1935年4月，中央红军渡过北盘江，进入云南省境。春色宜人，但气候不宜人。酷热的太阳暴晒着，天气热得躁人。沿途的水也不好喝，又苦又涩，有一股咸碱味道。红军指战员苦不堪言，有不少人病倒了。
一天黄昏，干部休养连来到云南边境一个小村落。各个班走进事先号好的房子，驻扎下来。
暑气未退的村子，冷冷清清，人都跑光了，几声稀稀落落的狗吠显得苍白无力。
谢飞、钟月林、刘彩香三个女红军，搀扶着病重的战友吴富莲走进一间低矮的屋子。她们在地面上铺了一层稻草，照顾着吴富莲躺下来，再给她身上盖上一床薄薄的"金丝被"（一层稻草）。谢飞忍着饥饿，坐到灶前，用稻草烧水洗脚。
干部休养连的女同志每到一地住下来，首先得烧一盆热水洗脚。走了一天，脚肿腿胀，血液都聚集在下肢，需要用热水烫烫，舒散舒散，否则第二天起来，下肢像木棍一样，梆硬干涩，走不得路。
谢飞弯下身子扯着身后的稻草，往灶膛里添。灶膛里的火熊熊燃烧，一捆稻草烧光了，她又去扯另一捆，使劲一抽，咕噜咕噜，从稻草下滚出几个梨来。哟，稻草堆里还有“宝”哩。她走了过去，拽起一捆稻草，露出一个箩筐。
“呀，梨，一筐梨！”她兴奋地嚷起来。
“什么？梨！”钟月林、刘彩香闻声围了过来。
果然是满满一筐梨，好不诱人。大家的目光被吸引住了。被炎热蒸了一天的女红军，这时候如果能吃到一个梨，该是多么甜美的事。她们多么想吃呀！可是红军有严格的纪律，不拿群众一针一线。如果梨主人在，还可以用钱买几个，偏偏主人躲起来了，又不知道价钱，她们只好遗憾地用稻草把梨筐盖上。
“哎哟……”躺在一角发高烧的吴富莲，轻轻地呻吟声传来。
谢飞又把手伸向了稻草。她想，如果吴富莲这时候能吃到一个梨，比什么灵丹妙药还管用。她提议给吴富莲买一个梨，大家一致赞同，可是给多少钱呢？大家犯了难。她们决定往多里给，一个梨留十二个铜板。这十二个铜板是每个战士一天的伙食费，远远超出一个梨的价钱，因为云南物产丰富，东西便宜，一元钱可以买八十斤大米，三十斤肉哩。
钟月林、刘彩香把梨切成一片一片的，喂给吴富莲吃。吴富莲吃了梨，顿时感到浑身清爽，精神好多了。
谢飞拿出一张纸条，铺在砧板上，掏出半截铅笔给没有见过面的房东写条子：“老乡，我们是工农红军，路过此地，住在你家。我们有个病号正在发高烧，买了你一个梨，现留下十二个铜板。没有征得你的同意，请原谅。”
条子和钱搁在梨筐上，盖上稻草，闻着诱人的梨香，她们进入了梦乡。