察尔汗盐湖位于柴达木盆地，从青海省格尔木市市区出发，不用一小时就能到达。这里曾经是一个水域辽阔的大湖，后来气候干燥，湖面缩小，湖水含盐量增高，成了盐湖。原来的湖区成了干盐滩。残留下来的小湖，湖面上也结了一层厚厚的盐盖，就像冬天湖面上结的冰。放眼望去，整个湖面白茫茫一片，就像终年的积雪。所谓“万丈盐桥”指的就是利用这种盐盖所修的公路。青藏公路有31千米的路段是修在察尔汗盐湖上的。事实上，青藏铁路有32千米的钢轨也架设在察尔汗盐湖上。所以来此观光，你就能看到火车和汽车在湖面上飞奔的壮美景观。
