1875年8月27日，布瓦博德朗发现了一种新元素，命名为镓。镓的发现证实了门捷列夫元素周期表的“类铝”预言。
门捷列夫发表周期律第二篇论文后的第四年即1875年，布瓦博德朗在观察比里牛斯山的闪锌矿的分光光谱时，发现了两条在已知元素中从未曾见过的明显的紫色线条。经过极其复杂的分析化验工作，布瓦博德朗终于成功地提取了极其微量的新元素镓。在研究了镓的性质后，令布瓦博德朗吃惊的是，此元素的性质与门捷列夫所预言的元素“类铝”的性质不仅在主要之点上完全一致，即使在一些次要之点上也无任何出入。曾被贬为“空想”“空论”的元素周期律终于吸引了学术界的注意，门捷列夫关于周期律的论文迅速被译成法文和英文。全世界的科学家都知道了周期律的内容和意义。
镓的固态呈蓝灰色，液体镓呈银白色，有镜一样发亮的表面。因其液态温度范围大，它常被用在高温温度计和量压计上。镓与银和锡的合金适于代替补牙用的汞。镓也用于焊接包括宝石在内的非金属材料到金属上，还可作为核反应堆中热交换的介质。
镓的发现，一方面证实了元素周期律的正确性；另一方面也促进了人类医学和物理学的发展。