早在中世纪末期，欧洲一些国家的冒险家就为追逐财富而对外进行殖民侵略。资本主义生产关系出现后，殖民侵略的范围随着对资本的渴求迅速扩大。首先受到殖民侵略祸害的是非洲大陆。其中被称为“贩卖人类血肉”的奴隶贸易历时四个世纪。从非洲丛林到欧洲、美洲的漫漫长路上，遍布着黑人的白骨。亚洲受到殖民侵略稍晚于非洲，但一个又一个的国家同样面临着民族存亡的悲惨命运。欧洲学者威？豪伊特形容那个历史阶段欧洲国家在世界各地的作为说：“所谓基督教人种在世界各地对他们所能奴役的一切民族所采取的野蛮和残酷的暴行，是世界历史上任何时期，任何野蛮和残暴无耻的人种都无法比拟的。”
中国同英国等列强一开始接触，遇到的就是暴行与杀戮。19世纪初期，已经完全占领印度的英国，大量向中国输出鸦片以攫取高额利润。在炮口下潮水般涌进的鸦片，耗尽了中国的国库，毒害了广大的人民。当清朝政府禁止这种贸易时，英国连续发动两次鸦片战争，强行侵占了中国的领土香港。中国就是从鸦片战争开始沦为半殖民地的。1949年，中国结束了旧时代的黑暗历史。过去苦难深重的中国一旦站立起来，在对外关系中就坚定地站在世界被压迫民族、被压迫人民一边，反对一切侵略和霸权主义；坚决主张国家不分大小、强弱、贫富，一律平等；坚决主张以和平方式解决国家之间的分歧与争端。中国政府的立场得到了广大发展中国家的欢迎与支持。
亚洲、非洲、拉丁美洲的人民，一直在为反对帝国主义、殖民主义侵略进行着英勇斗争。在争取民族独立的道路上，洒满了各国人民的鲜血。第二次世界大战后，尽管非殖民化的浪潮席卷全球，但是，霸权主义、强权政治仍然主导着国际关系。一些大国对其他国家进行控制、颠覆、干涉和侵略，掠夺别国财富、攫取别国资源的行为，从来没有停止过。不但发达国家欺侮落后国家的政策没有改变，而且主要由于帝国主义、殖民主义长期在世界各地制造了许多矛盾和纷争，使局部战争连绵不断，世界一直处在动荡之中。人类渴望和平与发展。怎样和平地解决各种冲突和历史遗留问题，成为稳定世界局势、使人类走向进步的一个重要课题。
中国一贯主张以和平的而不是战争的手段，来处理国际上的各种历史遗留问题。为此，中国在50年代就提出了互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处的五项原则，作为国际关系的准则。80年代以来，邓小平同志多次就建立公正合理的国际新秩序发表重要意见，并且特别推荐以和平共处五项原则作为今后国际新秩序的准则。中共中央总书记、国家主席江泽民和中国党、政府的其他领导人，也一再强烈呼吁以和平共处五项原则为基础建立国际新秩序。正是从这样的战略思想出发，中国不计历史恩怨，既坚持原则，又以开阔的胸襟照顾到各方面的利益，同英国通过谈判以和平手段解决了香港问题，洗雪了自己百年的民族耻辱，也帮助英国结束了它在亚洲不光彩的殖民统治。中国解决香港问题的实践雄辩地表明，中国为维护世界和平和国际局势的稳定付出了巨大心血，以创造性的探索，为世界找到了一条以和平手段解决国家间的历史遗留问题和争端的正确途径。
中国对香港恢复行使主权以及所采取的方针政策，具有历史意义和国际意义。中国将继续按照“一国两制”的方针，实现澳门的顺利回归，并最终解决台湾问题，实现祖国的完全统一，为妥善地解决历史遗留问题，为世界的和平、发展与进步，作出新的贡献。
为祖国统一率先垂范
再有几天，香港就将回归中国。这是按照“一国两制”方针实现祖国统一迈出的十分重要一步，对台湾问题的解决有着率先垂范的重要作用。
“一国两制”的构想最早是针对台湾问题提出来的，而首先运用于解决香港问题。邓小平同志说：“中国有香港、台湾问题，解决这个问题的出路何在呢？是社会主义吞掉台湾，还是台湾宣扬的‘三民主义’吞掉大陆？谁也不好吞掉谁。如果不能和平解决，只能用武力解决，这对各方都是不利的……怎么解决这个问题，我看只有实行‘一个国家，两种制度’。”香港回归的事实证明，以“一国两制”来实现祖国的和平统一，是正确的和可行的。
众所周知，香港问题与台湾问题都是历史遗留问题，问题的核心都是实现祖国的统一，都是中华民族的共同愿望与神圣使命；解决这两个历史遗留问题，都是属于中国主权范围内的事。
当然，台湾问题也具有不同于香港问题的特殊性。香港问题是英国对中国进行殖民主义侵略遗留的历史问题，台湾问题则是中国内战的遗留问题，完全属于中国内政，因此，应当排除外来干扰，靠两岸的中国人自己来解决问题。中国共产党和中国政府早已提出，以“和平统一、一国两制”作为解决台湾问题的基本方针，即在一个中国的原则下，通过政治谈判，解决两岸间的分歧，实现海峡两岸的和平统一。
“一国两制”方针的出发点，是尊重历史，尊重现实，一切从全民族的利益出发，而不是从意识形态出发，是为了找到一个各方面都能接受的和平解决问题的方法。按照这个方针，国家的主体部分实行社会主义制度，香港、澳门、台湾保持原来的社会制度、经济制度和生活方式不变。香港回归的实践表明，这一方针和由此采取的一系列政策深得人心。在香港13年的过渡期中，尽管有过许多干扰和阻挠，但在中国政府的努力和广大港人的支持下，香港最终实现了平稳过渡，保持了繁荣稳定。
台湾当局声称，“一国两制”不适用于台湾，反对把台湾问题“港澳化”。台湾当局的这些言论是站不住脚的。中国共产党和中国政府自1979年以来，一直倡导举行两岸对等商谈，由海峡两岸的中国人共同完成祖国统一大业，共同对中华民族做出历史性的伟大贡献。只要在“一个中国”的前提下，什么都可以谈。江泽民主席在1995年元月提出了推动祖国和平统一进程的八项主张，其中提议，作为第一步，双方可以先就“在一个中国的原则下，正式结束两岸敌对状态”进行谈判。这些合情合理、切实可行的主张，表明了中国共产党和政府实践“和平统一、一国两制”基本方针的决心和诚意。
但是，近些年来，台湾当局却一直企图使台湾问题“国际化”，提出所谓两岸“分裂分治”“为互不隶属的对等政治实体”，两岸关系是“准国际关系”，还要“加入联合国”等等，实质上是千方百计在两岸关系中加大引入外力干涉，改变两岸关系的“一个中国”的内政性质。台湾当局的这些错误做法，导致了1995年以来两岸关系的倒退与紧张。
以“一国两制”方针解决台湾问题，最根本的是坚持一个中国的原则。世界上只有一个中国，台湾是中国的一部分，中国的主权和领土完整不容分割。这既是我们的一贯主张，也是海峡两岸的现实。坚持一个中国的原则，是实现和平统一的基础与前提，是两岸绝大多数中国人的共识。在这个问题上，不容有丝毫的妥协。我们反对任何“分裂分治”“阶段性两个中国”的主张，对于台湾同外国发展民间性经济文化关系，我们不持异议，但坚决反对台湾以搞“两个中国”“一中一台”为目的的所谓“扩大国际生存空间”的活动。任何企图加入联合国、搞“务实外交”的言论和行动，都是违背一个中国的原则，与实现国家统一的目标背道而驰的，也是注定行不通的。
中国对香港恢复行使主权，在“一国两制”方针下，严格实行了“港人治港”、高度自治的一系列政策。邓小平同志早就指出，解决台湾问题，除了解决香港问题的政策可以适用于台湾外，还可以更宽，即允许台湾保留自己的军队。这些政策，完全能够满足台湾人民要“出头天”当家做主的愿望。我们认为，台湾人民的这种愿望，是一种民主的要求，是对过去国民党政权的台湾统治的反制，是台湾岛内社会矛盾的反映。目前台湾当局某些人和“台独”分子，试图利用台湾民众的这一民主要求，制造并扩大省籍矛盾，作为维护统治、抗拒统一或者搞“台独”的筹码，对此我们应当十分警惕。
近20年来的经验表明，在海峡两岸和港、澳经济的往来发展中，祖国大陆的因素是强有力的、积极的因素。祖国大陆的政治稳定、经济发展，必将促进港、澳、台的稳定与发展，而港、澳、台的经济发展和社会稳定，也有利于促进祖国大陆的稳定与发展。通过“一国两制”实现海峡两岸的和平统一，台湾人民不但不会有任何损失，反而会获得来自祖国大陆强有力的支持，与祖国人民同享伟大祖国在国际上的尊严和荣誉。
随着时间的推移，祖国大陆日新月异的发展和香港的稳定繁荣，“和平统一、一国两制”必将显示出越来越大的生命力和影响力、中华民族的凝聚力必将大大增强。我们坚信，按照“和平统一、一国两制”的方针，我们一定能实现祖国的完全统一，实现中华民族的全面振兴。
世界对香港充满信心
来自世界各地的8000多名新闻工作者正云集香港。随着回归祖国的日益临近，香港正成为国际新闻舆论的焦点。在世界谈论香港的话题中，我们可以感受到各界人士对香港未来发展充满信心。
世界关注香港，因为香港回归中国是世界史上一件非同寻常的事。它是国际社会和平解决国与国之间历史遗留问题的一个范例；它标志着英国的殖民统治在亚洲的终结；它也是促进亚洲乃至世界和平与发展的一大契机。
世界关注香港，因为香港是世界经济中心之一，世界许多国家在香港有着投资或与香港有着经济往来，香港的稳定与繁荣符合各国的利益。
世界关注香港，几乎所有不带偏见的国际知名人士都对香港回归中国后的前景表示了充分的信心。联合国秘书长安南欣然应邀将出席香港政权交接仪式和特别行政区成立大典，他表示，“赞成中英两国政府在处理香港问题时所采取的方式，相信香港能够继续保持繁荣和开放的局面”。美中贸易全国委员会会长卡普说，“人们有理由对香港回归后的发展抱有信心。因为港人有着十分丰富的与世界接触交流的经验，而‘一国两制’的原则也将为香港继续保持繁荣提供保障。”英国议员麦克纳利说，“香港回归后的前途是光明的，它将继续保持国际金融、贸易中心地位，并成为吸引西方投资进入中国内地的门户。”《日本经济新闻》不久前在香港进行的一项商务调查显示，绝大多数的日本、美国和欧洲企业认为，中国恢复对香港行使主权后香港的经营环境不会改变。香港英、日、美三个最大的外国商会的最新调查显示，绝大多数的英国、日本、美国投资者进军香港的势头不减，其中英商会的调查显示，93%的会员对香港回归中国后的前途信心十足；香港美国商会的调查则显示，95%的美国商人认为香港前景“美好”或“十分美好”。
世界对香港充满信心，因为人们对“一国两制”有信心。当年中英联合声明签署时，英国首相撒切尔夫人称赞香港问题的和平解决归功于邓小平提出了“一国两制”的伟大构想。当时，联合国秘书长高度评价“一国两制”为解决国际上类似问题提供了另一种可能。13年过去了，人们看到香港在过渡期实现了社会稳定，经济继续发展。而世界各国则因为香港的繁荣稳定而受益。这足以说明，“一国两制”符合实际，符合香港的发展要求，香港的长期繁荣稳定必能通过“一国两制”的实施得到实现。
世界对香港充满信心，因为人们对中国的局势稳定、经济发展前景有信心，对中国政府履行中英联合声明、严格执行香港基本法有信心。国际经济合作与发展组织日前发表《经济前景报告》指出，亚太地区的经济将持续增长，中国在这一经济蓬勃发展的地区将起到“火车头”的作用。芬兰总统阿赫蒂萨里6月中在会见外国记者时说：“目前中国经济正在迅速发展，中国取得世界经济强国的地位仅仅是一个时间问题。香港回归中国是一个非同寻常的事，我相信中国领导人所说，香港的地位将受到尊重。”马来西亚国会下议院副议长翁诗杰说：“‘一国两制’是人类社会发展史上从未有过的新构想。我相信，以中国人的智慧一定可以使这一构想在香港真正得以落实。”
世界对香港充满信心，还因为人们看好香港的经济发展前景。世界贸易组织总部5月底公布说，评鉴世界经济自由度的几个国际知名机构，一致公认香港的经济自由度位居世界第一；“世界经济论坛”6月初将香港选为世界第二个最有竞争力的经济体系。美国的银行家们说，香港是亚洲的经济中心，亚洲是目前世界上经济增长最快的地方，如果不能在香港成功的话，就会丧失在其他地区成功的机会。日本《读卖新闻》报道说，大部分日本企业将香港回归视为打入中国内地的经济机会。三和银行驻香港的经济专家说，“很多企业的态度是，以香港为立足点，把香港回归视为进入中国内地的一次贸易机会”。日本在香港的68家金融机构正在努力扩大对华贸易，以香港作为亚洲区总部的日本公司从1992年的273家增加到1995年的419家。美国的美林集团高级副总裁秉克思说，他对未来香港继续扮演世界金融、贸易转运中心的角色充满了信心，香港企业家的积极进取精神、香港背靠中国内地的优越条件、香港的稳定都是香港前景看好的重要条件。而今年前6个月，香港新注册公司达2万多家，其中新开张的外国公司324家，比去年同期增加了12%。
基于对香港的信心，来自各国的投资正不断增加；基于对香港的信心，已有34个国家给予了香港特别行政区护照免签待遇；基于对香港的信心，到了7月1日的这一天，世界各国的上千政要和知名人士将出席香港政权交接仪式和特别行政区成立庆典。
香港因为回归祖国而受到世界前所未有的瞩目，香港因为回归祖国而获得前所未有的殊荣，香港因为回归祖国而获得新的发展机遇。在600多万港人的努力下，在强大祖国的支持下，在中央人民政府的高度重视下，“一国两制”必将在香港成功实施，香港的长期稳定繁荣定能实现。
让警世之钟长鸣
7月1日零时，当中英关于香港的交接仪式在香港会展中心辉煌的灯火下举行那一刻，南京静海寺警世钟的钟声将在祖国的天空回荡，警示人们不忘155年前在这里草拟丧权辱国的《南京条约》。警世钟铸有铭文：“洪钟长鸣毋忘当年落后挨打前事可鉴雪耻夙念终于实现永志不忘一往无前”。铭文所表达的民族的心声，将随着155下沉重的钟声超越时空，教育中华民族的世世代代。
100多年前，英国为输出鸦片对中国发动战争并霸占了香港。这是世界历史上最肮脏的战争之一。中国收回香港、洗雪国耻，是正义的胜利，是人类进步事业的胜利。我们从不计较历史恩怨，但在这一历史性的时刻，我们不能不回顾过去，以便从中得到教益。
几个世纪以来，亚洲、非洲、拉丁美洲各国人民在同西方经济发达国家交往中，渴望着得到平等、正义、和平与友谊；但是，人们从来没有得到过这方面的施舍。毛泽东同志“落后就要挨打”的名言，概括了这一历史教训。中国就从鸦片战争开始，在十几个国家的肆意侵略下，陷入了内忧外患的最黑暗时代。那时帝国主义者对中国的做法是：“先揍它一顿，然后再作解释”。他们逼迫中国在割让土地后向侵略者举行“授土仪式”。他们的侵略军，在紫禁城里举行盛大的阅兵游行。在那个时代，两个帝国主义国家为了争夺在华权益，悍然在中国的领土上激烈交战；第一次世界大战后的巴黎和会，完全无视中国的存在，竟然作出把一个侵略国的在华权益转让给另一国的决议。这充分表明，国家实力是民族命运的决定性因素，而且直到今天，这仍然是一个严酷的现实。香港问题的解决，固然是中英双方共同努力的结果，但是，中国同英国就香港问题举行谈判，英国由坚持三个不平等条约有效到最后同意按照中国提出的方案进行商谈，过渡期中特别是1989年后出现的许多风风雨雨，无一不表现出国力的较量。邓小平同志说：“香港问题为什么能够谈成呢？并不是我们参加谈判的人有特殊的本领，主要是我们这个国家这几年发展起来了，是个兴旺发达的国家，有力量的国家，而且是个值得信任的国家”。这一历史教训，值得我们永远铭记。