现代著名作家郁达夫说：自然景物以及山水，对于人生，对于艺术，都有绝对的影响，绝大的威力，确是一件千真万确的事情。所以欣赏山水与自然景物的心情，就是欣赏艺术与人生的心情。
庄子《知北游》说：“天地有大美而不言。”处于天地之间的人，禀赋了一种亲近自然，以自然为归依的林泉之心。这种生命情调和宇宙意识是从大自然中领悟到的。因此，在山水之中，不仅有自然之美，而且有山水与人之间的“比德”之美，以及山水与现代人生存之间的“雅俗”之美。
暴风骤雨过后，天空一片晴朗，一座七彩桥横架天空，末端消失在山林深处……自然界气候的变化所表现出的动态美很大程度地丰富了山水自然景观，这充满生命活力与灵性的大自然，水光山色令我们心境祥和愉悦、舒爽快乐。从古至今，许多人都在大自然中受到美感的浸染，表现大自然的艺术作品可以说在每个艺术门类中都占据很大的比例，使人的美感素质受到培养。对于儿童来讲，可以将艺术品中的大自然山水与生活中真实的自然情境相比较而培养孩子的审美能力。
白日依山尽。
黄河入海流。
欲穷千里目，
更上一层楼。
明月松间照，
清泉石上流。
大漠孤烟直，
长河落日圆。
像这些表现、称赞自然的壮丽与优美的诗句还有很多。这些文学作品以及美术作品、工艺品在表现自然之美时，各具魅力，通过对这些作品的欣赏提升孩子对大自然美的领悟能力再好不过了。但我们更多的是要把孩子带进大自然中，在一花一草之间感受花叶上泛光的影子，以及悦耳的鸟鸣，小溪中五彩缤纷的瑚石，蝶儿飞舞，蜻蜓栖落等都能令儿童流连往返，从中品味到和谐生机之美。我们在大自然中培养孩子的美感能力，除了让孩子在自然神秘之美中感受熏陶，还要培养孩子通过山水折射出自身人格的美，欣赏人格美的高尚与宏大。
实际上人在把握了自然的本质和意蕴的同时也就把握了自己的本质，人在欣赏自然的高洁及其无尽变化时，也欣赏了人内在的高洁与超越。于是，万物都打上了人格意蕴的色彩，自然是理想人格的象征，通过对自然的欣赏达到对人的生命价值的确证。
那么，通过自然山水怎样去培养孩子们的审美能力呢？山水自然之美，乃在于一种自由和谐的大境界。现代社会，由于工业文明的发展，个体心灵处于一种紧张状态，人类文明越发达，人生的情趣意味就越淡薄，加上我们所身处的世界，无论都市亦或村庄，都充满了拥挤、污染压抑的气氛，大自然与人的分离愈来愈明显，人类赖以生存的家园变得越来越缺乏诗意。这就要求我们首先培养孩子的人与自然和谐共存的理念，只有热爱自然，与大自然和谐共处，才能发现自然之美，人与自然愉悦相拥的关系之美感，才能感知山水的诗情画意和人类心性的家园，才能使自己的内心境界受到自然的滋养、关爱和慰藉。
培养孩子对自然的美感能力，不仅仅让他们感到一种美的景致，还利用对其美感能力的培养来启迪孩子们的心灵，通过启发孩子对自然美感的某种暗喻性的赞美，唤起孩子对人某种品德的爱慕。比如，引导孩子观赏傲立雪中的青松，启发孩子认识青松凌霜不屈的精神，荷花出污泥而不染的精神；观看动物园的老虎，启发孩子认识老虎的勇猛威严；大海的雄壮辽阔；森林的博大生机……让孩子们有了自己的美感体验，变得敏感、激情而充满朝气。
大自然与人类的瑰丽景观既可培养儿童的美感能力，又能铸造他们对美好生活的向往以及崇尚大自然的美好心境。韩国前总统金泳三对此深有体会。他出生于海边的渔村，大海是他少儿时惟一的生活天地。在他撰写的《我和我的祖国的真实》一书中他写道：“的确，我从大海中学到很多。大海的暴风雨，大海的温和平静，大海无边无际的宽度，大海的万丈深度。大海碧蓝如天的颜色……不管情愿不情愿，在我的体内似乎渗透着大海的气息，渗透着大海的无言教诲。大海所具有的属性中，可谓之最高美德的属性，莫过于依靠自身的能力清洁自身，容纳一切而不染脏自身，就是大海赋予人类最大的最宝贵的经验。”