◎文/王新龙
从相爱的那刻起，就注定了一生一世的等待。爱，在等待中美丽了岁月；等待，在爱的陪伴下温暖了孤独。只要有爱，我愿意等待……
鱼浦县，北方一小镇。
淅淅沥沥的雨一直没有停，整个村庄还在酣睡，一个小小院子里却亮了一晚上的灯火，桌上忽明忽暗的烛火似乎也在倾诉着它的焦燥不安。
那是男人走的前一天晚上，女人也流了一整晚的泪。
“中举，你不要去，好吗？”女人抱着最后一线希望。“不行啊，听张将军说敌人已经逼近城南县境了，国事要紧，再说张将军的大恩大德，我无以为报，这次实在是再无法推脱。”男人叹了一口气。“那，中举，打完仗马上回来。你知道，我和孩子需要你。”女人泪眼迷蒙，央求男人。“只要是一有空我就赶回来。很遗憾，我不能照顾你们了。最让我放不下心的，就是你和孩子。或许等局势平稳一点，我会把你们接去。”烛光摇曳中，男人的话语中竟有一丝呜咽，他望着对面泣不成声的女人，内心终有一丝不忍。“我们等着你，死都要等着你。”女人望着男人，目光坚定。男人赶紧封住她的嘴，示意她别再说。男人无奈地看着妻子和熟睡的一双儿女，依依不舍，唯有一看再看。
天开始亮了，两人一夜无眠，千言万言总也没说完。雨停了，院外传来几声马蹄声，那是张将军派来接人的队伍已经准时到达。事不宜迟了，中举俯下身，一吻再吻还在熟睡中的孩子，咬咬牙一扭头走出小小院子。
一骑人马绝尘而去，留下女人在村口痴痴的身影，泪水早已沾湿衣衫。
两个月后，张将军部队战败，大部分将士被俘虏，死伤惨重。敌人长驱直入，鱼浦县被战乱祸及，百姓开始流离失所。
两小儿在院中玩耍，女人独自一人在屋内暗自神伤。当听说张将军兵败城南，男人不知下落的消息，女人竟有些把持不住，一阵晕眩，差点从座位上栽倒下来。自男人走后，经常有口信回来，报告最近的时局战况。而这次是许久都杳无音讯后得到这一骇人消息，女人柔弱的心里早已是千疮百孔。如何面对这将来的生活，女人一筹莫展，有些无所适从。邻居王叔、赵婶等几家早已携儿带女远远逃离，惟恐敌人来后烧杀掳掠，无恶不作。
女人不想走，她决定留下来。男人现在一点消息都没有，万一她走了，人海茫茫，男人到哪儿来找她呢，留下一线希望总比没有希望好。她要坚守在这儿，等着丈夫归来。
“嫂子，我们一起快逃吧。敌人快打进来了。”村头东的马成仁三天两头过来不住地劝女人。“听说我林哥已经不在了。”“呸！你滚！我丈夫没有死！他不会有事的！”女人平日里温柔贤静，此时却暴跳如雷。马成仁是村里的一个二流子，经常打些单身女子的坏主意，见讨不着半点便宜，脸涨得血红，有些愤愤地离开了。
月夜，一轮圆月有如玉盘，冰清玉洁，月光下映衬着女人的脸，美丽但相当苍白。“中举啊中举，要你还在的话，把我们娘仨都接走吧。”女人望着满天星斗，自言自语道。自男人走后，女人内心的凄苦，唯有对着天诉说了。想起一双无知儿女和生死未卜的丈夫，她不禁潸然泪下。
在这兵荒马乱的动荡时节，女人坚定的心反而使内心更加刚强起来。最初，院子里一阵风吹草动，都会让她心惊肉跳，死死搂住两个孩子。后来，她安之若素，坦然面对即将来到的所有遭遇。她心中只有一个信念，她丈夫没有死，所以她要等丈夫平安归来。
不死心的马成仁有两个晚上竟偷偷跑来敲门：“嫂子，快开门啊，我是成仁，嫂子一个人在家害怕吧，我来陪陪嫂子。”女人又羞又怕，并不答理他，又返身到厨房拿了一把刀藏在身边，只等万一这歹徒破门而入后与之抵抗到底。那厮到底没多少耐心，几次没有得逞，见女人如此坚决，没有更多造次，最后怏怏而去。
小小的村落到后来几乎是空无一人了，只留下女人孤儿寡母三人。
战争没有平息，战火依然炽盛。
这晚，他正在帐内掩卷沉思，忽然看见女人摇摇而来，牵着两个小孩子，几年不见，女人依然美丽如初，两个孩子明显长高长壮了。他喜出望外，忙招手迎接。女人却不答话，牵着小孩一言不发，绕过他继续前行，他急得大声呼喊，女人却不回头，他又急又气，想追上前去，脚步却如灌铅一般一步也迈不了。忽然头一沉，撞到桌上发出一声闷响，却发现是南柯一梦。听说鱼浦县亦沦陷，家中妻儿不知身居何方，心系妻儿生死存亡，中举心内自是万分挂念，却苦于不得一见。他亦曾派人到故居接妻儿，来人却告之，当年的家园被焚烧一空，早已经是人去房毁。
前尘似梦，一行清泪，慢慢从中举脸庞上滑落。帐外，片片白雪悄然飘落，大地一片白茫茫。
第二天，队伍继续起程南下。
一骑人马穿林而出，被眼前一奇异景象所惊呆，只见一座庭院的残垣断壁的前院竟开出了一大片火红火红的花，在白雪的映衬下分外耀眼！林中举甚为惊奇，立即差人询问，少时，请来附近村内一六旬老妪。
老妪告之：“此院曾住着一位寡妇和一双儿女。在战乱中，听说寡妇的男人出去打仗，后来战死在战场上。后来寡妇逃难逃到这里，住在这破屋里，死心踏地地等着据说是早已不在人世的夫君，后来死后归葬在这院子里，两个孩子亦不知去向。
第二年，这院子里竟长出一种花，谁都从没见过的花，这花长得奇，也开得奇，枝繁叶茂，无论寒冬腊月，还是三伏天，每个月总是会开出红艳艳的花，十五开花，月末调谢，曾有人疑为妖孽，欲除之，而路人皆远远避之。
我与那寡妇交道过几回，是一温柔贤惠但性情刚烈的女子，重情重性，她说她本不想逃，死都她丈夫归来。只是不想一场大火将他们的房子烧毁，她和孩子死里逃生，过着苦不堪言的日子，命苦啊——那孩子！”老妪已是老泪纵横，竟说不下去了。
“那女人姓什么？”中举急着打断老妪，声音竟有些颤抖。”
“她姓什么我也不知道。据说她死去的丈夫姓林——”
“月红！月红——”中举突然发疯似的，跌落下马，滚在雪地里。下将不明所以，均大吃一惊。
“老天啊老天，你为何如此捉弄我！”中举扑倒在雪地，泪水雪水汇成一块，其声凄厉，远处雪地中觅食的小鸟被吓得扑翅扑翅飞上云霄。
过了许久，中举起身摘下碗大的一朵红花，护在胸前，久久地不忍离去……