李膺筹粮有新招。他不从当地百姓身上着手筹粮，而是从富户身上下手。他对富户们晓以利害，最终让他们捐献了粮食。对百姓实行仁政，是取得民心的关键。
李膺是南朝宋时涪县（今四川绵阳县）的县令，后被萧衍看重，升为益州执事。
公元501年，萧衍在襄阳起兵讨伐南齐，在江陵立萧宝融为帝，此后，萧衍又联合邓元起到江陵进攻郢州城。
郢州城被轻而易举拿下了，萧衍便叫邓元起任益州刺史，代替原益州城刺史刘季连。
刘季连原是被废皇帝萧宝卷任命的，萧衍起兵讨伐萧宝卷时，刘季连一直首鼠两端，左右摇摆，态度极不明朗，当他得知自己将被取代时，焉能将官位拱手相让于邓元起？邓元起领兵赴任时，刘季连便征召农民，誓守益州，态度很嚣张。
邓元起得到刘季连誓守益州的消息后，便先进兵巴西（今四川绵阳），太守禾士略开城门迎进他，表示愿一切听从他的指挥。四川本是战乱频繁之地，蜀中人士大多逃往其他省市，田地荒芜，无人耕种。
邓元起到四川后，打着萧宝融的新皇帝旗号，招兵买马，一时间便增至3万人。到巴西后，3万人马的军粮供应成了刻不容缓急需解决的问题，邓元起对此一筹莫展。给萧衍去信要粮草，萧衍只说就地解决，邓元起不知如何是好。
这时有人给他出主意说：“蜀地政治混乱，连年争战，已很少有人想在这里得到什么了。他们认为这里的百姓已所剩无几，即使有，也是伤残带病之身，根本一无用处。事实上并不是这样，老百姓趁着政治混乱，管理松懈之机多在户籍上诈称残疾，以欺骗官府、逃避赋税，这种情况在巴西郡尤为严重。如果您现在下令核实户籍，把那些诈称残疾之人给以重罚，粮草之事，几日便可解决。”
邓元起听从了这个意见，准备派人核查户籍，以筹备粮草。
涪县县令李膺知道了这个消息后，连忙去拜见邓元起说道：“请大人先不要这样做，我对巴西的情况很熟悉，让我来告诉您怎么办吧。”
邓元起见李膺相貌堂堂，一股浩然正气，丝毫没有奸诈猥琐之态，便下令先不要核查户籍，看这位涪县县令有什么高明之策。
李膺说：“刘季连拥兵誓守益州，又派出强将准备来讨伐大人，现在您前有强敌，后无增援，如今又处在粮草短缺的境地，巴西人民刚刚依附于您，正在观望您的德政如何。这时候如果核查户籍，对隐瞒官府者，施以重罚，势必会造成他们的不满，在他们忍无可忍之时，便会作乱于民间，这样对您的后方有百害而无一利。万一离心离德，您后悔都来不及了。孟子说过：‘为渊驱鱼者，獭也；为丛驱雀者，鹞也；为汤武驱民者，桀与纣也。’大人该不会不懂，您这样做是间接地为刘季连召集民众啊！”
邓元起听了高兴地说：“我险些听了小人之言啊！既然你能分析透这件事，又对巴西很了解，那粮草之事，就交给你去办吧！”
李膺答应邓元起，在五天之内一定可以把粮草筹备齐全，送到这里来。
出去后，李膺命人把当地的富户找来，对他们说道：“如今形势朝不保夕，谁会预料到第二天早上醒来还会不会闻鸡犬之声？难道有人不想过太平日子吗？现在邓元起将军领兵接任益州刺史，而原益州刺吏刘季连却陈兵反对。邓元起将军一心要沐浴万民的德政，因粮草短缺而不能实现，我劝诸位往远处着想，帮邓灭刘，那时一方太平，我巴西也可沾光。如若死守财物，不一定哪天就会被乱兵抢夺了。”
众富户听了，都连声说正应如此。
没到三天，李膺便将粮草如数地交给了邓元起。
在战乱纷纭的地方，百姓深受其害，所以才诈称残疾以避征兵和纳税，这是他们谋求生存的最后一道底线，如果把它也打破了，后果将不堪设想。
李膺深明此理，不向穷百姓筹粮，只从富户们身上想主意。富户们虽然爱钱，毕竟性命重要，为了保住太平，只能识时务拿钱换命了。