腊八之后，兰州城里沸腾起来，叫卖吆喝的市声响彻寒空，熙熙攘攘，满城四关都是人流，行色匆匆，穿行在摆满货物的商铺和地摊之间，讨价还价，采购各色年货。乡下人赶着毛驴，驮着粮食和洋芋进城，尽快卖掉，然后采购一些花布、棉花、小帽，灌些清酱酽醋，请上门神、财神、灶爷等纸马，买上红纸、门钱子，卷成筒筒，插在棉帽上，充分利用空间，成为办年货的独特景观，趁着天色还明，赶紧吆喝着毛驴出城回家了去。
菜贩们个个兴高采烈，挑着忽闪忽闪的浅子，装满韭黄、百合、胡萝卜、白萝卜、包心菜、大声吆喝叫卖，狠抓商机。肉架子上挂满一扇扇肥猪肉，屠家一边高声喊道：“刚宰的肥腔子肉，便宜！”一边在肉墩子上用斧头剁块，递给顾客。穿着白板羊皮大衣的青海湟鱼客，在毡上摆满冻成冰棒棒的湟鱼，麻利地用锥子在鱼腮上扎个眼，用细麻绳穿起来，两条、四条一串，卖给顾客。粗的细的粉条子码得山高，人人买一捆提回家去。还有山里人，提着野味叫卖，有五颜六色的野鸡（雉）、褐色的嘎啦鸡（石鸡）、草黄色的野兔，小孩们跟在后头叽叽喳喳看新鲜。
除物质的年货之外，还有精神的年货。那就是卖年画和宪书（农历）的摊子。地上摆的，墙上挂的，都是些五颜六色的年画，大都为木刻拓印黑色轮廓后，染色而成的。其内容有鱼戏莲花的“连年有鱼”，有花瓶插折枝牡丹的“一品富贵”，还有金鱼缸两侧置方天画戟与石磬的“吉庆有余”。还有门神、灶爷、财神、纸马、门钱子、福字、春联等等，都隐含着吉祥喜庆避邪祛疾的意蕴。忙活的人们肩扛手提装满包包囊囊的食品，总忘不了买些纸马、年画、春联回去。