自古以来音乐就被认为可以影响人们的身心活动，音乐可以陶冶人的性情，已尽人皆知。随着人们对健康要求的提高，音乐所具有的养生保健作用愈加令人注目。用音乐疗法治疗失眠是以音乐语言进行暗示，用优美动听的音乐使失眠患者进入一个轻松愉快的、超脱的境地，对失眠患者的治疗有着可靠的效果。
音乐治疗疾病的机理，经生理临床学的研究证实，音乐不仅对人的心理有影响，对人的生理也同样有影响，由于音乐这种声波的振幅是一种和谐悦耳的有节奏的频率。它通过听神经到大脑的听觉中枢唤起美好的向往和幸福的共鸣，同时也协调了肌肉张力和血流的速度，乃至全身心的情绪。可以肯定地说，一支动听的轻音乐旋律好比是对人体大脑动脉的超级内在按摩，所以经常沉浸在美好的音乐旋律中是有益健康长寿的。
用音乐治疗失眠的过程如下：每日进行一次音乐治疗，选择在晚上睡觉前2～3小时进行。听曲者采取半坐位于沙发椅中，要保持室内温度及清洁。听曲前要静坐3～5分钟，平心静气，全身放松，微闭目。乐曲以文化程度和爱好的不同来挑选，以活泼轻松、舒展悠扬、婉转流畅的民歌、轻音乐及抒情歌曲为主，音量以每人最舒适为度，治疗时间约为1小时。音疗后行散步活动，交谈一些趣事，避免谈及工作、学习及生活中较烦恼的问题，消除紧张及恐惧心理，学会自我调节催眠，树立战胜疾病的信心。
用音乐疗法治疗失眠一般1个月为1个疗程，可见明显效果，如果失眠有复发可再应用。每用每效，长期坚持，效果更好。因为音乐的节奏、旋律、音色、速度、力度，可以影响人的情绪变化，所以可用不同情绪的乐曲去诱发全神贯注欣赏者相应情绪的产生。实践证明让神经衰弱、失眠等的病人听舒缓的民乐、轻音乐等，可以使其情绪平稳、放松、安静。所以，音乐有不同程度的镇静、镇痛、降压作用，能使人心平气和，消除不安和烦躁而安静入眠。对于焦虑、忧郁症状为主的精神病患者，听柔和、优美、抒情类音乐，能帮助病人排除忧郁和焦虑，可以看到其舒展的双眉。有的病人跟着乐曲哼唱，可忘记忧愁，沉浸在欢乐之中，无疑有助于改善人的精神状态，因而易于助睡入眠。
需要注意的是，听音乐的时间不宜太长，一般每次以不超过1小时为宜，不宜单用一曲，以免生厌。音量应掌握在70分贝以下。