪？太子虽然还小，但总还是先君亲自册立的，难道说废就可以废掉吗？废掉太子而迎立新君，你们眼里还有先君吗？你们不怕坏了祖制吗？”说到伤心处，穆赢掩面而泣。太子什么事也不懂，但也跟着放声大哭。母子抱头痛哭，场面非常凄惨。群臣看了，也有些不忍，逐渐有了点儿心虚的感觉。
穆赢还经常抱着太子到赵盾家中，以情动之，对他说：“先君那么器重你，临终时将太子托付于你，当时的场面，妾身还记得清清楚楚。先君正因为你答应照顾太子，他才放心地去了。如今废掉太子，难道你不想想先君的重托吗？大丈夫岂能不忠，又岂能无信？”
赵盾听了，也感到自己太过分了。如果真这样做的话，势必会落个不忠不信的名声。再说这样下去，人心惶恐，势必天下大乱。自己拥立的新君名不正言不顺，怕也难以服众。于是他和群臣商量，派军队阻止护送公子雍的军队，不许他们入境，仍然立太子夷皋为君。
由于能据理力争，所以保住了太子。这就启示我们，命运的钥匙操之在我。所有的一切由自己肯定，也由自己否定，不能轻言放弃。
§§第叁章 谨慎驶得万年船