浩瀚的大海是由千千万万滴水汇聚而成的，集体的智慧和力量也是由个人聚集而成的，只有每一个人都发挥才智，集体才会有无穷的智慧和力量。古人云，三人行，必有我师。借助别人的智慧解决和处理问题，往往能够收到事半功倍的效果。
创新需要我们最大程度地吸收前人的成果，那些知识和成果是人类的共同财富，当然也可以为你所用。一个闭门造车的人很难搞出什么新创意，不利用前人智慧的人更不必奢谈伟大的成就。我们要善于站在前人的肩膀上，开拓全新的未来。
牛顿在科学上取得那么伟大的成就，当别人无比赞誉他时，他却谦逊地说：“我不过是站在巨人的肩膀上。”牛顿的这句话，除了谦虚之外，其实还包含着深刻的启示：我们要学会利用前人已有的知识，在此基础上创新，就更可能成功。
爱迪生发明灯泡的过程，就是一个很好的例证。
爱迪生以别人已经证实的事实作为开始：一条金属线接触电之后会发热，最后还会发光，但问题却在于强烈的热度很快就把金属线给烧断了。所以，光的寿命只有几分钟而已。
爱迪生在控制热的过程中，曾经历过一万多次的尝试。而他最后所发现的方法，也是以一项其他人都不曾察觉到的普遍事实作为根据。他发现炭是经过木头燃烧、被土壤覆盖，并在土壤中闷烧，直到木头被烧焦后所得到的产物。由于土壤的覆盖，致使流向炭的氧气量减少，只是供其闷烧而不会燃烧。
当爱迪生想到这个事实之后，便立刻联想到对金属丝加热的念头，他把金属丝放在一个瓶子里，并抽出瓶中大部分的空气。利用这种方法，他发明了第一个寿命长达八个半小时的灯泡。
这种创新方法也可以用到企业的经营管理中去。
史坦堡是杂货业的一位成功的管理人员，在经营以康涅狄格州为基地的连锁店时，他开设了许多家提供大量货品的大型超市，为顾客提供价格低廉的服务。
这些连锁店经营得非常成功，使史坦堡在杂货这一行建立起相当好的声誉。但是，他并不因此而感到满足，他想到杂货店的经营概念是否可应用到其他方面。
史坦堡想要以现代化的经销方法，在较大的市场上开一家大型办公室用品供应店，并提供给顾客一些有价值的商品。他和凯恩（一位创办大型杂货店的先驱）成立了智囊团，并在不久之后成立了第一家大型办公室用品供应店：Staples。
史坦堡的想法立刻激发了他的竞争者，并引发这一行的重大变革。虽然市场上有强大的竞争对手，Staples的业绩却超过史坦堡想象的程度，7年的营业额就超过了10亿美元。
建超级市场的构想，并不是史坦堡发明的，但是他却能把超市的经营方式，应用到一个数十年来的普通市场，从而获得了巨大成功。
西汉时期的刘邦，运筹帷幄比不上张良、萧何，带兵打仗比不上项羽、韩信，可他却获得了天下，就在于他善于听取别人的意见，借助他人的智慧。刘邦在建国后的一次庆功会上，曾向群臣解释说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房（张良）；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为吾擒也。”
然而，与刘邦恰恰相反的是《三国演义》中马谡，这人可以称得上是一个满腹经纶、熟读兵书战略的风云人物。他自幼“饱读兵书，颇知兵法”。在蜀军平定西南时，马谡曾向诸葛亮提出富有战略远见的正确建议：“攻心为上”，足见其韬略之深，可是当他身为街亭之战的主将时，却因为听不进别人的意见，导致街亭失守，酿造了一出不应该发生的悲剧。
蜀汉建兴六年（公元228年），马谡与魏将张郃战于街亭。当时诸葛亮为了实现“北定中原，兴复汉室”的大业，亲率大军北伐魏国，攻打祁山。因蜀军一路军纪严整，士气高昂，接连得胜。曹魏南安、天水、安定三郡叛魏降蜀，一时响震于关中。魏明帝曹叡急忙从都城洛阳赶到长安，命大将张郃领兵抵御。诸葛亮派参军马谡“督诸军在前，与郃战于街亭”。不料，马谡违背了诸葛亮的命令，又不听副将王军的劝阻，自作主张，“依阻南山，不下据城”，不近水，把军队扎营在山上。司马懿得知蜀军凭高扎营，驱大军一拥而进，四面围困，断绝了下山取水的道路，困蜀军于山上。一场街亭争夺战由此展开。魏军乘势攻山，马谡料难固守，持续数日之后便带乏兵突围而逃。扎营山下的王平欲领兵相救，适逢张郃拦路厮杀，又因势孤兵寡，只好仓皇而逃，撤退于天水。结果，蜀兵大败，失了街亭。诸葛亮不得不从天水退回汉中。赵云军队在箕谷也吃了败仗，好在赵云亲自断后，人物损失较轻。街亭一战，蜀军主力溃败，导致了诸葛亮初出祁山的全局失败。诸葛亮回到汉中，依照军法，斩了马谡，给赵云以降职处分，同时，上疏“请自贬三等”。这就是历史上著名的“失街亭”。
可见，自以为聪明的马谡就是因为没有听从他人的意见，更谈不上借用他人的智慧，结果街亭失守，自己的性命也被白白地葬送了。
一个人，不管他的能耐有多大，他的智慧和才能都是有限的。唯有借助他人的能力和智慧，取长补短，为我所用，才能广采博集，发挥集体的智慧。特别是在全球化迅速发展的今天，更离不开他人的智慧和支持。