又称胡麻，为胡麻科植物芝麻的种子，是汉代张骞从西域带回来的农作物。芝麻可以直接食用也可以榨油。芝麻有黑、白两种，前者乌黑发亮，后者色泽洁白。古代养生学家陶弘景对芝麻的评价是“八谷之中，惟此为良”。现我国各地均有种植。
中医养生
芝麻性平，味甘，入肺、脾、肝、肾经。有补益肝肾、滋润五脏的功能，对神经衰弱、各种贫血、年老体弱、肠燥便秘、产妇奶水不足有滋补调理作用。可用于治疗肝肾精血不足所致的眩晕、须发早白、脱发、腰膝酸软、步履艰难、五脏虚损等症。
营养档案
芝麻含有蛋白质、糖类、多种维生素和矿物质以及丰富的不饱和脂肪酸，其中的油酸和亚油酸可降低血液中的胆固醇。芝麻中的不饱和脂肪酸不仅能降低血脂，防止冠状动脉和脑动脉硬化，还是幼儿大脑发育的重要营养物质。黑芝麻含有黑色素，常用于治疗肝肾精血不足引起的须发早白。
芝麻中含有的铁和维生素E，是预防贫血、活化脑细胞、清除血管堆积物的重要成分。
健康吃法
芝麻生熟食均可。芝麻炒制后味道更加香醇，炒制芝麻时，一定要用文火，勤翻炒，芝麻熟后马上出锅。以免在锅中继续受热而焦糊。
饮食禁忌
因滑肠而大便溏者不宜多食。
男子有阳痿、遗精者忌食。
一招鲜
芝麻难洗，可用纱布包扎后放到水盆中揉搓、淘洗，其中的细沙粒和灰尘就很容易剔除。