近年来，我国学者应用抗突变试验、体外和胃内阻断亚硝胺的合成试验、抑制癌细胞的生长试验等方法来研究天然食物的防癌作用，有了可喜的发展。大蒜含大蒜素，有抑制菌和亚硝酸还原菌的生长，阻断亚硝胺的合成，并在体外的直接杀伤胃癌细胞株的作用，中华称猴桃、刺梨汁和沙棘汁都含有丰富的维生素C，可阻断亚硝胺的合成，成为抗致癌突变物质。中华猕猴桃中的多糖复合物也有防癌作用，核桃、莲子、干笋、海带、紫菜等天然食物有防癌作用。茶叶也有防癌作用，以绿茶、花茶为佳。
高盐饮食是产生食道癌的主要原因，烹调过久烧焦了的蛋白质、发霉食品中含有的黄曲霉素、制食品中含有的亚硝胺，都是致癌物质。经常吃过烫过热的饮食会灼伤口腔、食道上皮细胞，使它变为癌细胞，过量食用辛辣食品会促进癌细胞的增长。
那么，良好的饮食习惯又是怎样的呢？据科学家分析，至少应包括三个方面的内容：一是减少高热量食物，每天从饮食中的脂肪吸收的热量应少于30%；二是减少高胆固醇食物，每人每天每千卡热量吸收的胆固醇约有100～300毫克，相当于1个鸡蛋的胆固醇含量；三是限制钠的食用，每人每天每千卡热量大约能吸收1～3克钠。良好的饮食习惯还要求膳食结构多种多样，首先应满足人体对热量的需求。米饭、面包、麦片等谷类食物应是我们饮食的主体，蔬菜和水果是维生素之主要来源，成为我们饮食中的第二位；至于鱼、肉、蛋类是脂肪、蛋白质的来源，则应少吃为佳。
世界癌症研究基金会认为，癌症是可以控制的。多年来，该癌症研究基金会致力于癌症的基础、临床以及癌症预防等方面研究，提出了具有广泛科学依据的预防癌症的14条建议。
1.合理安排饮食。在每天的饮食中植物性食物，如蔬菜、水果、谷类和豆类应占2/3以上。
2.控制体重，避免过轻或过重。在成年后体重增幅不应超过5千克。用体质指数BMI=体重（千克）/身高（米）×身高（米）来衡量，BMI小于20，体重不足；BMI为20～25，理想体重；BMI为25～30轻微超重；BMI大于30，严重超重。
3.坚持体育锻炼。每天应有1小时的快走或类似的运动量。每星期至少还要进行1小时出汗的剧烈运动。
4.多吃蔬菜、水果。每天应吃400～800克，绿叶蔬菜、胡萝卜、土豆和柑橘类水果防癌作用最强。每天要吃5种以上果蔬，且长年坚持，才有持续防癌作用。
5.每天600～800克各种谷物、豆类、植物类根茎，加工越少的食物越好。少吃精制糖。
6.不提倡饮酒。
7.每天吃红肉（即牛、羊、猪肉）不应超过90克。最好吃鱼和家禽以替代红肉。
8.少吃高脂食物，特别是动物性脂肪。选择恰当的植物油并节制用量。
9.少吃盐，少吃腌制食物。盐的每日消耗量应少于6克（约一茶匙）。
10.不要食用在常温下存放时间过长，可能受真菌毒素污染的食物。
11.不用冷藏或其他适宜的方法保存易腐烂的食物。
12.食品中的添加剂、污染物及残留物的水平低于国家规定的限量即安全的，但乱用或使用不当可能影响健康。
13.不吃烧焦的食物、直接在火上烧烤的鱼和肉或腌肉，熏肉只能偶尔食用。
14.对于饮食基本遵循以上建议的人来说，一般不必食用营养补充剂，营养补充剂对减少癌症的危险可能没什么帮助。