又称乳瓜、番瓜，原产于中美洲，我国后南方多有出产。木瓜果皮光滑美观，果肉厚而细腻，肉色红美，香气浓郁，汁水很多，营养丰富，有“百益之果”、“水果之皇”、“万寿瓜”之雅称，为我国岭南四大名果之一。
中医养生
木瓜性温，味酸，入肝、脾经。有健脾消食、润肺止渴、通乳丰乳、补血养颜的功效，常用于脾胃虚弱、消化不良、身体瘦弱、肺虚咳嗽、妇女产后乳少等症。木瓜对乳腺发育很有帮助，有催乳的作用，常被用来丰胸健乳。
民间常将木瓜叶敷在皮肤溃烂处，来治愈伤口。
营养档案
木瓜营养丰富，含有大量的氨基酸，其中色氨酸和赖氨酸都是人体不可缺少的氨基酸。木瓜还含大量的维生素C、维生素E，有分解过氧化脂类物质，保护细胞生物膜的作用，可用来预防心脑血管疾病。
此外，木瓜中还含有木瓜蛋白酶、番木瓜碱、齐墩果酸等营养成分。木瓜蛋白酶有止痛功效，还能消化蛋白质，对食用鱼、肉过多引起的消化不良有很好的疗效。齐墩果酸有护肝解毒的功效，对肝炎及肝炎恢复期的人有很好的食疗作用。
健康吃法
木瓜可以生食，也可以与其他蔬菜、肉类一起烹调后食用。经常食用可使气血充沛，皮肤光洁柔嫩，面色红润细腻。哺乳期间的妇女食用可增加乳量。常年消瘦消化不良的人，不妨尝试多食木瓜，可以丰腴一些。
木瓜也可制成饮料、糖浆、果胶、冰激凌、果脯、果干等。
还可将果肉切成碎粒，放入凉糖水中制成木瓜汁，这种果汁清甜可口，但应随调随喝，或放冰箱保存。
饮食禁忌
食过多木瓜可损伤牙齿和骨骼，故木瓜不宜多食。
孕妇不宜食用木瓜，因为此时吃木瓜会引起子宫收缩腹痛，甚至引起流产。
木瓜不可与鳗鱼同食。
煮木瓜忌用铁器、铅器。
美味佳肴
（1）木瓜烧猪蹄
材料：猪蹄300克，木瓜30克。
调料：料酒10克，姜5克，大葱10克，盐3克，鸡油35克。
做法：①将木瓜洗净后切成薄片；②猪蹄去毛后剁成4块；③姜切成片，葱切成段；④将木瓜、猪蹄、料酒、姜、葱一同放炖锅内，加入2500毫升清水；⑤用旺火烧沸，再改用文火炖45分钟后，加盐、鸡精调味即可。
特色：有舒经活络、化湿和胃的功效，适于筋脉拘急、风湿痛、关节不利、脚气肿胀等症患者食用。
（2）木瓜炖牛肉
材料：牛肉（瘦）300克，木瓜30克，莴笋100克。
调料：姜5克，大葱10克，盐3克，鸡精3克，胡椒粉3克，鸡油30克。
做法：①将木瓜洗净后切成薄片；②牛肉洗净后切成3厘米见方的块；③姜切成片，葱切成段；④莴苣头去洗净后切成3厘米见方的厚块；⑤将牛肉块、木瓜片、莴苣头块、姜片、葱段一同置于炖锅内；⑥加入1800毫升清水，用旺火烧沸，再改用文火炖煮45分钟；⑦加入盐、鸡精、胡椒粉略煮即可。
特色：有舒经活络、强筋健骨的功效，适于风湿疼痛、虚损、消渴、脾弱不运、痞、水肿、腰膝酸软等症患者食用。
（3）木瓜鲩鱼尾汤
材料：番木瓜1个，鲩鱼尾100克。
调料：生姜片少许，盐适量。
做法：①木瓜削皮切块；②鲩鱼尾入油镬煎片刻；③加木瓜及生姜片少许，放适量水，共煮1小时左右，加盐调味即可。
特色：有滋养、消食的功效。适用于消化不良、痢疾、胃痛、胃溃疡、十二指肠溃疡等。
（4）银耳炖木瓜
材料：银耳15克，木瓜1个，北杏10克，南杏12克。
调料：冰糖适量。
做法：①将银耳用清水浸透发开，洗净；②木瓜削皮去籽，切成小块；③南北杏仁去衣，洗净，连同银耳、冰糖一起放入炖煲内，加适量开水炖煮20分钟后即可。
特色：滋润养颜。经常食用能养阴润肺，使皮肤得到滋润，防止皱纹过早出现，保持皮肤幼嫩，延缓衰老。尚可治疗燥热咳嗽、干咳无痰、痰中带血等症。
（5）木瓜蜂蜜糖水
材料：木瓜1个。
调料：蜂蜜适量、水适量。
做法：①洗净木瓜，去皮、去核，切片；②将木瓜放入煲中，加适量水；③旺火煲滚后改用中火煲30分钟，放入蜂蜜调味，即可。
特色：舒筋去湿，滋润五脏，而对十二指肠溃疡，咳嗽、吐泻亦具食疗作用。
一招鲜
木瓜以表皮出现第二个红点为最佳的食用时机。