小女孩到了3岁左右，认识能力和独立性都有较大提高，达到一个转折点，意识里开始清晰地发现了父亲，就这样女儿打破了与母亲浑然一体的关系。这种情感和认识上的变化尽管处于朦胧之中的潜意识状态，但却明显地作用于孩子的情感和行为。这时女孩变得会撒娇，愿意与父亲接近，让父亲抱，变得柔媚。
父亲是人们生活中的第二个重要人物，对女孩产生了巨大的吸引力，主要表现为：
（1）父亲给儿童更多新奇、刺激和超出常规的东西，带给儿童更多的激情。母亲的活动则常重复、单调而刻板。
（2）父亲更富于身体上的魅力，令人兴奋。母亲则长于言辞，给人以安慰。
（3）父亲花在婴儿身上的大部分时间是在玩乐上，母亲则主要是偏于在生活上照顾婴儿。孩子更愿意与父亲一起玩乐，追求新奇的探索，而受到委屈时则愿意找母亲，以求得安慰。
（4）孩子可以在父亲面前表现对母亲的愤怒和恨而不被谴责和遗弃，能表达丰富情感，又有安全感。
父亲作为儿童早期心理发展上起独特作用的角色，他是拆散母婴结合体的建设性分裂者，鼓励并支持了儿童的独立和自由，有利于个性的发展。他是儿子学习男子汉气质的楷模，也是女儿形成女性气质的导引者、支持者和认可者，对儿童性别角色的分化具有很大作用。
弗洛伊德认为，恋父情结对人的影响，如果发展不利，一生都可能受其影响。
它的影响是可能阻碍长大后走近异性，走向婚恋。困于某种原因，即使走进婚恋，亦身在曹营心在汉，无法全身心地投入婚姻生涯，因为她仍在深深地依恋着父亲，无法实现把感情从父亲身上转移到丈夫身上。
摆脱恋父情结
恋父情结的症结是女儿无法与父亲实现心理分离，结果往往会阻碍女儿与母亲和同龄人的感情交流，进入青春期后会妨碍与同龄男性的交往，进一步会影响到恋爱、结婚，有的往往因此酿成婚姻和家庭的悲剧。