以完颜洪烈的爱才知心，认识了陈玄风夫妇后，哪里不敬为天人，放下身段，极力拉拢。出于目的，陈玄风夫妇欲拒还迎入了赵王府贵为客卿。有了与杨康的交易，拿到契合九阴真经下半册武功招式的全真派心法要义。本来误入岐途而显得诡谲阴森的九阴真经武学，一改风貌，变得大气磅礴、法度正派。陈玄风夫妇不需要凭毒抗强行修炼，又借助完颜洪烈这个实权派王爷府内众多齐全的珍贵药材，化解体内毒气。医药一系桃花岛本就善长，经过几年的调养，两人恢复如初，才有了梅超风怀孕之事。说来，参仙老怪梁子翁投靠完颜洪烈，亦是看中其府内众多齐全的珍贵药材，以方便培养他的血蛇。
话说回来，我和丘处机在洛阳地界神秘消失，只因两人在那里分道扬镳。丘处机南下临安，而我则是转向了少室山，目的地自然是少林寺了。少林寺，位于河南登封县西北少室山的五乳峰下，正对少室山，创建于北魏太和十九年（公元495年），是北魏孝文帝元宏为安顿印度僧人跋陀落迹传教而建造的。因寺座落于少室山阴的丛林之中，故名。正如景日眕《说嵩》云：“少林者，少室之林也”。
几日后赶到少林寺山下小镇。少林寺每年一次的招收俗家弟子，定在二月初二。当初与枯木约好，若是事情顺利，定会在二月初二之前赶到小镇找寻。因紧挨着少林寺的关系，双方时常交易往来，屑小之辈不敢捣乱，不算大的小镇人丁兴旺，铺店齐全，俨然一方安保福地。据枯木言，少林寺三年一次开门纳徒，每个少林分院最多有三个推荐名额，天下几百间分院，每次竞争少林俗家弟子名额都有千人之众，却从中只选三十六人，有点对应少林三十六院的味道。比试内容分文考经书禅义武考罗汉拳法两项。其模式颇有参考科举之形。所以这些时日热闹非凡，街上闲逛、店铺进出、茶肆酒楼交杯畅谈，多的是衣着华丽、佩玉戴金的贵公子，出手大方，赚得店家商贩笑脸招待格外殷勤。至于光头和尚亦是众多，却少有闲逛，故友相邀而坐，焚香煮茶、谈经论禅。
问了好几间客栈，才从掌柜口中得知枯木已有吩咐，帮忙留意一个叫郭靖的少年。安排好小红马，便请店小二引领前去客房。就住在楼上天字三号房，房间不大，勉强摆下了四张木床，却已是不错，很多迟些赶来的没订到房间，只能去借住农家通铺了。至于少林寺为什么不开放厢房，让参试之人入住，却是有所考虑，担心人多眼杂，引起不必要的麻烦。店小二解释说枯木大师出门访友，两个弟子倒没跟随，在后院练武场修炼。走入后院，便听见陆冠英与人打斗的呼喝声。
小林寺山下小镇的客栈后院有练武场，而这个练武场竟然还不小，也算是独具行色了。穿过中井，转过一道栏墙。便见两队人马围住左右，中间场上两个少年正比斗着武艺。身着黄衣的是陆冠英，他的对手是一玄衣劲装的方脸少年，剑眉英目，嘴角挂着一丝淡淡的冷笑。双方以硬碰硬，拳脚肉击，呯呯作响，每次陆冠英要多退上半步，上百下互挨下来，身受得多，打中得少，气喘步慌，显然是落在下风。一旁观看的陆展元有些手足无措，眉头紧皱。
我凑身绕到陆展元身旁，拍了下他的肩膀，随口问道。转头看到是我，陆展元顿时喜形于色，急急忙忙向我解释事情源由。原来因参试之人分别来自金国、南宋两个敌对国，又是少年冲动，看不顺眼。一边斥骂对方金狗、汉奸，一边反驳对方乌龟、蛮子。言语上的冲突难分胜负，刀棍相向又有各自师父明令禁止。两边选出领头人，江东陆氏陆冠英对上关中李氏李致远，比武定胜负。南宋贵文贱武的国策，决定了南宋之人习武的风气，显然没法跟上北方在金国统治下，汉人豪族习武保家之风。陆冠英虽说资质不错，却是比不过对方从小习武，勤学苦练的根底。如果只是比武，打输失了面子倒没什么，冲动的陆冠英还非得跟对方打赌，谁输谁回家，不得再继续参加少林俗家弟子选拔。
我还想借着陆冠英给我当掩护了，再说以陆家在太湖的势力，若能结交，对江南七怪也多有助益，怎么说他们也辛苦启蒙教导了我那么多年，在没有对我造成危胁之前，恩情能还还是尽量多还一些，这也是我做人的准则。眼见陆冠英后力不继，下一波攻击肯定挡不住。我身法一动，突兀地插入两人之间，包掌在李致远拳头上一搭一转一推一送。一股柔劲让他止步不前，自己带着陆冠英飞退几步。这样给李致远面子，又让他知道我的实力。接下来看他会不会领情了。
“打扰两位比武，还望李兄恕罪！”我笑吟吟道：“郭某奉了师命，得知陆师弟性格冲动，找人比武挑衅。特来带回给师父惩戒。”搅乱了战局，再拿出师父的名头忽悠。聚集七成功力的一击，让对方一招返送回来，又感受不到丝毫反震之力，几以为自己根本没出过那一拳。李致远心中大吃一惊：莫非突然出现的神秘少年对武技功力精确控制，已达炉火纯青的一流之境。空中眼神交碰，神秘少年略带笑意的眼神越看越觉得深不可测。颔首算是打了招呼，一声：“走吧！”李致远转身领着一群人离开了。
总算没有输，陆冠英长舒了一口气。陆展元跑过来帮忙扶住用力过度而脚步虚浮的陆冠英，并连声询问哪里受了伤。李致远出手倒也注意分寸，没伤到什么要害，不过陆冠英皮肉之苦是免不了的。回到客房，擦上跌打损伤药酒，算是处理过伤势了。看到擦药时陆冠英惨叫连连的样子，我还真庆幸自己的小强体质，上次被杨康抓破了肚腹，只是简单包扎了一下，现在已经自动痊愈，只剩五点粉嫩的皮肤提醒着伤口的位置。
傍晚枯木返回客栈，见到我极为高兴，知道杨铁心、包惜弱多半已经安全回到临安隐居，牵挂了十几年的心结一了，言语间欣慰万分。一起用过晚餐，虽说没有酒肉，客栈里的素菜却做得极为地道，口味独特令人食欲顿增。吃饱睡足，第二天一早起来，店小二送上一张便条，却是李致远单独约我在镇东小树林相见。直觉没什么危险，我如时赴约。
果然是约我比斗武功的。这次李致远用上了长枪，要以家传的李家枪法与我比斗。问我需要什么兵器。兴致一起想试试我融合杨家枪法与岳家枪后所创的郭家枪法威力如何，两家枪法一刚一柔，按我想像中的理想状态：将长枪适当缩短后，用双手互搏的功法，左右手分使两种枪法，刚柔相济，互补有无，当可威力倍增。不会双手互搏的功法，只好将就着增强左右手的配合度，尽量消除两者同使不畅引起的时间延迟。
李家枪法刚柔并济，是优点也是缺点。在枪法没有大成之前，刚柔的变化自然不可能浑然天成，这容易导致刚不够刚，柔不够柔。这般状况倒与内功心法类似，在内功没有后天入先天之境前，极阳或极阴是很容易克制阳中带阴或阴中带阳的心法。找李致远要两把短枪，没想他还真有准备，着实备好了十八般兵器中常用的几样，心思不可谓不细腻。
从小修炼家传枪法的关系，李致远将一把长枪使得如同蛟蛇般，活灵活现，待机而噬。长枪对上短枪，在长距离上有明显的优势。只是我想验证枪法而已，倒不着急三招两式把李致远打得落花流水。功力保持在齐鼓相当的水平，也不利用轻身功夫近身攻击。扎、刺、挞、抨、缠、圈、拦、拿、扑、点、拨、舞花。李致远将枪法精要尽皆泼散施展，舞动时，寒星点点，银光皪皪，泼水不能入，用以临敌，矢石所不能摧。而我不在意地随手一高一低半举着短枪。仿佛忘了枪法的招式，只在对方攻击临近时才会不得不赶紧出招抵挡，没有华丽连贯、行云流水般的招式，看似笨拙，却往往恰到好处，似乎不肯多浪费一丝力气，将对方的枪势或引开、或反馈、或留滞、或终结，有虚实，有奇正；其进锐，其退速；其势险，其节短；不动如山，动如雷震；下一刻便是对方的破绽所在。也许，枪法之道於熟之而已，熟则心能忘手，手能忘枪；圆精用不滞，又莫贵於静也，静而心不妄动，而处之裕如，变幻莫测，神化无穷。
我的攻击对枪不对人，最后却是李致远抢先认输。每次以为能攻击到对方，下一刻对方随手一招一式，便轮到自己险象环生，更可恶的是眼睛所见对方的短枪明明离自己还很远，却凭空有这种精神上的生死刺激的惊险幻觉。所谓不打不相识，打完之后，一起回去喝个酒，聊个天，性情相近之下，倒很容易交上朋友。由我从中搓和，陆冠英、陆展云与李致远的关系也没那么紧张了。至少可以和平相处、不再呛声抬杠。