用普通铁锅炒菜或煮饭时，常常会发生食物被锅底粘结的现象。而用不粘锅烹制食品时，就不会出现这样的麻烦。不粘锅的这种“特异”功能靠的是一种叫聚四氟乙烯的高分子材料。
聚四氟乙烯，就是人们所说的特氟隆。在普通铁锅的内侧表面，涂覆一层聚四氟乙烯，它就成了一个不粘锅。聚四氟乙烯由氟和碳两种元素组成，它的分子量特别大，超过一般高分子聚合物的10倍。在聚四氟乙烯分子内部，碳原子和氟原子结合得特别紧密，化学性质非常稳定，普通的酸、碱对它根本不起任何作用，即使是把它放在腐蚀性最强王水中煮沸，也不会发生任何变化。因此把聚四氟乙烯涂在锅底上，不但油、盐、酱、醋等奈何不了它，而且煎炸食物时也不会发生粘底现象。
不过，聚四氟乙烯也有缺点：在250℃以上的高温下，它会发生分解，放出有毒物质。所以在使用不粘锅时，为了保护锅上的聚四氟乙烯层，不要将不粘锅放在炉火上空烧。而且，在清洗不粘锅时，也不要使用坚硬的刷子，以免聚四氟乙烯涂层被划伤或划破。