少年期生理发育特点
少年期首先是由下丘脑和垂体前叶迅速发育，并分泌和成人几乎相同的激素引起的，青春初期）的生理发育有如下几个特征：
身体形态方面发生的巨大变化
如身高平均每年可增长6—10厘米，体重增加5—8公斤，其中以肌肉和骨骼的增长者多，女孩则以脂肪的沉积较多。这一时期第二性征开始出现，男性开始长胡须，喉结突出，肩宽骨盆窄，躯干呈倒三角形的体型；女孩则开始乳房增大隆起，皮下脂肪增多，肩窄骨盆宽，臀部较丰满，呈正三角形体型。
内脏器官机能增强
少年肺活量、血压、脉搏等日趋健全和完善，其他生理指标如血红蛋白、红细胞等也有较大的变化。
大脑内部结构和功能
更加复杂完善，同成人的差距越来越小。
生殖器官发育成熟
女孩月经初潮平均年龄为12.21至13.72岁。男孩首次遗精平均年龄为14.6至16.59岁。
少年期心理发育特点
对异性由疏远到接近
幼儿园和小学低中年级时期，男女之间无拘无束、两小无猜。当进入小学高年级和初中以后，女孩子率先进入生长高峰，个子常常超过当时的男孩子，不少男孩子倒像个小弟弟。只有一两年的光景，男孩子进入生长高峰，初中三年级多数男生便超过了女生，长成了高高的小伙子。男孩子在一起时，还打打闹闹，而和女生相处时，就像换了一个人似的，双方都有一种陌生感。本来小时候挺自然的，现在却感到别扭了，女孩子可能会想：“怎么长出小胡子来了？我可不能主动叫他”；男孩子会想：“万一我开口，她不理我多难堪？”对异性的疏远是个假象，青春期初期男女孩子表面上远离异性，与青梅竹马的异性伙伴疏远，但他们的内心感情却很复杂。有些揭长以为这样可以放心啦，高枕无忧了，恰恰相反，这正是孩子性觉醒的开始，他们内心还是想同异性接近的。再过一段时间，男女生之间的亲密行为就会表现出来，如男女孩子喜欢一起做作业，一起出板报，一起谈天论地。光是同一性别，就不来情绪，有男有女，“兴趣”倍增。他们对自己的性角色还处在体验、学习阶段，有时深沉得做作；有时敏感得过分；有时迟钝的“傻冒”，对于恋爱还处于无知阶段。
爱美心理越来越强烈
10岁以前的孩子是不太懂得干净的，满身泥巴也不在乎，常常需要家长督促才会洗衣洗澡。现在他们已经知道打扮了，而且，他们的打扮常常是冲着异性的，希望得到异性的认同，有的女生爱议论谁的长相漂亮？问同学“我的头发弄乱了吗？”、“我衣服合身不合身？”还有些孩子喜欢议论年级里哪个女生最美丽？哪个男生最英俊？而且还有给异性“打分”的现象有些孩子因长得难看、个子矮小，往往对自己失去信心，背上沉重的精神包袱。这时的孩子常常有自己心目中的偶像。当选为偶像的首要条件当然是相貌堂堂，尤其是洋溢着青春气息更为孩子们所欢迎。有的家长为此很生气，甚至骂孩子不正经，其实大可不必，要理解孩子的爱美之心才能引导他正确对待异性。
对性的神秘感
性生理的萌发使孩子对性有一种神秘感，他们对谈情说爱的电影、电视开始感兴趣，对言情小说感兴趣，一些情意绵绵的小说在他们中会广为流传。有些男孩子看到女生来月经请假不上操感到很神秘，胡乱猜想他们怎么啦？有的女孩子说：“我觉得女生世界和男生世界毕竟不同，我希望有朝一日走进男性世界体会一下他们的内心感觉。”男孩女孩子都想拨开对方裹着的哪层神秘面纱，但又不敢公开探求，生怕他人指责。于是，看爱情小说、性知识介绍、婚姻指导一类的书，成了青春期孩子公开的秘密。他们对两性关系处于似懂非懂阶段，好奇心很强，电视、电影中的爱情场面，公园、大街中情侣的亲呢行为都是引起他们性欲望的导线，家长要给予必要的指导，防止孩子走入歧途。
产生性梦幻和自慰行为
刚刚进入青春期的孩子，有些会胡思乱想，以梦幻的遐想来满足自己心理上的需要，例如把小说中爱情场景与片段重新组合，虚构出自己与心爱的人欢乐的情节，然后他们写在日记中，这种梦幻心理学上称为白日梦。一般来说，只要孩子的日常行为语言没有什么异常，出现青春梦幻，并不是什么病态，也不是孩子故意撒谎和骗人，而是一种心理宣泄。必须指出，青春期由于性机能基本趋向成熟而产生性的兴趣和欲望，这是青春期发育中的正常现象，但是，人类性本能的实现和满足，一定程度上又受到社会道德规范和法制的约束。因此，人们常常用各种自慰性的方式去满足性的欲望，如手淫就是其中的一种。中学生的手淫虽然不能说是一种满足性冲动的良好方式，但是绝不能认为这些孩子是道德败坏和生理不正常的表现。
情绪波动大
处于青春发育期的孩子，大脑的总量虽然和成人相等，但大脑发育并未完全成熟，调解能力较差，容易出现强烈的情绪。他们常为一些小小的成功兴高采烈、手舞足蹈，也会因一些小小的挫折而心灰意冷、恼怒不已，这主要与他们的大脑神经机制不健全有关。青少年神经系统活动过强，又未学会控制自己，因此其情绪也易出现波动，容易从一个极端走向另一个极端。青少年时期心理发育不成熟，心理上的动荡不安，认识上的偏差都可能导致其情绪的波动。
独立意向增强
每一个进入青春期的孩子都可能有这样的体会：小时候觉得爸爸妈妈是世界上最完美的，上了中学以后却发现了他们的一些缺点。小时候特别愿意跟爸爸妈妈上公园，爸爸妈妈拉着自己的手，必里美极了。上了中学后就不愿被爸爸妈妈领着了，总想自己去玩，尽管爸爸妈妈叫他不要离开，可是他还是不愿围在父母的身边。这是怎么回事呢？这就是心理断乳的表现。但是“心理断乳”只是心理上的独立倾向，而行动上孩子又不可能完全独立，很多事情他们还是需要家长决定的。这个时期的中学生正处在“半大人”的阶段，即半幼稚半成熟阶段。