有一户姓陈的人家，家里祖传了一个大坐柜。这个大坐柜已经传了三代人了，却仍然流光溢彩，全家就数它最珍贵。最令人称道的是那两只特大抽屉，又美观又细腻，是檀木制作的，平时陈老汉谁都不让碰那个宝贝。
然而，军队来了，再好的东西也留不住。尤其是那些马匪军，每次到村里，烧杀抢掠，更别说给老百姓赔偿损坏的东西了。陈老汉家的这个宝贝也没有幸免于难。一次，马匪军在陈老汉家看到这两只抽屉，不顾陈老汉的反对，就粗暴地把它们抽出来，顺手将里面的东西随意朝地下一扣，抽屉里的东西就哗啦哗啦全散落到地上。马匪军才不管这些呢，直接把这两只精美的抽屉拿到外面盛上草料用，当做骡马的食槽。
时间久了，再坚固的抽屉也难免被损坏的，更何况这原本就不是喂牲畜的。其中的一只，有一側被牲畜坚硬有力的蹄子，踩掉一个大口子。陈老汉心疼极了，可又不能说半点反对的话，还得笑脸相陪，只是等他们走后陈老汉才咬牙切齿，气愤不已，却敢怒不敢言。
红军来后，视群众为亲人，不拿群众一针一线，损坏东西必照价赔偿，而且遵守得十分严格。陈老汉看到红军只打土匪和地主，给老百姓分田分粮，被深深地感动了，就主动抽出那对抽屉帮红军喂骡马，红军一开始不答应，说这么好的抽屉不应该这么糟蹋。陈老汉说了原委以后，红军才答应，但是一定要给陈老汉钱。
用完抽屉后，细心的红军小战士发现抽屉上的这个口子时，误认为是自己的骡马踩坏的，非赔偿不可。陈老汉告诉他们是马匪军干的，小红军才放了心。谁知这事不知怎么又传到红军首长耳里，首长认为难以说清，坚持赔偿。可陈老头说什么也不要，让红军把钱留着花在更需要的地方上。
于是，红军临走时，悄悄留下一张纸条，上面写着：“照价赔偿所损抽屉之光洋贰圆，请查收。”落款红军。陈老头看到纸条后双手颤抖，心情非常激动，感到很内疚。因为的确不是红军所为，而是马匪所为。为此陈老汉感慨万千，发自内心地对其他乡亲说，红军早晚有一天会胜利的。