不过，这谈判也是曲曲折折的，充满着讨价还价……
“顾祝同一周恩来”西安谈判，谈成了三件事：一、同意红军在西安设立办事处；二、红军改编为三个师；三、从3月开始国民党给红军军饷接济。
这三件事能够谈成，也算不易。不过，毕竟只是一些细节而已。
即便是细节小事，却也是经过一番讨价还价。
顾、周之间的讨价还价，实际上是蒋、毛之间的讨价还价。
蒋介石2月16日致顾祝同的密电中，规定了“底价”：“中央准编其四团制师之两师，照中央编制，八团兵力当在一万五千人。以上之数不能再多。”
毛泽东3月1日给周恩来的电报中，规定了“底价”：“红军编五万人，军饷照国军待遇，临时费五十万，以此为最后让步限度，但力争超过此数。”
也就是说，蒋介石“开价”：红军改编一万五千人，“不能再多”。
毛泽东“还价”：红军编五万人，“力争超过此数”。
顾祝同要服从蒋介石，周恩来要服从毛泽东。顾、周之间讨价还价，毛、蒋之间讨价还价，好不容易才算谈定了个双方认可的价：红军改编三个师，即两万两千五百人。——比蒋介石开的价高，比毛泽东开的价低。
每一项谈判，都如此这般，讨价还价着。所幸，不论蒋介石还是毛泽东，不论顾祝同还是周恩来，都对讨价还价充满着耐心。
蒋介石在给顾祝同的电报中提及：有关政治问题，“由恩来来京另议可也”。
这样，国共谈判也就接着升级，由“顾祝同一周恩来”升为“蒋介石一周恩来”，谈判的地点也由西安转到杭州。
国共谈判消息传出，各界猜测纷纷。竟有传闻，蒋介石任命毛泽东为甘肃省主席！
这消息传进了李富春的耳朵。李富春于1937年3月6日致电毛泽东：“据×××传播：南京已组国防委员会，蒋为总司令，阎、张及朱德为副主席。毛泽东为甘肃省主席。红军编九个师。”
毛泽东见了电报，大笑不已。他怎么可能去当蒋介石手下的一个省主席？！
毛泽东于翌日复电李富春：“所传非实，但谈判正具体化，国共合作大局已定，国民党政策正在转变中。”
刚刚给李富春发了辟谣电报，又从彭雪枫那里传来“新闻”：蒋介石要派毛泽东出洋！
彭雪枫原任红军师长，此时作为中共中央代表，被派驻太原阎锡山处。他听到道路传闻，便给毛泽东发来了电报。
毛泽东于4月1日给彭雪枫发了电报：“南京并无毛出洋之条件，华北消息系误传。”
种种传言，表明了人们对于国共合作前景的关心，表明了人们对于毛泽东前途的猜测。
西子湖畔蒋、周会谈
既然蒋介石愿意跟周恩来谈判，中共中央书记处也同意了周恩来前往杭州与蒋介石谈判。
中共中央书记处事先拟好了关于谈判的十五条意见，交周恩来带去。
3月下旬，周恩来风尘仆仆乘飞机来到上海，先见宋美龄，把十五条意见交给了她。
这样，当周恩来翌日飞抵西子湖畔时，蒋介石已经事先知道了毛泽东的意思。这一回，蒋介石见到周恩来，显得颇为高兴——三个多月前，他在西安跟周恩来见面的时候，是那般的尴尬。不过，周恩来果断、机智、干练地处理西安事变，给蒋介石这位黄埔军校的老校长留下很深的印象。
关于这次“蒋介石一周恩来”谈判的内容，中共中央书记处于4月5日有过一份近五千字的报告给共产国际书记处，题为《中共中央关于同蒋介石谈判经过和我党对各方面策略方针向共产国际的报告》（以下用引号标明的，均引自这一报告）。
蒋介石见了周恩来，对中共说了一番好话。蒋介石说，中共“有民族意识、革命精神，是新生力量，几个月来的和平运动影响很好”。这样的话，出自“剿共”领袖蒋介石之口确实难得。
蒋介石“承认由于国共分家致十年来革命失败造成军阔割据帝周主义者占领中国的局面，但分家之责他却归过鲍罗廷。他指出彼此要检讨过去，承认他过去亦有错误，其最大失败在没有造出干部，他现在已有转变”。
中共中央这份给共产国际的报告，显而易见出自周恩来的笔下。周恩来在报告中，还这么写及蒋介石的谈话：“要我们不必谈与国民党合作，只是与他合作。一个党在环境变动时常改变其政策，但一个政策必须行之十年方能有效。人家都说共党说话不算话，他希望我们这次改变，要能与他永久合作，即使他死后也要不生分裂，免得因乱造成英日联合瓜分中国。”
周恩来还写道，蒋介石“要我们商量一永久合作的方法，恩来答以共同纲领是保证合作到底的一个最好办法，他要恩来赶快进来商量与他的关系及纲领问题，恩来再三问他尚有何具体办法，他均说没有，但要我们商量”。
周恩来以为，“总观蒋的谈话意图中心在领袖问题”，因为蒋介石知道“共产党不会无条件地拥护他，而他又不能满足于党外合作”，“他认为这一问题如能解决，其他具体问题自可放松一些”。
周恩来自然明白蒋介石的意思，表示中共可以负责起草纲领，可以写上“国共两党及赞成这个纲领的各党派及政治团体，共同推举蒋为领袖”。
周恩来甚至还表示，“我们可答应赞助蒋为总统”！
这对于蒋介石来说，当然是求之不得的—一他早就梦寐以求成为中国的总统。
怪不得聪明的周恩来一眼就看出，“蒋的谈话意图中心在领袖问题”！
但是，中共采取拥蒋立场显然是有条件的。于是，周恩来开始陈述中共中央书记处那十五条……
这样，蒋介石和周恩来在谈了“理论性”问题之后，双方又开始在一系列具体问题上讨价还价……
军队依然是讨价还价的核心。这一回，中共“提价”：“红军改编后的人数须四万余人。”这数字高于西安谈判达成的两万两千五百人——虽说尚低于毛泽东最初“开价”的五万人。
蒋介石则“还价”，连声对周恩来说：“四万人太多了，最多两万。”也就是说，蒋介石“杀价”一半！
如此“开价”、“提价”、“还价”、“杀价”，使国共谈判充满戏剧性！