又称胡子鲇、塘虱鱼，为胡子鲇科动物胡子鲇的全体。鲇鱼无鳞少刺，肉质细嫩，很受人们喜爱。鲇鱼的最佳食用季节在伸春和仲夏之间。
中医养生
鲇鱼性平，味甘，入脾、胃经。有补肾、健脑、滋阴、养血、催乳、利尿等功效，对肾虚腰痛、体弱贫血、体虚浮肿、小便不利有辅助治疗的作用。常食鲇鱼肉，可使皮肤细腻，有养颜美容的效果。
营养档案
鲇鱼含有优质的蛋白质、脂肪、碳水化合物及丰富的DHA，能够给大脑提供丰富的营养。鲇鱼肉中钙、磷、维生素A、维生素D的含量也很高。
鲇鱼是催乳的佳品，是女性产后食疗滋补的必选食物。
健康吃法
鲇鱼最宜炖、煮、做汤，可配茄子、豆腐、大蒜、鸡蛋、火腿、香菇同煮。
饮食禁忌
鲇鱼是发物，有痼疾、疮疡者慎食。
鲇鱼的卵有毒，加工时应去除。误食鲇鱼子会导致呕吐、腹痛、腹泻、呼吸困难，情况严重的会造成瘫痪。
不宜与牛油、羊油、牛肝、鹿肉同食。
忌与中药荆芥同食。
美味佳肴
（1）山稔子煲鲇鱼
材料：鲇鱼700克，山稔子60克。
调料：猪油（炼制）15克，盐3克。
做法：将鲜山稔子，鲇鱼加清水3碗煲至1碗，入油、盐调味。
特色：有补肾固精。适用于肾虚、精关不固之遗精、滑泄症等。
（2）黑豆胡桃肉鲇鱼汤
材料：鲇鱼500克，黑豆30克，核桃35克，陈皮10克。
调料：盐5克，味精2克。
做法：①将黑豆洗净，清水浸半小时；②陈皮洗净；③胡桃肉用开水烫，去衣洗净；④鲇鱼去鳃及肠脏，洗净；⑤把黑豆、胡桃肉、陈皮放入锅内，加清水适量，旺火煮沸，放塘虱鱼煮沸后，文火煮一小时，调味即可。
特色：有补肾益精、理气行水的功效；适用于水肿时发，腰膝透乏力，头晕目眩，胃纳不佳等症。
（3）鲇鱼炖茄子
材料：鲇鱼400克，嫩茄子400克，猪五花肉50克。
调料：香菜、碘盐、味精、醋、料酒、胡椒粉、葱姜丝、香油、高汤等适量。
做法：①将茄子去蒂洗净去皮，切成条，香菜切段，五花肉切片；②将鲇鱼收拾整理干净后，放入沸水中略烫，捞出放入凉水中浸凉，取出用筷子刮去表面黏液（目的是减少腥味），切6～7厘米的段；③炒锅内放少许油，放入茄条煸炒，变软后倒入碗内备用；④炒锅内放汤、鲇鱼、肉片、茄条、葱丝、姜丝，烧开撇沫，加盐、料酒用文火炖20分钟左右，拣出五花肉，倒入碗内；⑤在碗内加醋、味精、胡椒粉、香油，撒上香菜即可。
特色：补肾、健脑、利尿。
一招鲜
鲇鱼体表黏液丰富，宰杀后放入清水烫一下，再用清水洗净，即可去掉黏液。
将鱼剖肚洗净，取出内脏后，用红葡萄酒腌渍片刻，葡萄酒中的鞣质和特殊的香味能够将鱼腥味完全清除，保持鱼肉的鲜美味道。