事件的核心人物一般都隐藏得很深，暴露在外面的往往是些小人物，只要锲而不舍，跟踪调查，总能从这些小人物身上找线索，从而钓到大鱼。
宋朝年间，江西泰和县有个吏胥，为人非常奸刁狡诈，是个心术不正、唯利是图的家伙。每有新县令上任，这个吏胥就诱唆县民，成群结队地到县府告状，而且，所告之事都是些莫名其妙、鸡毛蒜皮的琐事。
起初，有些县令还逐一过问，可是，这些繁琐小事，处理起来很复杂，弄得县令心中生烦，只能草草了事。后来，有个县令索性将这些案子，统统交予吏胥经办，这正是他希望的结果。大权在握的吏胥，便贪赃枉法，为非作歹，大捞其财，老百姓敢怒不敢言。县令也往往因此在泰和县当不下去，而纷纷调离。这样一来，倒成了这个吏胥大捞不义之财的途径。
后来，朝廷派葛源到泰和县任县令，吏胥故伎重演，乘葛源新来乍到之际，又纠集了数百人到县府起哄，也想让葛源钻进他的怪圈。
颇具心计的葛源，对这个吏胥的行为早有所闻，他准备整治一下这个恶吏胥。第一天上堂料理公务，门外便传来了纷杂的叫闹声，一群群的告状之人涌进堂内，他们七嘴八舌、乱哄哄地一片，什么也听不清。葛源怒火陡升，一拍惊堂木，厉声喝道：“肃静！此乃公堂，何以如此毫无规矩！申怨诉屈，亦得有个秩序，这成何体统？”众人被葛源如此一喝，顿时哑了口，大堂上安静了。
葛源威严地扫了一下人群，吩咐道：“所有状子依序交上。告状人分两边站好，待本官静心阅后，再做论断！”
众人听后依次而站，手下收了状子呈递上去，葛源阅了几张后，言道：“依照规矩，状子应以事实为主，可这些状子所述事实，模糊不清，本官难以判断，劳你们当堂重写。”说完，命手下将纸笔分发下去。有些不认字的人，便叫吏胥代笔。
不多时，状子收上。令葛源生疑的是，大多状子内容，居然与先前的内容不一样，而那吏胥代笔的几张，其笔迹和先前收上的几张又同出一手。葛源稍加分析，心中的疑虑就解开了。于是，葛源重重地拍了一下惊堂木，大怒道：“听着！你们所写之状前后矛盾，纯属有意戏弄本官！来人，将他们押下，重重责打！”
众人一听，顿时吓得纷纷跪地求饶：“大人饶恕，此状并非我们要告，是吏胥老爷所逼而来！”一旁的吏胥恼羞成怒，刚要分辩，葛源立即命人将其拿下，经审讯吏胥只得认罪。
新官上任的葛源，这第一把火就烧出了威望和名声。泰和县的奸诈之辈再不敢为非作歹了。
葛源从那些闹事的村民身上着手，寻机会使其露出破绽抓住幕后主使，从而得以将吏胥惩治。