治疗多动症主要靠中枢兴奋剂，常用的兴奋剂包括哌醋甲酯（利他林）、苯异妥因（匹莫林）、右旋苯丙胺和咖啡因。
兴奋剂主要适用于注意力缺陷和多动明显的儿童，对伴有脑电图慢波活动者效果更好。用药后患儿注意力会明显改善，多动症状减少，情绪稳定，行为改善，继之可以提高学习成绩，改善与老师、同学和家长的关系。
对兴奋剂不了解的家长，往往认为吃了精神科的药以后，孩子就会变呆、变戆，影响孩子的精神和智力发育。其实，这是一种误解，兴奋剂不像抗精神病药物如氯丙嗪、氟哌啶醇那样，用药后面部发呆、运动迟缓。中枢兴奋剂的主要不良反应为胃肠道反应，如口干、厌食、恶心、腹部不适，少数患儿可出现失眠、心动过速、动作不协调等。以上不良反应在临床治疗剂量范围内不会影响到患儿的生长发育，在掌握好“小剂量、顿服和假日停药”的原则后，多动症患儿不仅不会变呆、变戆，正像前面所讲，患儿还会在课堂表现、作业速度、学习成绩和人际关系等方面有明显改善。
温馨提示：
需要注意的是，中枢兴奋剂可激发原有癫痫病患儿的癫痫发作，因此，癫痫患儿禁用。6岁以下儿童使用可能会影响生长发育，16岁以上青少年使用易造成药物依赖，因此，6岁以下和16岁以上者慎用。