“原典”
君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。
“古句新解”
品格高尚的人相互的交往是道义之交，他们的交情像水一样清淡，小人的交情甜得像甜酒一样；君子淡泊却心地亲近，小人甘甜却利断义绝。
“好朋友”的定义是什么？天天在一起？常常通电话？如果不能黏在一起，是不是就只能算做泛泛之交？如果真的是这样，那么从古流传至今的那句话“君子之交淡如水”其意义何在？事实上，好朋友贵在交心，深厚的友谊无需靠丰盛的宴席作为铺垫。为共同的事业、共同的目标一起奋斗的伙伴，彼此之间有着共同的追求，因此也对彼此有着深深的理解。这种友情，是工作顺利时的快乐分享，是患难与共时的相依相偎，更是遭遇困难时的鼎力相助。如果没有这种精神上的协调一致，即使时时相伴左右也是面和心不和。
有的人认为同事之间没有真正的友谊，其实同事之间共同为事业奋斗，即使个性、爱好不大一致，但只要有大体相同的理想，为共同的目标工作，也能建立起深厚的友谊。如果觉得性格志趣合得来就每天形影不离，合不来就慢慢相互疏远，这样的做法只能在同事之间形成小团体，产生一种不和谐的气氛。
“君子之交淡若水”，是中国人长期以来推崇的理想交友境界；甚至奉为交友的准则，舍此莫取。“纯洁而伟大的友谊”被捧上了天，仿佛美神维纳斯一样理想和完美。确实，诸如马克思与恩格斯的友谊，刘、关、张的义交，俞伯牙与钟子期的知音之交，确实堪称“淡若水”的“君子之交”。无论富也罢，穷也罢，都能够同甘共苦，心灵相通，为了朋友，赴汤蹈火，万死不辞。
“管鲍之谊”，至今仍是人们津津乐道的一段轶事。其实司马迁写《管晏列传》，主要还是想赞扬鲍叔牙，对管仲则用了一点“春秋笔法”，贬而不露。和管仲在一起，吃亏的永远是鲍叔牙这样的老实人：跟朋友合伙做生意，甘愿拿最少的利润；朋友生活穷困潦倒，不惜重金屡屡资助；朋友官场仕途不得志，从不狗眼看人低，最后干脆把自己的位子拱手送给了朋友。管仲没有辜负鲍叔牙的一片情谊，在相国任上，把齐国治理得井井有条，民丰物阜。
因此，“管鲍之谊”一直被人们传为美谈。另外，俞伯牙与钟子期的知音之交也被后人传为佳话。俞伯牙从小就酷爱音乐，他的老师成连曾带着他到东海的蓬莱山，领略大自然的壮美神奇，使他从中悟出了音乐的真谛。他弹起琴来，琴声优美动听，犹如高山流水一般。虽然有许多人赞美他的琴艺，但他却认为一直没有遇到真正能听懂他琴声的人，一直在寻觅自己的知音。
有一年，俞伯牙奉晋王之命出使楚国。八月十五那天，他乘船来到了汉阳江口。遇风浪，停泊在一座小山下。晚上，风浪渐渐平息了下来，云开月出，景色十分迷人。望着空中的一轮明月，俞伯牙琴兴大发，拿出随身带来的琴，专心致志地弹了起来。他弹了一曲又一曲，正当他完全沉醉在优美的琴声之中的时候，猛然看到一个人在岸边一动不动地站着。俞伯牙吃了一惊，手下用力，“啪”的一声，琴弦被拨断了一根。俞伯牙正在猜测岸边的人为何而来，就听到那个人大声地对他说：“先生，您不要疑心，我是个打柴的，回家晚了，走到这里听到您在弹琴，觉得琴声绝妙，不由得站在这里听了起来。”
俞伯牙借着月光仔细一看，那个人身旁放着一担干柴，果然是个打柴人。俞伯牙心想：一个打柴的樵夫，怎么会听懂我的琴呢？于是他就问：“你既然懂得琴声，那就请你说说看，我弹的是一首什么曲子？”
听了俞伯牙的问话，那打柴的人笑着回答：“先生，您刚才弹的是孔子赞叹弟子颜回的曲谱，只可惜，您弹到第四句的时候，琴弦断了。”
打柴人的回答一点不错，俞伯牙不禁又惊又喜，忙邀请他上船来细谈。那打柴人看到俞伯牙弹的琴，便说：“这是瑶琴，相传是伏羲氏造的。”接着他又把这瑶琴的来历说了出来。听了打柴人的这番讲述，俞伯牙心中不由得暗暗佩服。接着俞伯牙又为打柴人弹了几曲，请他辨识其中之意。当他弹奏的琴声雄壮高亢时，打柴人说：“这琴声，表达了高山的雄伟气势。”当琴声变得清新流畅时，打柴人说：“这后弹的琴声，表达的是无尽的流水。”
俞伯牙听了不禁惊喜万分，自己用琴声表达的心意，过去没人能听得懂，而眼前的这个樵夫，竟然听得明明白白。没想到，在这野岭之下，竟遇到自己久久寻觅不到的知音，于是他问明打柴人名叫钟子期，和他喝起酒来。两人越谈越投机，相见恨晚，结拜为兄弟，约定来年的中秋再到这里相会。
和钟子期洒泪而别后第二年中秋，俞伯牙如约来到了汉阳江口，可是他等啊等啊，怎么也不见钟子期来赴约，于是他便弹起琴来召唤这位知音，可是又过了好久，还是不见人来。第二天，俞伯牙向一位老人打听钟子期的消息，老人告诉他，钟子期已不幸染病去世了。临终前，他留下遗言，要把坟墓修在江边，到八月十五相会时，好听俞伯牙的琴声。
听了老人的话，俞伯牙万分悲痛，他来到钟子期的坟前，凄楚地弹起了古曲《高山流水》。弹罢，他挑断了琴弦，长叹了一声，把心爱的瑶琴在青石上摔了个粉碎。他悲伤地说：“我唯一的知音已不在人世了，这琴还弹给谁听呢？”
两位“知音”的友谊感动了后人，人们在他们相遇的地方，筑起了一座古琴台。直至今天，人们还常用“知音”来形容朋友之间的情谊。交朋友要交真心的、忠诚的、正直的、善良的、智慧的。能一下子就跟你嘻哈打笑，相处过密的，往往最容易分开。朋友是建立在相互尊重的基础之上，如果连尊重都没有了，世间的许多感情，恐怕都不能维持。
德国大音乐家贝多芬和舒伯特之间的友谊被传为千古佳话。两人共同生活在维也纳三十五年之久，虽然只见过一次面，但却成为知己。当贝多芬作为维也纳古典乐派的代表人物，事业如日中天时，舒伯特只是一个默默无闻的音乐创作者。贝多芬生性孤僻，舒伯特深知他的个性且两人社会地位悬殊，所以从不敢贸然拜访。直到后来，因为一位出版商的盛情邀请，舒伯特才带着一册自己的作品前去拜访，不巧的是恰逢贝多芬外出，舒伯特只好留下作品，怅然而回。
然而，当贝多芬患病后，友人想调解他的寂寞，随手拿起桌上的一册书放在他的枕边，让他翻阅消遣，这册书正是舒伯特留下的作品集。贝多芬马上被其中的作品吸引住了，细心吟咏了一会儿，大声叫道：“这里有神圣的闪光！这是谁做的？”友人告诉了他舒伯特的名字，贝多芬大加赞赏，大叹素昧平生。当贝多芬弥留之际，托人把舒伯特召至床前说：“我的灵魂是属于舒伯特的！”贝多芬死后，舒伯特终日郁闷。一日他与三四个友人入酒店饮酒，一友人举杯提议：“为席上先逝者干杯！”舒伯特应声站起，一饮而尽，仿佛是应验了可悲的谶语。18个月后，舒伯特也告别了人世。临终的时候，他向亲友交代：“请将我葬在贝多芬的旁边！”后人对他们之间的友谊给予了最美好的赞誉，并为他们铸起了并立的铜像，至今仍屹立于维也纳广场。
现代人的生活离不开社交活动，这些形形色色的活动必定要花费大量的时间。如果为了节省时间而完全远离社交活动，是一种因噎废食的愚蠢做法。但如果把自己的时间全部花在和朋友游玩、谈心上，则没有了自己的私人空间。
一位作家曾经有过这样的经验：清晨，他正在埋头疾书，思绪如从蚕茧中抽丝一样，有条不紊。突然，一阵急促的敲门声打断了他的思路，开门一看，是他的一位好友，他只好把这位朋友让进房间。尽管看到作家正在进行创作，但这位朋友却依然十分健谈，自顾自地讲着自己的故事。作家沉默不语，但也不好打断他，只好静静地听着。不一会儿，就到了吃午饭的时间，这位朋友非常热情，拉着作家一起出去吃饭，一顿饭又花了两个多小时，作家满腹牢骚但又碍着朋友的面子不好发作。等到吃完饭，朋友终于心满意足非常高兴地离开了。作家回到家里，重新坐回书桌旁，却再也找不到创作的灵感了。想想看，这样的友谊多可怕！
毕竟社会是一个团体，它不能以一个人的存在而存在，所以，社会中的每个人都要有朋友，没有朋友的私生活是空虚的，是无聊的。交往和交友是每个人必不可少的社会实践活动。工作在交往中得到互利，生活在交往中得到互助，知识在交往中得到丰富，感情在交往中得到交流……可以说，离开交往，人们的生活是不可想象的。因此，每个人都应十分重视交往活动，珍惜相互间的友谊。
庄子的“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。君子淡以亲，小人甘以绝”正说明了：品德高尚的人与朋友的交往清淡如水，所以能长久相亲，而品德卑劣的人与朋友交往只求名利之甘美，因而容易断绝。那么，为什么古人要把“淡若水”视为“君子之交”，而把“甘若醴”称为“小人之交”呢？理由有三：其一，水是维持生命之必需物质，寓意人对交往之需要如同对水的需要一样；其二，水无色透明，一眼见底，寓意人交往像水一样透明圣洁，心心相印；其三，水无添加剂和杂质，不易腐蚀变质，寓意人的交往真挚无私，纯净持久。而酒或蜜等物质是不具备这些特性的。
正如古人说的那样：“君子淡如水，岁久情愈真；小人口似蜜，转眼成仇人。”很多人确实是这样做的。他们能以德为本，上交不晦，下交不渎，道义相砥，过失相规，学问相补，困难共担，所以感情真挚，友谊长存。
人世间真正的友谊淡得像清水一样，它不以金钱、地位等为基础。所以那些在饭桌上面红耳赤地称兄道弟推杯换盏，动不动就为了“伟大的友谊”连干三碗的人们，不是真正的朋友。