大家都知道NBA的“小巨人”姚明吧？那可是篮球界中国人的骄傲，看他在场上打球可真是一种享受。人人都想像姚明一样在球场上得心应手地打一场好球，可是有没有想过这样一个问题：对正常人而言，玩篮球是件再平常不过的事情了，可是那些看不见东西的人呢？同样也热爱篮球运动的他们，是否永远就只能在一旁听着我们的欢呼声和欢笑声，却无法加入其中？
可以听着玩的篮球
盲人难道真的无法玩篮球吗？以前或许是的，但是现在伴随着一个新发明的产生，失明的篮球爱好者们30年内就能够实现他们的梦想了。
这项新发明是由美国马里兰州，约翰·霍普金斯大学3名工程学的学生联手设计完成的。其中两人，艾丽萨·伯克霍尔德和阿珊娜·兰德尔还是该校女子篮球队的队员。这或许是促使她们构思这个新发明的重要原因之一。设计小组还有另外一名成员是主修机械工程学的史蒂夫·加伯。
盲人专用篮球的设计原理
其实这个新的科技装置设计原理非常简单，就是利用盲人相对比较发达的听觉，在篮球内部装上一种发声系统，这样盲人就能通过这种发声系统发出的声音，并依靠自己的听觉来感知到篮球的具体位置。除了在篮球的内部安装发声装置以外，在篮球架的篮板上安装声音发射器也是必不可少的。
篮板上安装的声音系统里有一个9伏特的电池，靠这块电池提供电力，然后产生巨大的“电压”，最后促使发射器向球场发出声音，这种声音是一种脉冲音。就像我们打电话时，挂断电话之后的嘟嘟声一样。另外，由5个3伏特的纽扣电池，提供动力的小型声音发射器，将被植入到篮球的内部。这样，篮球在运动中就能发出连续不断的音调。设计小组成员之一的兰德尔还表示：“我们发现要在篮球里放入这个装置是一件非常困难的事情，因为这要求我们既不能改变篮球的特性，又要让篮球可以发出声音。装置的重量是需要考虑的问题之一，如果太重了，篮球将无法正常地弹跳和滚动。”
为了解决这个问题，大学生们把目光投向了世界著名的篮球品牌——斯伯丁的充气篮球，这种篮球的内部有一个密封的空心圆柱体，里面装有一个小型气泵。这种内置小型气泵的作用是在没有气筒的情况下可以自行打气，是斯伯丁公司的最新产品。斯伯丁公司专门给他们提供了5个内部有空心圆柱体，却没有放置那种小型气泵的篮球。于是电池、声音装置和特别设计的袖珍扬声器就可以被放置到篮球里。这样，新型篮球既不会失去它弹跳和滚动的特性，又可以发出声音了。
足球、排球也能如法炮制
也对于此项发明，几乎全世界爱好运动的盲人、关心盲人的人士，甚至于幼儿教育工作者们也都纷纷表示欢迎：“全球各地有很多人都在等待着这样的发明装置问世。一些盲人运动员希望拥有一个能听得见的篮球；一些学龄儿童也可以通过玩球来提高手的协调能力；另外，如果有一个人在身边照看，就连失明的小孩子也能体会到玩球所带来的乐趣了。”
尽管目前制作出来的模型并不是很理想，在声音方面还需要做进一步调整，以便让音调听起来更舒服，同时使用效果也会更好；另外，大学生们也希望把该产品技术介绍给众多的运动装备制造商，他们希望以后专门为盲人体育爱好者们准备的足球和排球也能如法炮制。
这项新的发明可能在技术含量上比不了21世纪的太空技术、生命技术，但它的出现将足以使世界几千万人找到曾经失去的欢乐，让他们也能和我们一样能真切地体会到运动的乐趣，使生活充满阳光。我们期待着30年后，篮球场上会有更多的伙伴、更多的“小巨人”。