文/林清玄
带领鸽子回家的不是风，不是云，不是太阳，而是维系它们和主人之间的感情。
我在老家的起居室，找到一个被尘封的箱子，里面有许多爸爸晚年领过的奖牌，其中数量最多的是赛鸽的锦旗、奖杯和奖牌。
看着这些奖牌，使我想到从前和爸爸一起放鸽子的时光。
爸爸中年以后迷上赛鸽，与一大群朋友组成“鸽友会”，几乎每个星期都会举行鸽子的飞行比赛。
这种赛鸽在台湾乡间曾经风靡过一阵子，鸽友们每次赛鸽，交少许的钱给鸽会，并且把鸽子套上脚环，也交给鸽会，由鸽会统一载到远地施放，依照飞回来的名次发给奖金和奖牌，奖金非常的高，有时一只得到冠军的鸽子，一次的奖金超过主人全年的耕田所得。
由于交的钱少，奖金却很高，再加上乡间缺乏娱乐，使赛鸽成为乡下最刺激的事。每次赛鸽的日子，我们就会全家总动员，如临大敌。年纪小的孩子站成一排，趴在顶楼的围墙上，把视线凝聚在远方的天空。
爸爸看见我们的样子，都会大笑：“憨囡仔，这次听说载到野柳去放，至少也要两小时以后才会到呀！”
我们才不管爸爸怎么说咧，万一有一只神鸽，飞得比飞机还快，飞回来了我们都不知道，不是要损失一笔很大的奖金吗？
我们一动也不动地看着远方的天空，天空开阔而广大，群山一层一层好像没有尽头，白云一团团浮在山头上。然后我会失神的想：鸽子是有什么超能力呢？它可以不食不饮，飞过高山和田地，准确地回家，是什么带领着它呢？是风？是云？还是太阳呢？有许多小鸽子从未出过远门，怎么可以第一次就认路回家呢？鸽子那么小的头到底装了什么，怎么会如此有智慧呢？
每次我的心神游到天空的时候，突然会看见远方浮起小小的黑点，我们就会大叫：“爸，粉鸟回来了！”
爸爸抬头一看，说：“这一次，可能是喔！”然后开始给我们分派任务，叫哥哥穿好鞋子在门口等着，叫我抓了鸽子从楼上冲下去交给哥哥。
鸽子以一种不可思议的速度，快速地往眼前移动，一眨眼，就飞到我们头顶，眼尖的弟弟大叫：“那只是阿里，那只是阿国仔！”
果然是脖子滚了黑毛的阿里，还有叫声最响的阿国仔！
阿里和阿国毫不迟疑地，以一种优美无比的姿势凌空而降，落在平时降落的木板平台，一窜，就进了鸽舍。
爸爸迅即将它们装进小笼子，拍我的头说：“紧！”
我提着鸽笼，吸一口气，一气狂奔到楼下交给哥哥，哥哥就像百公尺接力的姿势，箭一样地往鸽会射去！我也不放心地跟在后面跑，一边叫着：“哥！加油！紧啦！紧啦！”
从小就很会赛跑的哥哥，果然是最先到达的，鸽会的阿伯把阿里和阿国的脚环拿下，打进鸽钟，钟上显示出飞回来的名次和时间，阿伯笑着对哥哥说：“阿河！你爸爸这次赚到了，可能有八千元的奖金。”
我和哥哥双手高举，在鸽会前又叫又跳的，提着阿里阿国回家，跑的速度与去鸽会一样快，把得奖的消息告诉爸爸，爸爸很高兴地摸我们的头，然后充满感情地看着他的鸽子，他看鸽子的眼光那种欣赏和慈爱，有时比看我们还温柔。
在厨房里忙的妈妈探出头来：“粉鸟赚八千元，是有影无？”
爸爸说：“真的啦！你免煮了，晚上来一江山庆祝！”
妈妈虽然笑得很开心，嘴里还是忍不住叨念：“钱都还没领到，就要去大吃，八千元？不知是真的，还是假的？”
一江山饭店是我们小镇里最好的饭店，爸爸每次赢了赛鸽，就会带我们去大吃一顿，平时反对赛鸽的妈妈，也会热烈地和我们讨论鸽子的事，那么温馨热烈的气氛就好像是过年一样。
爸爸过世以后，妈妈决定把鸽子放生，可是不管怎么放，它们总是飞回来，最后只好把鸽舍拆了，但是那些爸爸从小养大的鸽子，还不时地飞回来，经过好几年，楼顶的平台上，还常有鸽子回来。
像鸽子这么聪明的众生，不知道能不能理解到它们的主人，魂魄已经飞越了天空？
在天际线之间，是不是找得到回家的路？
如今，鸽子飞远了，爸爸也不在了，只留下这些奖牌记忆了一些欢乐的时光。
我仿佛看见童年的我趴在围墙上想着：是什么带领鸽子回家呢？是风？是云？还是太阳呢……