——孔子的弟子各有各的本事，各有各的志向，都能干出自己的事业。曾皙的志向是最现实的，是孔子弟子中最理解生活、最懂得生活的人！
曾皙、冉有、公西华曾和孔子在一块谈论各自的志向。
孔子问他们：“现在假如有人请你们出仕，你们怎么办呢？”
子路尚武，他自然对军事十分感兴趣。听了孔子的话，不假思索地说：“假如有这样一个小国，国内仅有1000辆兵车，夹在几个大国之间。外有强敌侵犯，内有天灾人祸。若让我去治理，只需要三年光景，可以使人人有勇气，国家也可以强盛起来。”
孔子微微一笑，不置可否。转身问冉有：“你的想法呢？”
冉有说：“如果给我一个纵横六七十里或者五六十里的小国家，我只需三年光景，就可以让人民丰衣足食，至于修明礼乐伦理道德，就只能等贤人君子来处理了。”
孔子听了冉有的话，脸上毫无表情，又问公西华。公西华说：“我愿意作个小司仪。当然并不是说我的品德修养已经可以胜任小司仪之职，我至少可以借此多多向他人学习为官的礼仪。”
孔子望望公西华，欲言又止，转头再问曾皙。
曾皙边听老师和师兄弟们谈话，边弹着瑟。孔子问他时，他弹的曲子已接近尾声，他把瑟轻轻地放下，站起来说：“我的志向和三位师兄弟不一样。”
孔子说：“有什么不一样！但讲无妨。”
曾皙说：“我想我的生活应该是这样的。当暮春三月之时，穿上春天的衣服，陪着五六位成年人、六七个小孩子到郊外踏青，来到沂水旁看云观天，到沂水里洗澡，然后在瞻鲁台上吹吹风，一路欢笑，踏歌尽兴而归。”
孔子长叹一声，说：“曾皙的主张正合我的本意啊！”
学生们相互看看，莫名其妙。
曾皙讲的生活方式是一种任性率真的生活方式。过去我们总以为孔子只讲“克己”，只有庄子才讲率真，其实不然，儒家对心性修炼，首先强调的就是“率真”和“坦然”。
为人处世，当时时自律，然而自律并不等于屈己，并不等于让人违心地去做自己不愿意做的事，更不是自我压抑、虚伪造作，而应时时处处顺应个性，无拘无束地展现真我。