学习能大大地节省一个人的时间，就好像想跳跃的人向后退的几步——正是必要的后退提供了爆发的冲力。一个人在大学里度过的4年，对他更好地适应未来的工作，更早地做到他所期望的理想职位是很有帮助的，甚至有可能获得他以前不敢想象的职位。
某一个大城市中一家最大的零售店制定了15年合伙人事宜的相关条款。在这些条款中有一条规定，每个合伙人的儿子都必须在公司实习5年；但又附加了一条，如果他的儿子接受过大学教育，5年的时间就减少为3年。这个要求可能与一个事实有关，这个公司的大部分成员都是同一个种族的，而且从总体上来看他们是最善于做生意的——他们是犹太人，虽然在美国这并不是一个特别让人关注的种族，但是他们却有一个明显的共同特征——他们重视知识的积累。
一个大公司老板常常这样说，一个大学毕业生只要工作2个星期，就可以达到一个高中毕业生工作4年的水平。当然，过了这2个星期之后，他们的价值差别会以几何级数拉开。这位老板的话固然有点夸大其辞，但它足可以说明：学习是一项可以节省奋斗时间的有利投资。
何颜，瘦小的身材，身着一套极普通的便装，脚上踏的是一双已难分辨出是什么牌子的旅游鞋，肩上背着一个大行囊，手里还提着一个印着某公司名称的重重的大纸袋。如果不理会她总是肩背手提的负重样子，单从她梳着的一条随意的“马尾刷”和那张总是带着两个笑窝的稚气的脸上，你可能会认为这是一个最多上高中的女孩子。
但是，你也许不相信，这个貌不惊人、谦和的女孩子竟然是一家较有名气的外资企业总经理的秘书。更让人不能相信的是，这个只有高中文化水平的女孩子，竟敢面对两位不同国籍的经理——一位英国籍经理、一位法国籍经理。她不仅让他们承认了她，而且有时还能听命于她的“发号施令”。
刚踏入这家公司的时候，尽管好朋友曾劝告她，在外企就职，对于她这样一个只有高中文化水平的女孩子，本来就很艰难了，又要面对两个不同国籍、有着不同文化背景的外国老总，工作难度简直不敢想象。但外柔内刚的何颜，越是不可思议的事，她越是觉得富有挑战性，越是有兴趣。
刚进公司那段日子是最难熬的。总经理们只把她当成个干杂事的小职员，不停地派些七零八碎的事情让她做，同事们也当她是个毛孩子，何颜委屈得不知流了多少泪水。但她忍耐着，抓紧一切机会去学习，学外语、学业务知识，寻找着让别人认识自己的机会。
除了把工作做得周到细致外，她还把自己所能见到的各种文件，全部都抢到自己的工作台上，只要有空就去认真翻阅琢磨，了解研究公司的业务。对于外文文件的文字障碍，就不厌其烦地去翻看她的那两本无声先生——英文字典、法文字典。时间久了，她对公司的业务可以说了如指掌，为自己进入通畅的良性工作循环状况做了坚实的准备。
外文水平在不断提高，这种速度令她自己都吃惊不小——业务方面的外文文件看起来盲区少多了。
而作为一个大公司的职员，没有足够的现代知识武装头脑，失去生存机遇的可能性就是百分之百。所以，她给自己制定了严格的学习计划——学习外语、学习计算机。在她的时间表里，休息日的概念早已模糊。在正常的五天工作日，她必须像其他的职员一样坚守工作岗位，又需要她为总经理们的活动做好一切安排。为此，她常常都要加班，时间在她那儿已被挤压得没有什么空隙，经常是别人都快下课了，她才急匆匆地赶到，抱歉地向老师打个招呼，就全神贯注地进入了学习状态。就是这样，她还是风雨无阻地坚持着。她常说，等我有了钱，我会给自己选择一个安稳的、理想的学习环境。
何颜就是利用这样的学习途径，不仅让自己突破了一个高中生难以逾越的门槛，而且在自己的工作岗位上越来越成绩卓著。如果她只是站在高中生的起点，慢慢攀爬而不注意抓紧时间学习，也许十年她都难以升到总经理秘书的位置上去。十年的奋斗成果可以用一年的学习换得，那么不懂得这项交易的人一定是“傻瓜”。