出奇制胜就是打破常规，用对手意想不到的新奇手段战胜对手。它的核心，就是“变化”二字，而“变化”正是宇宙间一切事物运行的普遍规律。唯物辩证法认为，宇宙间万事万物都是发展变化的，唯有发展变化的这个规律是不变的。
“出奇制胜”的方法早在我国古代就被广泛应用于战争之中，其中最杰出的代表当属孙子和孙膑两人，他们常常“出其不意，攻其不备”地把敌人打得落花流水。后来的诸葛亮、毛泽东等人都是一而再、再而三地运用“出奇制胜”这个法则，以少胜多，以弱胜强，从而不断创造军事上的奇迹，取得辉煌的胜利。
齐泯王是个昏庸无道的君主，在他的统治下，老百姓过着生不如死的生活。
燕国见时机已经成熟，便派自己的得力大将联合另外几个国家一起攻打齐国。齐国的老百姓恨透了鱼肉百姓的齐泯王，因此燕国来犯时，齐军士气低沉，无心抵抗。后来，他们看到燕兵烧杀抢劫，无恶不作，心里过意不去，于是逃往莒城和即墨两城誓死抵抗。
燕军攻了好几年，一直都没有攻下莒城，于是只好转攻即墨城。
即墨城中的田单是位足智多谋的守城大将军。他想，和燕军硬来是不行的，于是想出了一个出奇制胜的妙计，叫“火牛阵”。他先叫城内的商人假装拿着金银财宝偷偷送到燕军将领手中，告诉他们要投降，并且说：“我们的兵力不够了。请求大人千万别杀我们！这些珠宝是我们的一点心意。”燕军一听，喜形于色，当晚就大摆庆功宴，大鱼大肉，毫无警戒。
同时田单从城外收集来一千多头牛，并且将这些牛都披上五彩龙纹衣，尾巴上绑上草。在一个伸手不见五指的夜晚，他一声令下，将领们齐刷刷地用火点燃牛尾巴上的草，牛被火烫到之后，疯狂地往前跑。燕军被群牛践踏的声音惊醒，只看到一大群五彩怪兽横冲直撞，被吓得屁滚尿流，四处乱逃。田单乘胜追击，不仅击退了燕军，还收复了被燕军占领的七十多个城邑。
“出奇制胜”这个法则不仅用于军事上，在商界它也屡建奇功，历代不少商界英豪就是运用它而击败对手、抢占市场，成为巨富的。不但如此，在体育界、在股市，在一切有竞争的场所，我们都可以看到“出奇制胜”的成功事例。
有一年，美国芝加哥举办规模很大的世界博览会。世界各大厂家几乎都将产品送去陈列。美国赫赫有名的五十七罐头食品公司经理汉斯先生将自己公司的罐头食品也送了去参加展览。但令他失望的是，博览会的工作人员派给他一个会场中最偏僻的阁楼。
博览会开始后，前来参观的人拥挤异常，但是，到汉斯先生阁楼参观的人寥寥无几。为此，汉斯想出了一个绝妙的办法。
在博览会开幕的第二个星期，会场中出现一个新奇的玩意儿。前来参观的人常常从地上拾到一些小小的铜牌。铜牌上刻着一行字：“拾得这块铜牌，就可以拿它到阁楼上的汉斯食品公司换取纪念品。”
数千块铜牌陆续在会场上被发现。不久，汉斯那无人问津的小阁楼便被挤得水泄不通，会场主持人怕阁楼会崩塌，不得不请木匠设计加固。从那天起，汉斯的阁楼成了博览会的“名胜”，参观者无不争先前往，既使铜牌绝迹，盛况也未削减，一直到闭幕。不用说，汉斯先生的这一奇招，使他转败为胜，打了个漂亮仗。
只要善于运用创造性的思维，就可以创造出无穷无尽的奇妙之物、奇妙之事，从而收到出奇制胜的效果。
澳大利亚有一家餐馆老板挖空心思想出一招：顾客就餐后，吃得满意，可以多付款，吃得不满意，可以少付款。此招一出，许多顾客纷纷来餐馆就餐，并因把握不准“价格标准”而不好意思少付钱，餐馆每月获利竟比同行高出一倍多。
据统计，约有90%的顾客超标准付款，7%的顾客按标准付款，而钻空子的仅占3%，这种出奇的经营方法，说明经营者有胆有识、勇于冒风险，并且善于研究消费心理、引导消费。好奇心驱使人们要来看个究竟，于是自然而然就迈入这家餐馆，使餐馆取得颇丰的经济效益。
出奇制胜，是一种智慧，就是要敢想常人之不敢想；出奇制胜，是一种勇气，就是要敢做常人之不敢做。
出奇制胜，是社会竞争的普遍方略。许多人甚至成百上千的人都有着同一个目标，“相对而争利”。在竞争的队伍里，可能有许多精明强干、智慧过人之士。也许，获取目标所能采取的办法，差不多人们都想到了。这样，要想超出众人、出类拔萃，就必须有一点“绝招”，才能想人所未想、为人所未为，出奇制胜。