2009年，受上海交通大学的邀请，我做了一次演讲，曾对听讲的同学们说：“我在这里演讲，不是为了赚什么讲课费。我讲，是因为我心中有爱，爱你们这些孩子。我希望你们变得大气一点，高尚一点。我希望我能带来善的东西。我的行为要对得起我自己……”
是的，不管是演讲也好，还是写作也罢，我都是为自己的心灵。它们仅仅是我灵魂流淌的不同形式而已。我眼中，世间万物都是滋养我心灵的营养，整个世界都是我用以调心的道具。
不过，功利之用与滋养之用有本质的区别。
我在小说《白虎关》里塑造了西部的“花儿仙子”莹儿，她唱花儿就是因为爱，书中写到：莹儿给月儿讲了花儿的种类和格律，如“单套子”、“双套子”等。月儿听得很认真。但莹儿感觉到，月儿学花儿是为了用，而自己唱花儿是因为爱。这是最本质的区别。前者，只能成为歌手；后者，才能成为“仙子”。爱是大海，花儿是浪花。只要有爱，花儿就自然流出口了……
功利之用是小功利、小用，小功利仅仅是利己，以实用为主。当一个人陷入小功利之中时，是很难用博大的胸怀去汲取一些不一定马上见效、但对其人格人生有大滋养的文化养分的。利己的功利心只能越走越小，越走越窄，最终人甚至会受制于它。
当然，我也在追求一种功利，它是一种大功利：利他，利众。这功利，会让人越走越大，路越走越宽。利他和利己，出发点不同，其结果也就不一样。
有人曾问我：当理想和现实发生冲突的时候，你该怎么处理？我说，如果你想当一个作家，那么，你生命中所经历的一切，包括磨难，都是多么好的人生体验啊！它们怎么能冲突啊？什么叫冲突？所谓冲突，就是你内心的贪婪、欲望、仇恨，与你想当一位好作家这个目标之间的矛盾。当你用贪婪、欲望、仇恨的心灵和眼光，面对这个世界的时候，怎么不会发生冲突呢？你如果有大海那样的胸怀，那些生活的变化，就会像一朵朵跃起的浪花一样。你能说，浪花与大海会有冲突吗？
所以，这个世界所有的东西都是营养，而不是枷锁，更不是什么障碍、困难、阻力等消极的东西。我常说，当你有私欲而得不到满足时，就会产生痛苦；没有私欲时，世上的一切都会向你微笑。人的一生，会不可避免地受到恶的熏染，但你不必因此而自暴自弃。你只要自省向上，终究会战胜贪欲的。
傅雷在他翻译的《约翰·克利斯朵夫》的扉页上题记道：“真正的光明绝不是永没有黑暗的时间，只是永不被黑暗所掩蔽罢了；真正的英雄绝不是没有卑下的情操，只是永不被卑下的情操所屈服罢了。所以在你要战胜外来的敌人之前，先得战胜你内在的敌人。”
我说过，我也曾为贪欲所困，但我最终降伏了贪欲；我也曾为嗔恨所裹，但我终于将嗔恨踩在脚下；我也曾经干过许多傻事，但我终于懂得羞愧自省，并勇于改过。我是一个充满缺点的人。所以，我的修心，就是从拒绝诱惑开始的。这是我最基本的处世前提。现在，我仍然有好多毛病，仍然有许多习气，我仍在时时警醒，并努力净化心灵。在我眼中，真正的英雄并不是战胜世界的人，而是降伏自心的人。