父母的教育行为对孩子的成长具有十分重要的作用，英国教育学家本杰明·布鲁姆所进行的研究为父母的这种影响提供了证据。他所领导的研究人员深入地访问了一些才能出众而且非常成功的年轻专业工作者（年龄在28～35岁），他们的职业包括教学研究、神经病学、古典钢琴和网球这些被公认为具有高难度和竞争性的领域。研究发现：这些人在接受普通教育、专业训练和后来取得成就的过程中，一个最普遍的特点就是他们父母的热心参与。
布鲁姆先生对中小学两个阶段中来自低收入家庭，然而具有积极动机的高成就者进行了长达10年之久的研究。这项研究使他得出结论：这些学生能取得较高成就与生长在“有效家庭”中有重大关系。
能帮助孩子在学校和生活中取得成功的“有效家庭”，通常都能向他们的孩子展示出若干肯定性态度和行为。本杰明·布鲁姆认为有效家庭具有下列一些特征：
（1）具有一种控制孩子生活的情感
有效的父母相信他们能对子女的学业以及个人的发展产生影响。即使在他们生活很贫困的时候，他们仍然对未来抱有坚定的希望。他们不但能聚精会神地听自己孩子的讲话，而且也有时间听听其他孩子的叙述，让孩子们了解到他们的家庭是一个能获得支持和理解的安全港湾。
（2）做到经常性地将高期望值传递给孩子
有效家庭的父母们相信：为了学习，孩子自己负有上学、仔细听讲和积极参与的责任。他们信奉祖辈们流传下来的格言：“如果你想出人头地，你就得去上学。”虽然在孩子们读完高中以后，他们也许不再要求孩子继续读书，但是他们通常很希望自己的孩子接受某种非正式的继续教育或培训。他们的孩子也会认识到：渴望在学校取得成功是合乎情理的事情，而且应该具有正确的学习态度。
（3）对未来，家庭里怀有向往成功的理想
这些父母为每个孩子都描绘出个人成功的幻景，并且拟订出实现这些理想的计划。大多数家庭抱有的理想，都把健康、丰厚的物质待遇和一种积极的精神生活以及对社会的贡献结合起来。为了实现他们的理想，他们与孩子谈论现在和今后要采取的具体步骤。这使他们的孩子了解到，获得良好的教育，是实施这项计划的主要部分。
（4）树立刻苦学习的观点是成功的关键
父母告诫孩子：在很多方面，个人的努力是成功的关键。要强调，对个人未来前途关系重大的因素不是命运或遗传基础和漂亮的长相，而是勤奋刻苦的工作。要使孩子相信，成功来自他们本身的内在动机和信仰。
（5）具有一种积极而非久坐不动的生活方式
家庭应反对懒惰，帮助和指导孩子参与对身心有益的活动。要时刻关注孩子学业计划的进展和业余学习的情况；要鼓励孩子去利用学校和社区所拥有的有益于身心发展的资源；这些父母了解他们孩子活动的场所以及与哪些人为伴。他们鼓励孩子与那些对读书学习具有相同价值观的孩子进行交往。他们的孩子倾向于认为：“一个人在生活中，不但应学会接受生活的恩赐，同时也要学会给予。”
（6）每星期进行25～30小时以家庭为中心的学习
周末是以家庭为中心学习的最佳时刻。其中有些时间包括做家庭功课或闲暇阅读。这些家庭从更广泛的意义上去看待学习，他们把业余爱好、游戏竞赛、家务事、体育运动、有组织性的活动、家庭郊游以及带有创造性的幻想，都视为具有积极意义的学习活动。
（7）家庭被看成是一种互相支持的系统
共同解决问题的团体才能获得最后的成功。从很早的年代起，有些母亲就让每个孩子承担一些与年龄相适应的家务活。在父母不全和双职工的家庭里，年长的孩子通常要担任年幼的弟妹的指导者。通过长期承担一定量的家务活，孩子们渐渐体会到一种被别人需要的感觉，并能为他们的家庭发展做出一份“贡献”。
（8）与教师保持经常性接触
有效家庭积极地参与到教师—父母团体和学校活动中去。他们会去察看他们的孩子所取得的进步，并且一般都要与教师进行合作。他们想了解如何能通过家庭活动来支持学校的功课。孩子把父母和老师看成是帮助他们在学校取得成功的一支统一的力量。
当家庭和学校在孩子的学习上协调一致的时候，便有利于培养孩子的学习动机。如果在一个家庭中，勤奋努力被认为是学习的一个必要前提，而且父母双方和祖辈都完全一致地支持这种观点，孩子必然会了解、接受和认同这种价值，从而努力培养这种品质，最终培养出孩子具有强烈的上进心，并且激励孩子一如既往地坚持下去。