陈胜利用谋事在人、成事在天的观念，鱼腹藏书、狐鸣篝火，假借天意，争取人心，取得了起义的成功。可见，争取人心特别重要。所谓人心所向，众望所归。依靠群体的力量，办事情容易取得胜利。
秦朝末年，对内大兴土木，对外发动战争，百姓徭役不断。秦二世元年七月，又征发各地百姓去戍守边关。有支九百多人的队伍被大雨困在大泽乡（今安徽省蕲县）。估计到达目的地时已经晚了，按照秦律就要杀头。陈胜和吴广都在这支被围困的人群中，他们商量：逃跑是死，起义是死，同样是死，不如起义拼杀一次呢？可是又怎么让众人心服，一块行动呢？
陈胜说：“天下人痛恨秦的统治已经很久了。我听说秦二世是小儿子，不应该做皇帝，应当做皇帝的是公子扶苏。扶苏因为多次劝说皇上，所以被派出领兵作战。有人听说他没有什么罪，二世却把他杀了。百姓都知道他为人厚道，却不知道他已经死了。项燕是楚国将领，多次立功，体恤士卒，士兵都很爱戴他，有人认为他死了，有人认为他逃了。现在我们假若妄称是公子扶苏和项燕挑头起义的话，那么响应的人一定会很多。”吴广认为陈胜说得不错，于是两人就去找人占卜。占卜的人知道他俩的用意，就告诉说：“你们的事能够成功，但你们应该先去求教一下神灵！”陈胜、吴广大喜，认为占卜者说的神灵一事，是让他们先威服众人。
陈胜找了一块帛，写上“陈胜王”三个大字，把它放到捕鱼的老翁网到的鱼腹里。当天，士兵买鱼回来煮着吃，吃着吃着，他们吃出了写有“陈胜王”三个字的帛书。士兵们十分惊奇，半天都回不过劲来。有认识陈胜的，有不认识陈胜的，他们都认为这是上天的旨意，要认陈胜当王了。这已经够奇怪的了，陈胜又让吴广三番五次地到周围的树丛中，夜里点起篝火，学着狐狸的声音，喊：“大楚国要兴了，陈胜要做王了！”士兵夜里都很害怕，更加深信上天要让陈胜做王。陈胜和吴广在让士卒们相信他们的行动是上天的安排后，举起了义旗。
陈胜利用人们的迷信心理，通过鱼腹藏书、狐鸣篝火，让士卒相信自己的行动是天意，所以能一呼百应。迷信的东西不可信，但争取人心实为重要。