在很多情况下，按部就班可保安全无虞，积极主动则可能会付出巨大的代价，所以，没有一个高尚的动机作支撑，要做到积极主动地做事并不容易。
在我们这个世界上，真正强大的不是那些四肢发达、强壮结实的人，而是那种在精神上凭借高尚动机坚定无比的人。一个人的精神可以超越一切压力，克服任何困难，也可以促进许多人战胜迷茫和失败。
自古以来，伟大领袖都拥有强大的精神魅力和锐利的精神武器，他们为自己的信仰而工作，而奋斗，无论条件多么艰苦，他们始终是精神上的强者，这强大的精神来自于他们高尚的动机，他们创造了辉煌的人生。
1998年，由刚刚爆发的亚洲金融危机导致的经济萧条仍不见谷底，人对政治家们的表演已是“不理他的茬儿”了。但是，弹丸小国新加坡的前总理、现内阁资政李光耀的《回忆录》甫一面世，全世界的人们却趋之若鹜。
在20世纪诸小国家的政治家中，没有谁的名望能比得上李光耀，甚至许多大国的领导人也比不上。李光耀是一位治国大师，人民的领袖，虽然领导的是一个小国，但他从政的强硬态度以及他的坚忍不拔的政治家意志已闻名全球。在他的领导下，自然资源极为贫乏、1965年才正式成为独立国家的原英国殖民地新加坡，通过数十年的发展，已经成为亚洲的一条“小龙”，在那里，社会安定，经济发展，人民富裕，环境清洁……
1950年，在剑桥大学毕业的李光耀回到新加坡。1959年，在他的领导下，新加坡脱离英帝国获得自治。后又和马来西亚分离取得独立。
经他近30年的管理，新加坡成为一个世界奇迹：国民受教育程度最高、生活水平最高。虽然，他的权威主义治国之道受到西方国家的批评，却成为许多亚洲国家的榜样。正如他所说：“每个民主国家的自由都是有限度的”。李光耀推崇社会稳定和法制，坚持“社会始终都比个人重要”，认为这是挽救亚洲脱离苦难的价值观。为了实现全社会的秩序化和发展，新加坡实行严刑峻法——这也是李多次受到西方一些人批评的地方。但是，李兴耀对西方的一切皆有清醒和深刻的认识，他知道哪些东西不适合新加坡，对于西方国家对新加坡内政的干涉，他始终持强硬的态度，他坚定地、自信地捍卫新加坡的利益。他既不投怀西方，也不依赖东方，选择的是独立自主的发展方向。
有效地节制官员的腐败，提高办公效率，是新加坡相对于其他亚洲国家来说最成功的地方之一。儒家主张的是为尊者隐讳和刑不上大夫，但李光耀深深懂得，没有强有力的法制，就没有社会的安定。他的方法是严惩官吏违法，使干部们通过理想和奉献精神而不是利益驱动担任公职。他是一个强硬的人，这反而提高了他在人们中的威信。
20世纪还有一位强硬的政治领袖，她就是英国的撒切尔夫人。撒切尔夫人是20世纪后期，开新保守主义风气之先的“铁娘子”，她用革命性的力量，恢复了英国乃至西方资本主义普遍接受的、市场是带来繁荣最有效手段的观念。
玛格丽特·撒切尔1925年生于一个杂货商的家庭，依靠奖学金和打工在牛津取得两个学位，分别是化学和法律。她热衷于政治，34岁时进入了下院，并成为保守党一位出色的议员。凭借她的果敢，1975年她向党的领导人爱德华·希思发出挑战。撒切尔夫人来到希思办公室，告诉希思自己的决定，希思甚至没有看她就说：“很好，走着瞧吧。”
在攻克工会的堡垒之后，撒切尔夫人乘胜前进，大刀阔斧地进行经济改革，当时整个西欧都被战后社会主义和国有化的思潮所笼罩，撒切尔夫人开始了冒天下之大不韪的将国有企业私有化的举措，虽遭到了抵抗，但被铁娘子强硬地击败了。结果使长期拖沓无效率的英国航空业转亏为盈并且成为世界上最大的工业化集团，甚至连年年亏损的国有钢铁业，在私有化后也有了盈利。撒切尔夫人实际上是亲手终结了战后以充分就业和混合经济为主干的福利制国家体制。
不过撒切尔夫人获得世界声誉主要还是她的政治生涯的成功。撒切尔夫人将其狂热的工作效率和其纯粹的女性魅力完整地结合在一起，她领导英国，1982年在军事上斩钉截铁地击败了阿根廷后，更使她如日中天。
她对爱尔兰共和军的强硬态度也使得她成为一位英国历史上强硬派的领袖。当然，作为首相的她理解政治家必须给军队以最明确的目的，作为女人，她又难以承受那么多战士的牺牲，还有军舰和飞机在战争中被毁灭，即便如此，她仍然不改变自己的决定。
无论是李光耀还是撒切尔夫人，他们都是手段强硬的领导人之一，他们的人生经历说明了一个道理，凭借高尚的动机，积极面对挑战——精神上的强大，是他们获得成功的重要因素，而作为一个坚强的领导人，他必须承受巨大的责任，而他也能够对这个责任积极面对，绝不推卸。