我国是花之国，由于幅员辽阔，从东到西，从北到南，一年四季，花开不绝。花是美好的象征，自古以来，人们就借用鲜花比喻美好的事物，并与人们的生活相联系，赋予其特有的涵义。早在古代，佛教就以莲花作为象征，以洁净无瑕、出污泥而不染喻其圣洁。所以，佛教的塑像和画像都是以莲花作为台座的。历史上就有把某种花定为国花的先例。如明代，人们就将牡丹花尊为国花，用以象征国运昌盛，繁荣富强。辛亥革命时期曾把梅花定为国花，以其耐霜耐寒、坚强挺拔的品格，表示中华民族不畏强暴、勇于斗争的民族精神。还以其花形赋予其特有的涵义。有人说，梅花五瓣代表着中国汉、满、蒙、回、藏五个主要民族，象征中华民族的团结和统一。还有人把梅花五瓣喻为五福的象征，一是快乐，二是幸福，三是长寿，四是顺利，五是和平。
花是美丽的，以其色彩的艳丽，造型的娴娜，气味的芬芳，带给人们美的享受，令人陶醉。同时，它也唤起人们像花一样对美的渴望，对美的追求。所以，自古以来人们就爱用最美的诗词佳句来歌颂花，赞美花，并进而歌颂人生，赞美生活。如大家熟悉的毛泽东主席写的《卜算子·咏梅》词，“风雪送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。”读起来令人不禁对梅花的品格肃然起敬。人们还用“欲传春消息，不怕雪中埋”，“无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故”来赞美梅花。用“殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春”来赞美丁香花。用“只道无花十日红，此花无日不春风”来赞美月季花。用“国色朝酣酒，余香夜染衣”来赞美牡丹花。用“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，“绿荷万顷，遥风送香”，“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”等诗句来赞美荷花。用“桂子月中落，天香云外飘”来赞美桂花。用“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌”来赞美水仙花，等等，真是数不胜数。正是由于花如此美好，为人们所喜爱，现在不少地方把当地盛产的名花定为省花、市花，作为地方的象征。被定为省花的有：山东省——牡丹花，湖北省——梅花，湖南省——荷花，陕西省——百合花，广东省——木棉花，广西壮族自治区——桂花，江西省——映山红，辽宁省——天女花，新疆维吾尔自治区——雪莲花，等等。以月季花作为市花的有：北京、天津、大连、威海、郑州、焦州、商丘、平顶山、信阳、三门峡、常州、泰州、淮阴、阜阳、安庆、蚌埠、淮南、南昌、鹰潭、湘潭、宜昌、佛山、德阳、西昌等。以桂花作为市花的有：桂林、杭州、苏州、合肥、南阳、老河口等。以玫瑰花作为市花的有：沈阳、承德、兰州、银川、拉萨、乌鲁木齐等。一市一花的有：上海——玉兰花，广州——木棉花，洛阳——牡丹花，福州——茉莉花，漳州——水仙花，长春——君子兰，成都——芙蓉花，西宁——丁香花等。一市数花的，如，无锡——杜鹃、梅花，合肥——石榴、桂花，衡阳——月季、茶花，等等。这些花产地明显，地方色彩很浓，被定为省花市花之后引起更多人的热爱。这些是我国特有的文化现象，为国人所骄傲。
花是美的象征，花可以给人带来的美的情趣。因此，养花已广为人们所喜爱。（一）养花可以美化环境，有益健康
家中有几盆花，平时绿色盎然，花开时节，各种颜色的花竞相开放，会给人以生机勃勃的感觉，使人赏心悦目，心旷神怡。
花卉是天然的“保健医生”，花色艳丽，气味芬芳，人们通过赏花，不仅可了陶冶情志，而且有益于健康。绿色植物对人体的好处最大，可以解除焦虑，稳定情绪，使人心情舒畅。绿色又是保护眼睛、调节精神的最好底色和基调。绿色植物，可以吸收有害气体和粉尘，清洁受污染的空气，调节室内的温度、湿度，改善家庭生活的小气候，起到吐故纳新、环境保护的作用。如君子兰，叶子上有很多气孔和绒毛，能分泌大量粘液，通过空气流通，能吸收大量粉尘和有毒气体，对空气起过滤作用，被誉为“空气吸尘器”。其实，许多大型绿色植物，如蓝宝石、绿萝等，也具有类似功能。因此说，它们是“人类健康之友”。植物的花朵所显现出的千变万化的色彩，能影响人们的情绪。如火红的石榴花，会形成热情兴奋的气氛，白色的丁香花，有悠闲淡雅的气质。大多数香花，能释放出抗菌灭菌物质。许多花可以入药，驱病疗疾，可以防治老年性疾病。大部分花香对人体有镇静安神，消除疲劳，促进安眠之功效。如菊花香能降低血压，玫瑰花香可以宽胸活血，天竺花香可以镇静安神，夏枯草花香能清肝明目。日常一些小病，如疮毒、目赤、胃痛、腹泻等，均可用常见花木治疗，方便易行。有些花还是美食佳品，一般有生精活血，理气解郁，润肌艳容等功效。
（二）花卉能陶冶人们的情操
花的世界绚丽多彩，生机勃勃，不但能使人悦目，而且能给人熏陶。竹之清隽，梅之傲寒，马兰之守贫，荷花之出污泥而不染，古往今来，曾使多少人感叹动情。人们常常借花抒情言志，寄托自己美好的理想和信念，并由此产生了许许多多优美的神话故事和无数的动人诗篇。
（三）养花，培养高尚的情趣和爱好
古人陶渊明爱菊，留下了“采菊东篱下，悠然见南山”的名句；周敦颐爱莲，写下了《爱莲说》的名篇；欧阳修爱牡丹，著有《洛阳牡丹记》；毛泽东主席爱梅，写下了《咏梅》的著名诗篇；朱德总司令终生酷爱兰，工余闲暇，亲自培育了6000多盆兰花，他常说：“看20分钟兰花，比休息两个小时都好。”
（四）花是“天然的保健医生”
你可以根据自己的保健需求选择花卉。天竺花的芬芳，有镇静、消除疲劳、促进睡眠的作用，卧室里放两盆天竺花，会使你很快进入梦乡；茉莉花香，可以理气解郁，使您心情舒畅；荷花、玫瑰的清香，还可预防冠心病的发作；栀子花的香味能清肝利胆，可以防治肝炎和胆囊炎等疾病；丁香花的香气能净化空气，杀灭细菌，其杀菌力比石炭酸强5倍；丁香花做成香袋悬挂在室内或佩带在身上，对肺结核和慢性胃肠炎等疾病有一定的疗效；夜来香浓郁的香味，有一定的驱蚊作用，可使您夏天安然乘凉，还可防止疟疾。此外，很多花还可以食用，自古以来就有吃菊花长寿之说。用花制药更是众所周知。饶有趣味的是，花还会为您报时，如牵牛花凌晨4时张开喇叭；芍药花7时露出笑脸；荷花9时开；玉兰花10时怒放；最讲信用的待霄花，早上7：30分准时同您见面。
(五)花卉能净化空气
家庭养花不仅可以美化环境，增加生活乐趣，还能起到净化空气，保护环境的作用。例如，米兰能吸收大气中的二氧化硫和氯气。紫藤、月季对氯气的吸收、净化能力也很强。香石竹、马蹄莲、文竹等花卉，接触百万分之五浓度以下的二氧化硫6小时并不受害。夹竹桃、九里香等对二氧化硫也表现出良好的抗性。水仙花有吸收汞的能力。紫茉莉、金鱼草、半支莲、蜀葵对氟化氢的抗性最强。万寿菊、矮牵牛也能吸收大气中的氟化物。花卉分泌的物质，有的可以防治虫害。在窗台上放置一盆天竹葵，其特殊香气可以驱除许多虫子。石竹花能克制蝼蛄危害别的花卉。花卉中还有许多相生相克的现象，如在葡萄架旁种些紫罗兰，它们不仅互相促进，对净化环境有利，而且结出的葡萄还带有紫罗兰香味。
美国国家航空及太空专署的专家们，用吊兰和空气过滤器做了对比试验，发现吊兰有很强的吸收空气中有害化学物质的能力，超过了空气过滤器。一盆吊兰放在屋内24小时，即可将室内的一氧化碳、过氧化氮和其他挥发性有害气体吸收干净。除了吊兰，仙人掌亦有空气净化能力。它的特点是白天将气孔关闭，防止水分蒸发，夜间才打开气孔，吸收二氧化碳，释放出氧气。屋内设置两三盆仙人掌，可增加空气中的负离子，大大利于睡眠和保康。