又称胡豆、佛豆、夏豆、罗汉豆等。原产亚洲中部和东非，西汉时传入我国，称为胡豆。现我国南北广为种植，其嫩叶和成熟的种子可做菜用，也可当粮食研粉和做其他酿食品原料。
蚕豆荚状如卧蚕，故名。其豆荚肥厚，长6～9厘米，扁圆筒形，油绿有光泽。子粒大，并有一层硬质外壳，呈肾状，嫩时食之清脆，老熟食之发绵。是人们喜欢的蔬菜和粮食品种。
中医养生
蚕豆性平，味甘，入脾、胃经，有益气健脾、利湿消肿的功效，对高血压、心脏病、肾脏病水肿患者有辅助治疗作用。
营养档案
蚕豆含有大量的蛋白质，蛋白质中氨基酸的种类比较全，尤其是赖氨酸含量十分丰富。蚕豆中还含有叶酸、维生素A和膳食纤维。
蚕豆含有胆碱、磷脂，其中胆碱是神经细胞传递信息不可缺少的化学物质，磷脂是神经组织的重要成分，故此常食蚕豆有增强记忆力和健脑的作用。
健康吃法
蚕豆从嫩苗起到老熟的种子都可作为蔬食。
干、鲜蚕豆可烹调后直接食用，也可与肉类、其他蔬菜搭配后烹调食用。
脑力工作者和学生经常食用蚕豆大有益处。
饮食禁忌
蚕豆不可生食，需煮烂食用。蚕豆不易消化，不宜多食，以免引起消化不良，平素消化功能不强者慎食。本人或家族中有蚕豆过敏者忌食。
蚕豆含有对人体有害的血球凝集素，所以不能生吃。烹调时可先将蚕豆用清水多次浸泡，再用沸水焯过，煮蚕豆一定要彻底煮熟。
蚕豆与田螺同食容易引发结肠癌。
美味佳肴
（1）冬瓜皮蚕豆瘦肉汤
材料：猪肉（瘦）100克，冬瓜皮80克，蚕豆60克。
调料：盐3克。
做法：①将冬瓜皮、蚕豆洗净，猪瘦肉洗净，切件；②把全部用料一齐放入锅内，加清水适量，旺火煮沸后，文火煮沸一小时，调味即可。
特色：有补肾健脾、利湿退肿的功效。
（2）蚕豆粥
材料：蚕豆60克，大米100克。
做法：①将蚕豆、大米洗净放入锅中，加适量清水，用旺火煮开；②换文火继续煮至烂熟即可。
特色：健脾开胃、清热利尿，适用于慢性胃炎、消化性溃疡、肾炎水肿、高血脂、高血压、肥胖病等症。
（3）莲茸葫芦果
材料：土豆（黄皮）500克，淀粉（蚕豆）50克，鸡蛋150克，韭菜15克，莲茸馅300克，面包屑150克。
调料：白砂糖50克，色拉油150克。
做法：①将土豆去皮切片上笼蒸软，压烂后加入豆粉、白糖和匀；②包入莲茸馅做成葫芦形，再刷上蛋浆，滚粘上面包糠；③在葫芦中间扎上根韭菜叶子，最后放入油锅内炸成金黄色即成。
特色：有益气补血、养心补脾、益肾固精的功效。
一招鲜
给蚕豆去皮是个很麻烦的事情。因为蚕豆除了外面较厚的一层表皮外，其表面还包裹着一层透明的薄皮，难以清除，此时不妨将蚕豆倒入碗中，加入适量的碱和开水，闷一分钟左右，使蚕豆的表皮变软后再去皮，就很容易了。
用这种方法去皮后，要将蚕豆瓣冲洗几遍，除去碱味。