在见面或分别时，人们通常以握手表示尊重、高兴、留恋、遗憾之情，在国内外交往中，握手是最为普通的会见礼节。
握手虽是一种最为常见的礼节，但也有一些事项需要讲究。
握手时，应面带微笑，目视对方；用右手，把手掌伸开，四指并拢，握住对方；握手时的轻重与松紧要根据具体情况而定，一般情况不轻不重让对方觉得贴着手就可以了。如果握住太紧力度太大，时间又长，会使人觉得不自然，尤其与女性握手时不要过分用力。但是如你只用手指轻轻碰对方手一下，则又显得太敷衍了事或态度冷淡，是缺乏礼貌的表现，但老朋友久别重逢时，长时间紧紧地握住对方是完全可以理解的。初次见面的朋友，稍微一握，两三秒钟也就可以了。在美国、日本等国家，轻轻无力地握手常被人理解为无诚意，尤其是与政界人士打交道要特别注意这一点。
握手要讲究先后次序。握手次序要依据双方所处的社会地位、身份、性别及其他条件来确定。一般来说，长辈在先，上级在先，主人在先，女士在先。客人、男士、下级、晚辈，应该先问候对方，见对方伸出手后，立即与之相握。在上级、长辈面前不可贸然伸手。如果对方人多，应该先上级，后下级；先长辈，后晚辈；先主人，后客人；先女士，后男士。宾主之间的握手较为特殊，正确的做法是：来宾抵达时，主人应首先伸手，以示欢迎。来宾告辞时，则应由来宾首先伸手握别，以示请主人就此留步。
男士戴着帽子和手套同他人握手，用左手去同他人仓促握手，交叉握手，拿着香烟握手还有长久地握住异性的手不放，握手时心不在焉，这些都是欠缺礼貌的。女士在与他人握手时可不必脱去帽子和手套。军人在与他人握手时，也不必脱去军帽，最为标准的做法是，先行军礼再握手。在特殊情况下以左手与人相握应当说明并道歉。如戴着墨镜，则要在握手前摘去墨镜，否则有防人之嫌。用双手与人握手只有在熟人之间才适用，与初识之人握手，尤其当对方是一位异性时，两手紧握对方的一只手，更有失礼貌，另外，不宜以脏手、湿手、病手与人相握。
握手时，还要注意，多人同时握手，不要交叉，待别人握完再握。如果几个人同时在场时，切忌只同一个人握手，而对其他人视而不见。