压力，是一块石头，对于强者，它是垫脚石；对于弱者，它是绊脚石。
——安东·谢妙诺维奇·马卡连柯（前苏联）
现代社会充满了无数的竞争和挑战，许多人长期处在白热化的竞争气氛中。虽说适度的压力对工作与生活都有帮助，但过度的压力却可以压垮一个人的精神和身体。它常常会使人的心理陷入极度紧张、苦闷和失望的情绪中。当不堪忍受的精神压力超过一定的限度时，就会产生意想不到的后果。
这是一个真实的故事。
在湖南某地，有一个人因为生活压力大，经常肚子痛，于是到医院检查，结果查出他已是胃癌晚期。他太年轻了，还不到四十岁，他的家人想让他在快乐中度过生命中的最后时光，所以没有把真相告诉他，而是骗他说得了胆囊炎，叫他积极配合医生的治疗。但最终医学还是未能挽留住他年轻的生命，在经受了几个月病痛的无情折磨后，他离开了人世。
没过多久，他的父亲又突发肚子痛，也到医院检查，这次查出确实患了胆囊炎，医生告诉他病情还只是初期阶段，好好治疗要不了多久就可以康复。这位父亲回到家后，心中总是疑问重重。想起自己的儿子，也是肚子痛，患了胃癌却骗他说是胆囊炎，他就开始怀疑自己是不是也是得了胃癌，医生只是出于善意没有告诉自己真相而已。
在这种思想的驱使下，他的心中就像压了一块儿沉重的铅块，让他透不过气来，这种感觉让他越发相信自己的推断，加之想到儿子经受了那么多的痛苦，最后也还是难免一死，他觉得自己实在难以承受这种等待死亡的煎熬。于是，在几天后的一个黄昏，他选择了服毒自杀。
由此可见，压力过大，对人的危害有多么的可怕。
在第二次世界大战时，一位因压力过度而病重的士兵向医生求助，医生了解他的情况之后，对他说：“你把人生想成一个沙漏，上面虽然堆满了成千上万的沙粒，但是它们只能一粒、一粒，缓慢平均地通过瓶颈，谁都没有办法让一粒以上的沙粒通过瓶颈。我们每一个人都是沙漏，每天早晨，我们都有一大堆该办的事，如果我们不是一件一件慢慢处理，像一粒一粒沙粒通过漏颈，就可能对自己的生理或心理系统造成伤害。”
这个沙漏的比喻，点醒了这名焦虑的士兵，不但治好了他的病，战后他也依照这个思考方式缓解生活中的压力。
《纽约时报》出版人索兹柏格，有一段时间经常失眠，常半夜起来拿着画布与颜料，对着镜子画自画像。虽然他完全不会画画，仍以此消除忧虑，但是忧愁、烦恼依旧。直到有一天，他看到《圣经·赞美诗》的一段，“恳请慈光引我前行，照亮我的步履；不求看清远方，但求一步之明。”他才真正能感到宁静、安心。
当人对生活中的不如意感到烦恼时，就会沉湎于过去，在回忆往事中消磨掉自己现在的时光；当人对未知的世界充满沮丧时，就会无休止地考虑将来的事情。对我们每个人来讲，无论是沉湎过去，还是忧虑未来，烦恼的结果都是相同的：徒劳无益。