如果拿破仑年轻时没有遇到当时的窘况、绝望，他就不会如此聪颖、如此镇静、如此勇敢。
拿破仑在谈到他的大将马塞纳时说，平时他很平静，不露声色，一旦遇到伤员和尸体时，他的“野性”就发作起来，打起仗来就像恶魔一样勇敢。
人类有几种本性除非遭遇打击或刺激，不然是不会露出来的。这种力量潜在最深层，不是一般的刺激能激发的。当人们受了讥讽、凌辱、欺侮以后就会有新的力量，做以前不能做的事。
艰苦的环境、失望的境地和贫苦的状况，都会造就许多伟人。如果拿破仑年轻时没有遇到当时的窘况、绝望，他就不会如此聪颖、如此镇静、如此勇敢。看来巨大的危机和事变，会练就许多伟人。
一个成功的商人告诉我，他每获一次成功都经历了一段痛苦的历程，他现在对那些轻而易举得来的成功反而觉得不可靠，他认为克服障碍和种种困境，必须从努力中获取成功，才会让人快乐。这个人喜欢做艰难的事，越艰难的事，越能考验他的能力和才干。他不喜欢做容易的事，因为那不能振奋他的精神、发挥他的才干。
我认识一个年轻人，他家境贫寒，在大学四年里经常被人讥笑，他们取笑他衣衫破烂，一身穷相。他不为讥笑屈服，暗暗发誓要做一个伟人。
后来这个人果然成功了。他说别人的讥笑成了他的动力。
在绝境中拼搏，可以启发人的力量；没有奋斗，就不会有真正的成功。如果林肯在庄园里长大，上过大学，他可能不会做总统，也不会成为伟人。因为一个人处在安逸的生活中，就会觉得不需要自己的努力，不需要自己的个人奋斗。林肯的伟大自然是他不断地与逆境作斗争的结果。
如今，有很多人把成功归功于障碍与缺陷，如果没有这些刺激，他们只能发掘25%的才能。但一遇到刺激他们才会把其余的75%的才能也开发出来。
当重大压力、打击和责任落在一个人肩上的时候，他生命中的能力才会喷涌，才能做很多的事。历史上有很多这样的例子，为了补救身体的缺陷，许多人养成了高贵的品质，取得了较大成功。有些相貌一般的女子，甚至长相并不好看，但是她们却能在学习和事业上进行努力，最后做出骄人的成绩，这也许是对她们外貌的一种补偿吧！
有一个英国人，天生没手没脚，竟能和一般人一样生活。出于好奇，有个人特地去拜访他，想看一下他如何行动，如何吃东西。孰不知那人思想睿智，谈吐动人，竟叫那个客人十分惊讶，以致完全忘记他是残疾人。
缺陷与困难的刺激，并非每人都有，所以世上能真正发现“自己”、把自己最高的能量发挥出来的人并不多。有很多人怎么也想不到自己身体里面潜伏着巨大的能量，甚至到死也没有发现。